Алеф (CИ)

Когда я спускаюсь в холл, Фёдор вешает пальто Глеба, а тот стоит перед зеркалом, поправляя галстук. Кажется, он немного прокачал скин ради ужина: выглядит помолодевшим.

– Я не рано?
– спрашивает он, заметив меня.

– Нормально.

– Я принёс столовое вино. Фёдор отправил его на кухню.

– Не стоило. У нас отличные запасы.

– Знаю, твой погребок всегда заполнен с большим вкусом. Но мне не хотелось являться с пустыми руками.

Глеб достаёт сигареты.

– Идём в гостиную, - говорю я.

– Где твоя девушка?
– спрашивает он по дороге.

– Марна, кажется?

– Да. Она спустится к ужину.

Мы входим в гостиную и садимся в кресла. Глеб сразу придвигает к себе пепельницу и закуривает. У него массивная серебряная зажигалка, которой он громко и с удовольствием щёлкает.

– Послушай, - говорю я, - наш немецкий завод остался без управляющего.

– Да, я в курсе.

– Знаю, ты бы предпочёл найти кого-нибудь из России, но у меня на этот счёт иное мнение.

– Вот как? Хочешь местного менеджера?

– Да. Полагаю, он быстрее найдёт общий язык с работниками, которых мы будем набирать в Германии. А время нынче дорого.

Глеб пожимает плечами.

– Может, ты и прав.

– Я подумал: что, если ты поедешь в Германию и присмотришь там за всем? А заодно подыщешь управляющего. Отпуск свой ты всё равно прервал, а, раз ты строил завод, было бы логично поручить это тебе. Как считаешь?

Глеб откидывается на спинку кресла. От его зажатой в пальцах сигареты поднимается тоненькая струйка дыма.

– Я инженер, - отвечает он.
– Не управленец.

– Но ты прекрасно знаком с процессом производства, а нам в первую очередь необходима бесперебойная работа завода.

Глеб пожимает плечами. Я почти уверен, что он согласится, но не хочу давить на него.

– Словом, ты подумай. Должен сказать, поскольку мы сейчас в непростом положении, мне не хотелось бы привлекать к делу абы кого - лишь бы дырку заткнуть. Понимаешь?

Глеб кивает.

– Не торопись, приглядись к местным. Выбери хорошего, надежного управляющего.

– Я подумаю.

– О большем и не прошу.

Раздаются шаги, и в гостиную входит Олег.

– Хорошо, что ты здесь, - кивает он Глебу.
– Не люблю быть первым.

– Ну, кто-то должен.

Они обмениваются рукопожатием. Мои партнёры редко видятся, поэтому встреча получается не слишком сердечной. Но холодок скоро исчезнет: с ними всегда так бывает.

Олег садится в свободное кресло и закидывает ногу на ногу.

В гостиную входит Фёдор. Он в белой ливрее, к лацкану приколота живая розочка.

– Ужин готов, - с лёгким поклоном объявляет дворецкий.

Он обожает такие мероприятия. Для него сегодня звёздный час - и не важно, сколько человек приглашено.

– Фёдор, скажи Марне, что мы её ждём, - говорю я.

Мы проходим в столовую. Стол накрыт белой скатертью с вышивкой и сервирован по высшему разряду: старинное серебро, хрусталь, льняные салфетки, сервиз от «Ди Валенсо».

Валентина вносит закрытое блюдо для дичи. Это утка по-пекински.

Мы садимся за стол, и вернувшийся Фёдор разливает вино.

Марна спускается минуты через три, одетая в обтягивающее тёмно-вишнёвое платье, которое ей очень идёт. Волосы с медным отливом гладко зачёсаны и заколоты на затылке. В ушах подрагивают рубиновые серьги.

– Добрый вечер, - произносит Марна с очаровательной улыбкой и лёгким акцентом.

Я знакомлю её с Глебом.

– Очень приятно, - Марна садится справа от меня.

В реальности она произвела бы на моих друзей неизгладимое впечатление, но в Киберграде не так много женщин выбирают себе невзрачные скины. Собственно, виртуальность буквально кишит потрясающими красавицами. Кроме того, юзер длинноногой и полногрудой «модели» вполне может быть мужчиной. Это тоже приходится учитывать.

За ужином мы болтаем обо всякой ерунде. Собеседники присматриваются друг к другу, настраиваясь на общий разговор. Потом Марна долго рассказывает о Германии. Оказывается, она побывала почти во всех немецких и австрийских городах - не виртуальных, а настоящих.

– Больше всего мне нравится ездить на горные курорты, - признаётся девушка.
– Кататься на лыжах - это нечто потрясающее. Обожаю Альпы!

Глеб тут же начинает вспоминать, как учился лыжному спорту в Швейцарии.

Улучив момент, я говорю:

– Один мой знакомый пригласил меня покататься на лошадях. Сказал, могу взять друзей.

– Правда?
– Олег поднимает брови.
– И кто он?

– Узнаешь, если поедешь со мной.

– Почему бы и нет?

– А ты?
– я перевожу взгляд на Глеба.

– С удовольствием, - отвечает тот.

– Я тоже к вам присоединюсь, - говорит Марна.
– Если никто не против, конечно.

– Никто, - говорю я.

«Очная ставка» между ней и Големом - как раз то, на чём я бы с удовольствием поприсутствовал.

После ужина мы переходим в гостиную, чтобы выпить кофе с ликёром. Около десяти Глеб собирается уходить. Мы провожаем его до машины и смотрим, как он выезжает за ворота.

Олег шутливо откланивается и поднимается в свою комнату. Он слегка пьян.

– Я к тебе сегодня приду, - говорит Марна, когда мы остаёмся вдвоём.

– Хорошо.

Если она и шпионка, то очень привлекательная, и я не вижу, чем секс с ней может повредить мне.

Появляется Фёдор с трубкой в руках.

– Господин Кармин, это вас.

– Кто?

– Виктор.

Я тут же прикладываю трубку к уху. На том конце провода слышится напряжённое дыхание.

– Если ты у матери, немедленно возвращайся! Я пришлю за тобой машину.

– Я не у неё, - отвечает Виктор через несколько секунд.

– А где?

Молчание. Чувствую, как во мне зарождается раздражение: какого чёрта он вообще звонит, если не хочет разговаривать?!

– Послушай, я знаю, что ты ходишь в школу, - говорю я, стараясь держать себя в руках, - иначе классный руководитель уже связался бы со мной. Я могу прислать машину туда. Или ты хочешь, чтобы я сам приехал?