Алхимик, который знал истину

– Эдвард, - сказал он мне, когда расследование подошло к концу.
– Надеюсь, ты простишь старика за то, что я так на тебя насел с этим расследованием. Просто разведка в очередной раз просчиталась, оценивая действия мятежников. И надеюсь, ты простишь нас, что тебе пришлось ввязаться в бой.

– Генерал Груман, сэр, - остановил я его.
– Я ни в коем случае не виню вас в случившемся. А сделал я то, что должен был. Когда они собрались расстреливать мирных жителей, я не стерпел.
– Я вытащил из кармана свои перчатки, которые я использовал в бою.
– Хм, я ведь всего лишь попробовать свои достижения в алхимии, когда создавал их. Испытать себя. Не думал, что когда-нибудь применю их против людей, да ещё так скоро.

– Ты талантливый алхимик, раз смог создать такое в столь юном возрасте, - похвалил меня генерал.
– Думаю, ты вполне смог бы стать государственным алхимиком.

– Спасибо за доверие, сэр, - ответил я ему.
– Можно, я подумаю над этим?

– Конечно, - ответил он.
– Такие решения не стоит принимать поспешно.

Я был польщён вниманием генерала ко мне. И в то же время я понимал, истинную причину заинтересованности высших чинов в алхимиках. Хотя сам генерал Груман и не знал о настоящих планах командования.

Вернувшись домой, я решил закончить все приготовления к открытию врат. У меня уже были все знания, достаточные для этого. В подвале дома я начертил круг преобразования человека и, собравшись с духом, активировал его. Вокруг круга возникло красное свечение и отчетливо потянуло холодом. Внезапно посреди него открылся огромный глаз, а из глаза выскочило много черных рук. Они схватили меня, а затем моё сознание погасло.

– Привет, - раздался странный голос передо мной. Я увидел, что стою в неком белом пространстве, а передо мной сидит фигура из света. Видимо это и была истина. За моей спиной стояли огромные врата.

– Ну, привет, - сказал я.
– Хм, не думал, что окажусь в таком месте. Может, ответишь, кто ты?

– О, хорошо, что спросил.
– Протянула фигура.
– Я то, что вы зовёте "мир". А ещё "вселенная", или "бог", или "истина", или "всё", или "единое". А ещё я - это ты.

– Как интересно, - сказал я.
– А за моей спиной врата. Я так понимаю, я могу узнать истину.

– Да, вижу, ты знаешь, что это такое?
– удивился он.
– Обычно алхимики не спешат делиться друг с другом о вратах.

– Я знал о них с самого начала, - ответил я, не думаю юлить перед ним.
– Как ты и сказал, ты - это я. Открой врата за мою плату.

– Ты сам этого захотел, - сказал он. Врата за мной отворились, и из них вылетело огромное количество черных рук. Они схватили меня и начали тащить внутрь. Я не сопротивлялся этому.
– Я покажу тебе истину!

Я говорил, что при рождении человек испытывает боль? Я заблуждался. Человек испытывает боль, проходя через врата истины. Моё тело разобрало на молекулы, так чётко я всё ощущал. Передо мной возник беспрерывный поток информации. Понимая, что эта информация важна, так как содержит все данные о вселенной, я постарался отрешиться от боли и сосредоточиться на её восприятии. Но это было нелегко. Поток был столь огромен, что моя голова буквально разрывалась на части. Наконец, когда казалось, что я почти всё понял, всё закончилось.

– Ну, и как?
– спросила меня истина.

– Очень интересно, - ответил я.
– Но, я так понимаю, это всё, что можно показать за входную плату?

– Именно, - ответила истина, вставая.
– Равноценный обмен, алхимик.

– Что ж, это справедливо, - ответил я.
– Тем более я знал, на что шёл.

Внезапно моя правая рука и левая нога стала разрушаться. И в то же время они стали появляться у истины.

– Ты очень интересный человек, Эдвард Элрик, - сказала фигура.
– Ты знал, на что шёл и, тем не менее, согласился на обмен.

– Но, ты ведь знаешь, почему?
– спросил я его.

– В общих чертах, - ответила истина.
– Не я помести тебя в этот мир. На такое я не способен. Но мне интересны твои цели. Ты выбрал их не ради себя, а ради других. Я буду ждать тебя, алхимик.

– Что ж, ещё увидимся, - ответил я и моё сознание погасло.

Очнулся я возле круга преобразования. Моих руки и ноги не было. Только сейчас до меня дошло, что совершить преобразование я не могу. Комичность ситуации заставила меня захохотать, несмотря на боль. Я хотел научиться преобразовывать, замыкая круг руками, а в итоге, мне нужен протез для этого. Весело.

Замотав обрубок ноги и правое плечо бинтами, которые я приготовил заранее, я стал продвигаться к выходу. Проползя по лестнице наверх, я внезапно услышал незнакомые голоса. Затаившись, я стал прислушиваться.

– Это его дом, точно, - говорил один из голосов со странным акцентом.

– Так значит, здесь живёт алхимик, убивший наших братьев, - вторил ему другой голос.- Братьев? Значит, это ишвариты.
– Он точно живёт один?

– Да, и он сейчас дома.
– Это был уже третий голос.
–  Да, сколько же вас там? - Думал я. Сейчас я был не в состоянии защищаться, удачный, как говориться, момент.
– Отомстим ему.

– Отомстим.
– Проговорили первые двое. Меня обрадовало, что их немного. Вот только вопрос, как справиться с ними?

Я услышал, как открывается дверь, и я увидел перед собой ишваритов.

– Проклятый алхимик, - сказал один из них, едва увидев меня.
– Ты заплатишь...

– Постой, - сказал другой.
– С ним уже кто-то хорошо поработал.

Ишвариты стали оглядывать меня, сидящего возле лестницы в подвал, прислонившегося к стене. У меня же к этому времени началась отдышка. Подъём был нелёгок, а боль в руке и ноге давала о себе знать всё отчетливее.

– Тебе, наверное, больно, мальчик, - с улыбкой сказал он, доставая большой изогнутый нож, традиционный в Ишваре.
– Нашим братьям тоже было больно, когда ты убивал их. И сейчас мы тоже сделаем тебе больно. Ты ведь не против?

Я безразлично посмотрел на них. И тут я вспомнил кое-что. Улыбка, а точнее хищный оскал, сама наползла на моё лицо. Это заставило ишваритов испуганно отпрянуть от меня. Такого они точно не ожидали.

У меня совсем вылетело из головы, что когда произошло нападение на город, я на всякий случай прихватил пистолет с полной обоймой одного из погибших полицейских. И этот пистолет до сих пор был у меня за пазухой. Все три дня я на автомате проверял его и носил с собой, не думая об этом. И эта забывчивость спасла мне жизнь. Засунув левую руку за спину, я вытащил пистолет. Мельком взглянув на него, я с облегчением заметил, что забыл поставить его на предохранитель. Однако виду я не показал и без лишних слов сделал три выстрела, упершись для верности спиной в стену. В моём доме сразу стало на три трупа больше. Немного подумав, я подполз к кинжалу и испачкал его в своей крови. С сожалением я заметил, что я потерял уже много крови. Выбравшись на крыльцо, я из последних сил сделал три выстрела в воздух.