Альфа и Альфа

Мама подхватила сумку и, гордо приосанившись, с высоко поднятой головой вышла из квартиры под конвоем двух оборотней. Я до боли сжала руки в кулаки и до скрежета сцепила зубы, разрываемая чувством бессилия. Как же меня раздражала невозможность всё исправить! Конечно, я могла отбить маму у стражи и бежать вместе с ней на земли другого Клана, но, видимо, она всё для себя решила, а именно, признаться во преступлении. Поэтому и действовать мне предстояло по-другому.

— Постойте! — опомнилась я в тот момент, когда процессия вошла в лифт. Подбежала к двери и прокричала свой вопрос альфе: — В какое отделение СОПа Вы её отвезёте?

Оборотни переглянулись и, чуть помедлив, старший ответил:

— В центральное. Следователь — Миллер.

Оттолкнувшись рукой от стены возле кнопки вызова лифта, я сделала шаг назад, неотрывно наблюдая, как двери лифта закрываются и отсекают меня от мягкой ласковой улыбки мамы. Сердце глухо билось в груди. Страх, доселе практически никогда мною не испытываемый, поднимался удушливой волной из глубины моей души. Шарг!

***

Я так и не заснула этой ночью, да и времени на сон после ухода мамы оставалось всего полтора часа. Так что в восемь утра я уже стояла на маленькой офисной кухоньке и готовила себе двойной эспрессо, чтобы взбодриться.

Мысли скакали, не останавливаясь ни на чём конкретном. Слишком многое мне предстояло сделать, и о чём бы я не думала, всё казалось главным и первостепенным. Как истинный офисный работник, решила составить план и ранжировать пункты по значимости.

Держа в одной руке чашку со свежеприготовленным кофе, в другой — планшет с открытой страницей подачи заявок на гонки, просматривала призовой фонд и возможных соперников. Уже этим вечером должен был состояться заезд. Большинство участников я знала, но была и пара «тёмных лошадок». Если отбросить их, то шансы на мою победу достаточно велики. А ввиду того, что мне нужны деньги на адвоката, то проиграть я не имела права. Малыш к гонке готов, я тем более, учитывая цель.

Как на моём пути появилось препятствие, я не заметила, и не сразу сориентировалась, когда в руке осталось только блюдце, а чашечка с кофе исчезла. Рассеянно оторвала взгляд от планшета и наткнулась на смеющиеся глаза Эдварда Блеквуда. От уголков его глаз потянулись тоненькие лапки мимических морщинок, угольно-чёрные густые ресницы ещё больше подчёркивали синеву радужки. Как же ему идёт улыбка!

— Алекс, ты сегодня рано. Спасибо за кофе, — Эдвард подмигнул и пригубил ароматный напиток. Я проследила взглядом за чашкой и тем, как он охватывает край губами. Шумно, глубоко вдохнула… Шарг! Фильтры забыла! Меня повело от запаха.

— Вообще-то, это был мой кофе, — не нашла ничего лучшего, чем буркнуть на него от злости на себя. Добавляю проблемы сама себе. — Но ничего, пейте на здоровье. Я себе ещё сделаю.

— Ты сама любезность, — улыбнулся Эдвард и, допив кофе одним махом, поставил пустую чашечку назад на блюдце, которое я так и держала в руке, согнутой в локте.

— Стараюсь, — парировала я и тут же себя одёрнула — не забывайся, Лекса, сейчас ты — Алекс. — Мистер Блеквуд, возможно, Вы что-то ещё желаете? Например, свежий номер газеты или ещё кофе?

— Нет, достаточно. Принеси мне цифры по проекту, над которым вы вчера с Патриком работали.

Он развернулся и мягкой, пружинящей походкой хищника направился в свой кабинет.

Дверь за ним закрылась, а я зажала нос, чтобы не слышать запах, витающий в помещении приёмной, и включила фильтры очистки воздуха. И прежде, чем отнести Эдварду необходимые документы, на открытой странице сайта нажала кнопку «отправить заявку» для участия в гонках. Как бы ни сложился день, я была обязана принять участие в этих гонках. Сегодня был запланирован вечерний заезд, но по факту проходить он будет ночью при свете уличных фонарей и мощных прожекторов, устанавливаемых организаторами мероприятия. Чтобы быть уверенной в своих силах, в идеале, мне нужно передохнуть и поспать пару часов перед заездом. А для этого нужно выкроить время! Но это будет позже, а сейчас мне нужно быстро выполнить задания босса. Порывшись на столе Патрика, выудила папку с расчётами по интересующему проекту и, мысленно попросив мужества у Белой Волчицы, вошла в кабинет Эдварда. Каждая встреча с ним была для меня испытанием на прочность и умение владеть собой.

— Мистер Блеквуд, это документы, которые вы просили, — чуть склонив голову, протянула ему папку.

Эдвард был занят и даже не поднял на меня глаза. Я облегчённо перевела дыхание. Всё-таки, если не было прямого визуального контакта с оборотнем, я гораздо легче себя контролировала.

— Положи сюда, — он ткнул рукой на угол стола слева от себя. Блеквуд активно переписывался с кем-то в смартфоне, на губах блуждала улыбка. «С Камилой, что ли, переписывается?» — как-то ревностно подумала я. И, словно в ответ на мой вопрос, он заговорил себе под нос:

— Этот придурок решил себя угробить. Стив упрям, как мифический осёл, и если что-то втемяшит себе в голову, то его никто не отговорит, даже ты, Кирк, — всё, что он проговорил вслух, и написал, отправляя сообщение. Я вспомнила, что такими именами, Стив и Кирк, Эдвард представлял мне своих друзей в баре при мотеле «У тётушки Мардж». Это было всего лишь пять дней назад, а кажется, что я отмахала с той встречи половину жизни.

— Мистер Блеквуд, что-то ещё?

Он вскинул на меня обеспокоенный взгляд. Переживает за друга, сразу видно. Это состояние меня приятно удивило. Обычно эмоционально холодный и жёсткий оборотень приоткрылся с другой стороны.

— Иди, Алекс, тебе есть, чем заняться.

Я кивнула и отступила в приёмную, где обнаружила за столом сосредоточенного Патрика. Поздоровалась и поставила его в известность, что папку по «Холл-индастрис» занесла боссу. Патрик кивнул и углубился в изучение написанного на листке, который он держал перед собой. Я отправилась готовить себе двойной кофе заново. Чувствую, этот напиток станет для меня сегодня живительным эликсиром.

Патрик скрылся в кабинете босса и у меня, наконец-то, появилось окно, чтобы набросать план действий для разрешения возникших проблем с мамой, предварительно выполнив первоочередные задания: разбор корреспонденции, оповещение сотрудников о внеплановом совещании, организация делового обеда Блеквуда и представителя «Холл-индастрис» в ресторане «Парадиз».

Первым пунктом плана значился «адвокат!!!». У нас в корпорации работали юристы, и я намеревалась сходить к ним и узнать стоящие контакты, чтобы не бросаться на первого найденного в интернете. Мне нужен был лучший. Я опасалась, что мамино дело окажется заковыристым, и обычный адвокат может с этим не справиться.

Патрик вышел из кабинета, и я решила как раз улизнуть, в случае чего, сошлюсь на необходимость отнести бумаги в юридический отдел.

— Постой, Алекс! — окликнул он меня. — Мистер Блеквуд согласился взять тебя на предварительные переговоры в «Парадиз».

Я так и замерла, держась за ручку двери и медленно обернулась, в изумлении заломив бровь. С чего бы это согласился? Патрик что, за меня просил?

— Патрик, зачем? — напрямую спросила я. Мужчина сдержанно улыбнулся.

— Ну тебе же нужно проявить себя. Вот и покажешь мистеру Блеквуду, на что ты способен. Сможешь ли быть полезен в любой ситуации, — загадочно сказал он и хмыкнул, сверкая смешинками в глазах.

— Я чувствую подвох в твоих словах. Мне что-то нужно знать заранее, чтобы быть готовым? — мне стало любопытно, что так смешит мужчину в этой ситуации.