Алекс

Я упорно делал вид, что никак не могу написать эти несколько букв, за это время я сам смог прочесть документ и убедиться, что меня не обманывают. Потом мне принесли копию указа, и я вновь расписался, быстро пробежав глазами по буквам. Кроме этого, мне давалась охранная грамота, по которой я и люди находящиеся со мной, могли беспрепятственно проходить через земли аристократов, а в каждом замке мне должны были предоставлять еду и кров, если возникнет необходимость.

Спорить с королем по поводу предстоящей свадьбы я не стал. Мне совсем не хотелось опозорить девушку отказом жениться на ней. Я надеялся, что к тому времени как все мои обещания будут выполнены, вопрос с женитьбой решиться сам собой. Барон явно не захочет отдать свою дочь и владения безродному крестьянину и найдет способ отговорить короля от его затеи.

Все, кто был в рыцарском зале, внимательно слушали каждое сказанное слово. Все эти взрослые побывавшие не в одном сражении мужчины, всерьез верили в существование драконов. Часть из них готова была пожертвовать всем, лишь бы посмотреть на живого или мертвого представителя этого вида.

Только Бенедикт, который как тень везде следовал за королем, с трудом сдерживал улыбку. Поиски дракона его мало интересовали, и я не знаю, верил ли он в них вообще. Ему поднимало настроение обещание короля выдать за меня Элеонору. Он уже строил планы, как обратить ситуацию в свою пользу. Самой Элеоноры и ее бабки в зале не было.

Глава 31 Король и подданные

Как только я ушел из замка, король отозвал в сторону сэра Гая. За ними внимательно наблюдал Бенедикт, но разговор слышать не мог. Кроме Бенедикта барон проявлял повышенный интерес к их беседе, но тоже ничего не слышал.

— Что ты собираешься делать с крестьянкой, если ее сын не принесет обещанное или вообще сбежит? — спросил король.

— Думаю, что все же принесет, — ответил сэр Гай.

— Почему ты в нем так уверен?

— Не знаю, есть в нем что-то такое… — слукавил Гай.

— Что может быть в обычном крестьянине?! — удивился король.

— Не знаю, как объяснить, но не сомневаюсь в том, что он добудет дракона.

— Понятно, интуиция, значит, — усмехнулся монарх.

— Да.

— И все же, ты собираешься казнить женщину, если ее сын тебя обманет? — настаивал на ответе король.

— Я бы не хотел лишать ее жизни в любом случае.

— То есть, ты собираешься пойти против моей воли и отпустить преступницу?! — удивился король.

— Нет, я хотел бы просить Ваше Величество о помиловании этой крестьянки и ее сына, — ответил сэр Гай.

— Если я буду миловать всех, кто поднимает руку на дворян, то так и до восстания недалеко!

— Если Вы проявите милость к этой женщине, то слава о Вашем милосердии разлетится в народе и укрепит Вашу власть.

Король ненадолго задумался. Под таким углом он не рассматривал этот вопрос. Но слова Гая ему понравились.

— Хорошо, завтра же подпишу указ о помиловании, но об этом ни кто не должен знать до возвращения или бегства крестьянина, — согласился он.

— Благодарю, Ваше Величество.

— А как же твоя честь, ведь если я подпишу такой указ, то твоя репутация пострадает.

— Я публично объявлю, что прощаю женщину, а вы помилуете ее, и тогда все будет в порядке, — сказал Гай.

— Ладно, будь по-твоему, — согласился король, — хоть ты и испортил развлечение, но я согласен выполнить твою просьбу.

— Думаю, что все это все равно не понадобиться, я уверен, что Алекс принесет Вам голову дракона, — сказал сэр Гай.

— Ты в нем слишком уверен, — усмехнулся король и отошел в сторону.

Как только разговор был окончен, сэр Гай вышел из рыцарского зала и приказал своему оруженосцу найти для меня хорошую лошадь с повозкой и собрать все необходимое в дорогу. Все что нужно было собрать Гай, перечислил несколько раз.

В это самое время, пока Гай готовил все для моего похода, к королю подошел барон. Его дочь – леди Элеонора с момента как король объявил о нашей предстоящей свадьбе, не вставала с постели и отказывалась принимать пищу.

— Ваше Величество, чем я прогневал Вас? — спросил барон Беверли.

— О чем ты, Джозеф? — не понял король.

— За что мне и моей дочери такой позор?

— Какой позор, что случилось? — встревожился монарх.

— Вы собираетесь отдать мою единственную дочь замуж за пастуха, а вместе с ней и мой замок с землями в придачу.

— Успокойся, друг мой, ты много слышал историй, где крестьянин побеждает дракона?

— Нет, но…

— Тебе не о чем беспокоиться, он или сбежит, или вернется ни с чем.

— А что будет, если он принесет Вам голову дракона? — не унимался Беверли.

— Тогда он станет графом с правом передачи титула по наследству, — ответил король начиная терять терпение.

— А как же моя дочь?

— А твоя дочь станет графиней, но я уверен, что твой пастух попросту сбежит, — похлопав барона по плечу, ответил король.

— Надеюсь, что так и будет, — поклонился барон.

Как только король отошел, к барону подлетел Бенедикт. Честь девушки его не интересовала, он боялся нарушения собственных планов. Бенедикт, как и король был уверен, что я сбегу и голова дракона его не беспокоила. А вот если барону удастся отговорить короля от его затеи, тогда планы управляющего вновь могли потерпеть крах.

— Ваше Сиятельство, — обратился к барону Бенедикт, — с Вами все в порядке? — поинтересовался он.

— Да, все хорошо, — рассеяно ответил барон.

— Вам не удалось отговорить короля от его затеи? — сочувственно спросил Бенедикт.

— Нет, он уверен, что пастух сбежит…

— Думаю, Его Величество абсолютно прав, и Вам не о чем беспокоиться.

— Может быть, но какой позор для Элеоноры! — сокрушался барон.

— Нет никакого позора, вот увидите, все уладится.

— Она со вчерашнего дня не встает с постели и ничего не ест.

— Дайте ей немного времени, она успокоится.

— Возможно, ты и прав, — но мне тяжело видеть ее такой.

— Позвольте мне переговорить с леди Элеонорой, — попросил Бенедикт.

— Тебе?! — удивился барон, — и что ты ей скажешь?

— Поверьте, я найду нужные слова.

— Хорошо, если через пару дней ничего не изменится, то можешь с ней поговорить, но в присутствии графини.

— Разумеется, — согласился Бенедикт.

Пока в замке шли споры и разговоры, мы с Диком готовились к походу на дракона. На всю подготовку у нас была только одна ночь. По моим расчетам, если погода не вмешается, то через пару месяцев, мы должны были достигнуть цели, месяцев через шесть, я планировал вернуться в замок. Единственное, что меня по настоящему беспокоило, это возможность в любой момент оказаться в нашем времени, не закончив работу здесь. Но об этом я не мог никому рассказать.