Алчность. Жажда магии

– Чудно, - произнес я с добродушной улыбкой на лице, - Тогда, думаю, мне представляться не нужно.

– Следуйте за мной, - бросил он, разворачиваясь и направляясь в сторону стадиона.

Какое-то время мы шли молча. Я не собирался заводить разговоров, ожидая, пока Бенедикт сам начнет перечислять свод правил. Вспомнив о третьем члене нашей компании, взглянул в его сторону.

Парнишка шел в некотором отдалении от нас и с восхищением смотрел на меня.

'Неужели фанат?', - обреченно подумал я, замечая, как тот еле сдерживается, чтобы не что-то не спросить, - 'Этого мне еще не хватало'.

– Спрашивай, - тяжело вздохнув, сказал я парню, понимая, что Хольмен начинать диалог не собирается.

– А правда, что вы были в магическом мире?
– сразу же выпалил парень, стоило только дать разрешение, - А что вы там видели? Там действительно даже сквибы могут пользоваться магией, а маглов нет вовсе?

– Все правда, - ответил я сразу на два вопроса, - А насчет того, что видел, как-нибудь потом расскажу. Долгая история.

– Круто, - восхитился юнец. Казалось, что еще немного, и его глаза превратятся в звезды, настолько яркий блеск в них был, - Я тоже обязательно туда отправлюсь, как только закончу ученичество.

– Сдохнешь, - хором произнесли мы с Хольменом, от чего даже понимающе переглянулись.

– Что?
– удивился малец, - Но почему?

Оценив силы парня с помощью истинного зрения, решил пояснить ему причины.

– Слабоват ты для того мира, - сказал я, отворачиваясь от него, - Тебя сожрет первая же стая волков.

– Оборотней?
– с толикой восхищения переспросил этот мечтатель.

– Волков, дубина, - громче сказал я и посмотрел на него, как на идиота, - Обычных таких волков. Чем ты вообще слушаешь?

Парнишка, покраснев, опустил голову, но по оставшемуся блеску в глазах могу сказать, что я его не переубедил. Не сказать, что я вообще старался его как-то вразумить. Сдохнет, так невелика потеря.

Тем временем, мы уже попали внутрь стадиона и шли по коридору, который то и дело петлял из стороны в сторону, пока не остановились перед неприметной дверью. Хольмен, не задерживаясь, спокойно открыл ее, и мы попали в небольшую аскетичную комнату. Внутри из мебели был только грубо выполненный деревянный стул, единственным предназначением которого было доставлять дискомфорт. Письменный стол был под стать стулу. Такой же неказистый и неудобный.

Брошенный взгляд на последний элемент интерьера, кровать, лишил меня какой-либо надежды. Складывалось ощущение, что делал всю эту мебель один мастер. Один криворукий мастер.

– Ну здесь хотя бы чисто, - сделал я заключение, посмотрев на сопровождающих, - И на том спасибо.

– Обращайтесь, - впервые улыбнулся Хольмен, - Как вы уже поняли, это ваша комната на время турнира. Предвидя ваш вопрос, у всех участников комнаты одинаковые.

– Чудно, - сказал я, невербально трансфигурируя стул в удобное кресло.

Показательная демонстрация толики своих возможностей заставила Бенедикта смотреть на меня совсем иначе.

– Так что насчет правил?
– спросил я, устраиваясь поудобнее, - Надеюсь, вы, мистер Хольмен, не достанете из-за пазухи толстенный том со сводом правил.

– Их не много, - успокоил он меня, улыбаясь уголками рта, - Никаких конфликтов между участниками. Все разногласия решаются исключительно на арене. Запрещено угрожать или шантажировать других участников и уж тем более этим самым заставлять их сдаться. Мы тут исключительно для честных боев. Вопросы?

– Ну пока все несложно, - с улыбкой сказал я, - Вопрос только один. Смерти допускаются?

– Только на арене, - ответил Бенедикт, слегка поморщившись, - Но рекомендую не злоупотреблять этим.

– Я подумаю, - ответил я, провокационно улыбаясь, - Все, или я еще что-то должен знать?

– Все, - ответил мужчина, - Можете отдыхать.

Он развернулся и направился к выходу. За ним поспешил парнишка, что-то записывая в блокноте, который достал из недр своей мантии.

– Ах да, - сказал Хольмен, открыв дверь и остановившись, - Первый этап начнется через семь часов. Вы в группе...

– А, - подсказал парень, заглядывая в свой блокнот.

– Вы группе 'А', - продолжил мужчина, - Не пропустите свой выход. Остальное расскажут на месте.

Не дожидаясь ответа, он покинул мое временное пристанище. Юнец, чьего имени я так и не узнал, оказался куда вежливее. Выходя, он слегка поклонился и пожелал удачи.

– И чем бы себя занять?
– задумчиво пробормотал я, - Может попробовать освоить прямой контроль огня?

***

Аварис.

– Что ж, - озадаченно протянул я, почесывая голову и глядя на сгоревший стол, - Это была идиотская идея.

Огонь легко меняет форму, силу жара и свою величину, но управлять им так же, как делаю это с Тьмой, глупо. Огонь предназначен только для уничтожения. Очень узкий спектр применения, который компенсируется высокой разрушительной силой.

– По крайней мере, научился делать его жарче, - нервно проговорил я, вновь смотря на кучку пепла, которая некогда была неказистым деревяным столом.