Алчность. Жажда магии

Уличив момент между атаками, я отправил связку заклинаний в замешкавшегося одиночку. Заклинание, приклеивающее ноги к земле, он отразил выставленным щитом. Свою функцию оно выполнило - отвлекло внимание от пролетевших мимо чар. Они трансфигурировали позади него осколки каменной площадки в острые колья. Летящий последним огненный шар, который он опрометчиво принял на щит, откинул соперника назад на те самые колья. Они пробили его насквозь, но смерть его не была мгновенной. Прежде чем вернуться к оставшимся врагам, успел заметить, с каким удивлением он смотрит на торчащие из груди окровавленные колья.

Возвращаясь к пока еще живым противникам, наотмашь ударил наколдованным огненным хлыстом. Экономия сил и недостаток реакции стоили двум врагам дорого. Один из них практически успел увернуться, но кончик хлыста успел опалить ему лицо, отчего тот с криком, полным боли, рухнул на землю. Похоже, яркий свет огня был последним, что он увидел в жизни, если только колдомедики не смогут вернуть ему зрение, или он не наскребет достаточно денег, чтобы обратиться к артефакторам.

Второй жертве моей атаки повезло гораздо меньше. Он буквально лишился головы, точнее большей ее части. Огненный хлыст снес все, что было выше его рта. Его тело рухнуло на пол, и все смогли увидеть края обожженной раны, из которой вывалился чудом уцелевший язык.

Наступило затишье. В живых все еще было десять соперников. Пользуясь затишьем, стал подготавливать заклинание массовой транфигурации. Конечно, можно было устроить здесь настоящий ад, с помощью Огня и Тьмы, но я не хотел афишировать все свои способности раньше времени.

– Все еще готовы продолжать?
– криво улыбнувшись, спросил я, чтобы потянуть еще немного времени.

Они молчали и хмуро смотрели на меня.

– Какие-то вы неразговорчивые, - буркнул я, продолжая подготавливать заклинание, - А ведь в правилах не запрещено просто подождать отведенные десять минут.

Все действительно можно было свести к банальному ожиданию. По немного задумчивым лицам стало понятно, что никто не додумался до подобного. Не удивлюсь, если в других группах также никто не пришел к такому решению.

– Не смеши, - вдруг сказал один из моих соперников, - Нас десять, а ты один и скоро выдохнешься.

Судя по некоторым удивленным лицам, не все были согласны с суждением этого говорливого кадра. Несмотря на это, я заметил, как все поудобнее перехватили палочки.

'Хоть бы у кого-нибудь был посох', - подумал я, разглядывая своих оппонентов, - 'Забрал бы, как трофей для изучения'.

– Похоже, что твои 'друзья' с тобой не согласны, - тем временем усмехнувшись, вслух сказал я, - Но, во всяком случае, время на раздумья кончилось. Вы выбрали.

Сразу после этих слов я отпустил уже подготовленное заклинание, в который раз радуясь, что местные не развивают истинное зрение. Будь иначе, они бы заметили подготовленный мною конструкт.

Стоило только заклинанию вылететь, как оно влетело в каменную площадку и моментально начало действовать. Земля под ногами врагов забурлила и пошла волнами, отчего их ноги оказались зажаты в каменных тисках. Пока противники пытались выдернуть свои ноги, заклинание продолжало свою работу. Каменная площадка вокруг каждого противника взметнулась вверх, чтобы в следующий миг заключить их свои объятья.

По прошествии пяти секунд с момента начала действия заклинания на площадке, отведенной для нашей группы, осталось стоять десять каменных гробов, которые формой напоминали пресловутую 'железную деву'.

– Вы выбрали, - повторил я собственные слова, прежде чем раздались истошные крики боли.

В этот самый момент внутри каждого из 'гробов' появилось множество длинных шипов, которые пронзили своих жертв, обрекая на мучительную смерть.

– И у нас есть первый победитель в своей группе! - начал вещать комментатор, - Группа 'А'. Победитель... Аварис Поттер!

Трибуны разразились овациями. Похоже, мало кого из них волновала жестокость, с которой были убиты участники. Про количество смертей и упоминать не стоит. Но можно быть уверенным, что с этого момента моя репутация будет весьма и весьма говорящей.

'Во всяком случае, у меня осталось несколько минут понаблюдать за остальными группами', - подумал я, покидая территорию защитных чар.

Пока шел к месту, где спокойно можно было отдохнуть, ожидая завершения первого этапа, мимо меня пронеслись работники турнира. Они забежали на площадку и попытались вызволить людей из каменных тисков. Неужели надеются кого-то спасти?

Усмехнувшись, я, из чисто ребяческого желания, показательно щелкнул пальцами, от чего каменные гробы рассыпались песком, вызволяя своих пленников. Тела моих недавних противников были полностью покрыты ранами. Кровь была повсюду, но некоторые из них были еще живы.

– Если выживут, значит такова их судьба, - крикнул я колдомедикам, которые на месте стали обрабатывать их раны.

Хотя шансов у них откровенно мало. Их состояние немногим лучше, чем было у отца, когда он умер. Различие лишь в том, что они пока не успели потерять столько крови.

'Но, если из них кто-то и выживет', - посетила меня мрачноватая мысль, - 'У меня появится очень много вопросов к Сметвику'.

Тем временем, бои других групп подходили к концу. По большей части, они ничем не выделялись. Однообразные бои, где участники просто пытаются продержаться нужное время. Только две площадки привлекли мое внимание.

На одной из них была уже ранее замеченная мной парочка волшебников, которая действовала сообща, образуя дуэт. Стиль боя темноволосого мне был прекрасно знаком. Он скрывался за щитами и поливал врагов заклинаниями. Чего-то нестандартного я от него не увидел. Он стоял, как скала, при этом вытесняя своих противников.