Алхимик

– Элементарно, мой дорогой Лоза - отозвался Десмонд; он тоже задумчиво следил за полётом свинодракона.
– Отбивную.

Я нахмурился, а затем хлопнул себя по лбу.

– Вы совершенно правы, коллега…

В ожидании возвращения свинины я занимался расщеплением, синтезом, и лепкой, под присмотром изображающего тошноту призрака. Вовсе и не настолько плохо получается… Ну и учился управлять тем, что, по утверждению Десмонда, сумело преодолеть "барьер тошноты".

В итоге он позволил мне вздремнуть, пообещав, что присмотрит.

…и тут же разбудил.

– Летит - коротко сообщил призрак, и я тут же вскинулся, потянувшись к своему голему; тот, которым управлял Десмонд, уже был в воздухе.

Вижу цель, иду на сближение.

Эм… Он тоже меня заметил. Завидев моего голема, глаза зверя ошарашенно раскрылись… грёбаный свинтус, мой воробей не настолько плох!

В следующую секунду свинодракон пыхнул по моему голему снопом пламени - вернее, двумя снопами, из ноздрей. Глину так не спалить, но - я ощущал, как голем затвердевает. Ну же, ещё немного!..

Воробей врезался в пятачок свина, и - взорвался.

Я потерял контакт, и, встряхнув гудящей головой, взглянул в небо, где последовал второй взрыв - когда я отвлёк кабана, мастер воспользовался возможностью.

Его взрыв оказался ожидаемо сильнее, и зелье ночного зрения помогло разобрать, как что-то падает.

– Отправляемся за мясом и за огнём - довольно сообщил Десмонд.

Два взрыва, один из которых оторвал крыло, падение, переломавшее кости, но кабан был всё ещё жив.

Впрочем, для привидения это было только плюсом - больше элементов Жизни.

Пока я подготавливал контейнер для осколка, а затем выколупывал его, эта сволочь… то есть мастер, развёл костерок и жарил на нём свинину, источающую запах. И звуки.

Я сглотнул слюну.

– Чудесно… - блаженно сообщил этот изверг.
– Жаль, что ты не можешь присоединиться.

Грр! Неизвестно, какие могут быть последствия от этого мяса, но я уже почти был готов рискнуть.

Однако вместо этого создал кружку, линул в неё воды из фляги и бросил горсть порошка. По крайней мере, антидот старика совершенно безвкусный, я опасался, что он из вредности сделает его противным.

…а теперь - зелье отбивания аппетита.

– Вот ваша башка - устало зевнул я старосте.
– С вас обещанная плата.

Кажется, он хотел что-то возразить, но заметил, что я не в духе, и просто кивнул и принялся открывать сундук.

– А с тушей что?
– осведомился он, отдав мне деньги.

– Лежит в лесу, возле логова - я пожал плечами.

– Можете рассказать, как найти?

– Ну, в принципе, могу. Но зачем она вам?

– Мясо же - пожал плечами староста - Деликатес к тому же.

– …Так оно съедобное?..

– Деликатес - повторил "китаец".

Хотя пришлось снова сгонять туда-обратно, я упёрся и отказался покидать эту деревню, пока не попробую свой трофей.

Глава 5, в которой герой отправляется спасать даму в беде, но сталкивается со Скалой его имени

Глава 5, в которой герой отправляется спасать даму в беде, но сталкивается со Скалой его имени

К сожалению, по уверению старосты, много этого мяса есть всё-таки нельзя. Не знаю, вполне возможно, что врал, чтобы себе больше оставить, но я в любом случае взял кое-что с собой… и, определённо, маловато. Я бросил взгляд на Десмонда, внаглую трескавшего мою свинину… ему-то что, он может есть бесконечно - размер желудка не ограничивает.

К слову, самое вкусное - крылышки.

– Так для чего мне, то есть нам, может пригодиться этот "осколок"?
– осведомился я.

– Ну, я могу сделать оч-чень неплохую бомбу для сноса крепостей - отозвался алхимик. Ожидаемый ответ…

– А что насчёт чего-то, НЕ связанного со взрывами и массовыми разрушениями?

– Хмм… - задумчиво протянул Десмонд.
– Ну, можно продать, желающие купить найдутся. Правда, скорее всего, сперва захотят отобрать бесплатно, судя по ситуации в мире.

Он снова задумался.

– И ещё из него можно изготовить вечноогненные вещи, кое-что из оружия. И несколько разновидностей эликсиров улучшения.

– …С этого начинать нужно было. Какие именно?

Эликсиры улучшения… ну, с одной стороны их можно сравнить с допингом, причём не только для живых существ, но и для предметов. А с другой - ближе, пожалуй, игровые апгрейды и повышалки характеристик.

– Ну, лично я вполне способен сварить улучшающий эликсир огненного дыхания - задумчиво сообщил призрак.
– И ещё устойчивости к огню. Без него всё равно огненное дыхание не имеет смысла. Но нужны ещё кое-какие компоненты…

– Это интересно. Что насчёт побочных эффектов? И какие компоненты нужны?

– Небольшое снижение чувствительности к жару, разве что. А из компонентов нужны древний лёд, рыбий жир и золотые колокольчики. Цветы, я имею в виду - уточнил Десмонд.
– Это вообще очень полезный эликсир, если ты намерен изучать искусство взрыва.

Не уверен насчёт взрывов, но такой эликсир определённо пригодится… Я умею готовить обычный эликсир устойчивости к огню, и аналогичную мазь, но они в моём исполнении действуют всего минут пять. Мазь немного дольше, и с качественными ингредиентами можно догнать до получаса, но всё же это не то. А после войны на руках осталось множество боевых амулетов и оружия, и изрядная часть этого добра использует огонь - или взрывы. Да и разнообразные магические мутанты зачастую способны на огненное дыхание, вроде того кабана, а они являются источником ценных ингредиентов. Я не настолько богат, чтобы нанимать охотников, так что придётся самому…

В общем, такую возможность упускать не следует.

– Буду благодарен, если поможешь - кивнул я.
– Где искать ингредиенты?

В итоге получилось, что путь лежит всё туда же - в Ихнур. Рыбий жир и колокольчики проще всего купить в Гильдии, а лёд достаточно просто добыть в горах, но тут уже придётся заниматься этим самостоятельно - а дорога к ближайшим горам идёт как раз через этот город.

– Хм, я тут подумал… - произнёс Десмонд.
– Моя жена ещё может быть жива.

Я пожал плечами.

– Почему нет. И?

– Вот я и думаю… Пожалуй, будет лучше, если ты аккуратно выяснишь, что и как.

– Я в любом случае собирался - хмыкнул я.
– Народ может нервно реагировать, если этим займёшься ты. К слову, ты её то и дело вспоминаешь…

– Ирина была выдающейся женщиной… Очень умной, но в отличие меня способной решать любые задачи - с лёгкой грустью произнёс алхимик.
– Не знаю, что она во мне нашла… Скорее всего, деньги. Впрочем, она оказалась удобна, так что мы оба оказались в плюсе. Удобные, взаимовыгодные отношения, тем более, что мне эти деньги не особо нужны… Но я не имею понятия, как она может среагировать, если я вдруг заявлюсь.