Александра

Сейм заседал ещё несколько дней. За это время на поединках чести было убито и искалечено полтора десятка шляхтичей. Однако не смотря на такие потери, всё же сейм так и не пришёл к окончательному решению, кому из претендентов отдать корону Ливонии. В пылу словесных баталий и закулисных интриг, сейм пропустил тот момент, когда в Ригу прибыли посланцы папы и привезли Александре папскую буллу. Но даже когда узнали, их это не остановило. Ну подумаешь булла. Нам тоже буллу такую ж дадут, ибо мы верные и добропорядочные католики, а не какие-то там схизматики…

Английское королевство. Гэмпшир. Замок Портчестер. Начало сентября 1514 года от Р. Х.

В камине весело горел огонь, давая живительное тепло. За окно была промозглая погода, уже какой день. Казалось, всё пропиталась этой холодной сыростью, даже каменные стены замка. В кресле рядом с камином сидел мужчина, лет 60. Шагах в трёх от него стоял массивный стол из дуба. На столе была расположена шахматная доска. На ней шахматные фигуры. Одни были серебряными, другие из обсидиана. Мужчина смотрел на пляшущие языки пламени.

Вот массивная дверь в помещение тихо открылась. Зашёл другой мужчина, лет 40.

— Магистр. — Сидевший в кресле посмотрел на него.

— Томас? Заходи. Что у тебя?

Тот, кого он назвал Томасом, подошёл и протянул Магистру небольшой тубус. Магистр открыл его и вытащил свиток с печатью.

— Это копия письма, которое поступило 11 дней назад в Рим, понтифику. У нас в секретариате Ватикана свой человек. — Магистр кивнул, давая понять, что он в курсе. И продолжал смотреть вопросительно. — Но там тоже копия. Сделанная с оригинала в Москве. — Вот теперь Магистр утвердительно кивнул и сломав печать, раскрыл свиток. Текст свитка был написан тайнописью. Но Магистр знал её очень хорошо. Томас всё время, пока Магистр читал документ, стоял напротив него, застыв как истукан. Закончив, он поднял глаза на своего помощника.

— Томас, ты знаешь, что здесь написано?

— Нет, Мессир. — Магистр протянул ему свиток.

— На, прочитай. Ты же входишь в высший круг посвящённых.

Томас взял свиток и стал читать. В отличии от Магистра, который весь текст прочитал, сохраняя невозмутимое выражение лица, Томас так сохранять спокойствие не мог. На нем отразились, сначала недоумение, потом шок, после растерянность. Но надо отдать должное Томасу, он быстро сумел взять себя в руки и его лицо вновь обрело невозмутимость. На губах Магистра скользнула лёгкая улыбка.

— Ну и как тебе, Томас?

— Я уверен, никто из братьев не писал этого письма.

— Я знаю, что никто не писал. Но письмо всё же написано. И не это главное, Томас. Главное, что написано в нём. А там все наши цели и наша стратегия на годы, на десятилетия и даже на столетия вперёд расписана. А о этом знает только очень малый круг особо посвящённых. Как такое могло произойти, что особо охраняемая тайна Ордена стала известна тем, кто знать о ней не мог по определению. Не должен был знать.

— Я пока не могу ответить на этот вопрос, Мессир.

— Плохо, Томас. Очень плохо. И ты прекрасно понимаешь почему плохо. Понимаешь же?

— Да, Мессир.

— Почему?

— Среди особо посвящённых появился враг.

— Правильно, Томас. Так как то, что ты только что сказал, это и есть единственно правильный ответ на мой вопрос. Теперь второй вопрос, кто тот, кто получил знания о наших целях и стратегии? Ключ к ответу на этот вопрос, это оригинал письма. Хочешь спросить почему?

— Да, Мессир.

— Я отвечу. Тот, кто составил письмо или по чьему указанию оно было составлено и есть наш самый главный враг. — Магистр заинтересованно посмотрел на Томаса. Томас молчал. — Что молчишь, брат мой?

— Я не знаю, что ответить, Мессир. Получается, что есть кто-то или вернее те, кто, так же как и мы преследуют свои цели, далеко идущие и противостоят нам, знают о нас?

— Именно, Томас. И теперь третий вопрос, почему мы узнали об этом только сейчас? И то, только лишь по тому, что он или они сами этого захотели? Ты понимаешь, что это значит?

Томас смотрел на Магистра. Магистр ждал.

— Это значит, Мессир, что они знают не просто о том, что Орден продолжает существовать, но сменил своё лицо, они знают о нас всё.

— Правильно, Томас. И поэтому мы уязвимы. И я хочу знать, кто они. Ты понимаешь, что нас впервые вытащили на свет. А те, кто нас вытащил на всеобщее обозрение, остаются в тени. — Магистр встал, подошёл к столу, на котором стояла шахматная доска с фигурами и одним движением смахнул все фигуры с доски. Потом опёрся руками о столешницу.

— Мессир. Принцесса Александра.

— Что принцесса Александра?

— Я думаю, она одна из ключевых фигур во всём этом. Или она как-то очень в это вовлечена.

Магистр молчал, думал. Потом кивнул.

— Согласен. Я даже думаю, она ключевая фигура, которую двигают очень сильно. И эта резвая девица не так просто вышла на наших людей в Ливонии. Она знала заранее, что туда привезут часть казны Ордена. Та, которая была в нашем распоряжении. Они всё он нас знают.

— Мессир, но мы пытались выйти через неё на вторую часть казны Ордена.

— Пытались. И чем это закончилось? Полным провалом. Они ждали нас. Томас, мне нужно знать, кто враг. Тебе я доверяю. Остальным нет.

— Что мне делать, Мессир?

— Что тебе делать?.. Тебе лично и твоим людям ехать в Ливонию. И как можно быстрее. Там сейчас обе принцессы. Младшая принцесса, Елена, наш ключ к разгадке.

— Почему, Мессир? Почему младшая, а не старшая?

— Старшая на виду. А младшая всегда в тени. Если ты получишь младшую Комнину, тогда мы получим и старшую. Поверь, я знаю, что говорю. Александра пойдёт на всё, ради своей сестры, тем более, младшая является ключом к успеху старшей. Они обе связаны неразрывно. Мне нужны они обе. Захватите младшую, старшая придёт сама. Понял меня, Томас?

— Понял, Мессир.

— Тебе будет оказана любая поддержка. В том числе и финансовая. И ещё запомни, мой Томас. Никто об этом знать не должен. Только ты и я!

— Да, Мессир. — Томас поклонился, потом повернулся и пошёл к выходу.

— Томас. — Окликнул его Магистр. Мужчина остановился и повернулся к старшему. — Лютер ничего не подозревает?

— Нет, Мессир. Он всё так же уверен, что делает это ради самого понтифика и улучшения Римско-католической церкви в целом.

— Вот и хорошо. Пусть дальше так же думает. И пусть ускорится со своими тезисами. И ещё, конечно, мы планировали это на чуть более поздний срок, но ситуация складывается наиболее благоприятно. Поэтому активизируйте работу в германских землях по поводу секуляризации церковных земель. Подожгите этот фитиль и раздувайте его. начнутся брожения и шатания. Это может отвлечь внимание той же Александры Комниной и у вас будет больше шансов выкрасть младшую принцессу. Вы нашли что-нибудь на них?