Алхимик

– И что это такое?..
– пробормотал я вслух.

– Сегодня твой счастливый день, человек!
– ответил мужской голос.
– Ты нашёл меня и получил право на исполнение желания!

Я поднял бровь. Нельзя сказать, что нечто подобное невозможно, но настолько крутые вещи - даже желание в ограниченных пределах - должны попадаться где-то в глубинах подземелья. Конечно, возможно, что муравьи принесли эту хреновину откуда-то из глубин, но куда вероятнее, что меня пытаются надурить.

– Угу, конечно - хмыкнул я, синтезируя ящик. Отнесу на поверхность, а там с Десмондом разберёмся, что это такое… Ну или в городе специалистов поищу.

– Алхимик… - голос заметно поскучнел, но тут же воспрял снова.

– Алхимик, я могу открыть тебе секреты рецептов и тайные техники синтеза! Я вхожу в сонм Садира, и мне ведомо множество тайн, которыми я могу поделиться…

– И нужно всего лишь освободить тебя из этого контейнера - заметил я, аккуратно подбирая "котелок" синтезированными щипцами.

– Именно! Я вижу, твой разум остёр, достойный мастер!

– Лесть тебе не поможет - отозвался я.
– Сперва разберусь, что ты из себя представляешь, а там посмотрим.

Я закрыл его крышкой.

– …По крайней мере, я снова смогу увидеть небо… - послышалось из контейнера.

Прежде чем отправляться дальше мы с Нилу ещё осмотрели окрестности, но увы - найти удалось только несколько самоцветных осколков. Остаётся надеяться, что этот котелок чего-то стоит… Всё-таки чудесный предмет.

Но, блин… В следующий раз избавляться от вредителей будем другим способом.

К счастью, больше испытаний от создателей лабиринта мне не попадалось: скорее всего, их вычистили муравьи, а затем мастер-алхимик вычистил муравьёв. Проходы я помечал, и особой запутанностью они не отличались, так что даже без навыков ориентации под землёй довольно скоро впереди передо мной забрезжил свет - красный свет заката. Я что, весь день пробродил?..

Действительно, весь день. Когда я разгрёб очередной завал, сквозь который просачивалось свечение, и взглянул на небо из созданного средством от насекомых кратера, солнце уже закатывалось за горизонт. Ещё немного, и мог бы не заметить этот выход…

Глава 10, в которой призрак изучает трофей, а герой побивает обиженного богами и отправляется на охоту

Глава 10, в которой призрак изучает трофей, а герой побивает обиженного богами и отправляется на охоту

– Ну, где сокровища?
– поприветствовал меня добрый мастер. Десмонд держал во рту полоску сушёного мяса, и, кажется, сосал, как леденец.

– Вот всё, что осталось после твоего средства от насекомых - сообщил я, бухая коробку на землю перед ним.
– Какая-то фиговина с запечатанным в ней духом. Я так понимаю, в таких вещах ты тоже не разбираешься?

– Как ни странно, разбираюсь - сообщил призрак, слегка пнув коробку и вроде бы прислушиваясь.
– Вообще-то в нашей группе этим занимался жрец Навхи, но мне было любопытно, да и в целом навык полезный.

– "В нашей группе"?

Десмонд кивнул, присаживаясь рядом с моим трофеем. Аккуратно открыл коробку, заглянул внутрь… Продолжать объяснения, определённо, не планировал, так что пришлось подтолкнуть.

– Что за группа-то?

– Охотников за чудесными вещами, естественно - сообщил алхимик.
– Ну, ты же понимаешь, в жизни любого мужчины есть такой период…

Я не понимал, и это к лучшему, возможно. Если я начну думать так же, как этот призрачный взрывоманьяк, значит со мной точно что-то не то.

По крайней мере, стало понятно насчёт группы. Н-да, могу понять, что профессиональный алхимик пригодится подобным авантюристам, но взрывы под землёй… Сильно сомневаюсь, что он пользовался чем-то другим. По крайней мере, часто.

– Я обрушивал подземелье всего… несколько раз - не оборачиваясь, сообщил Десмонд.
– Почему-то все это спрашивают. Так, подай контейнеры.

…

Я обошёлся без комментариев и вместо этого просто снял и протянул ему пояс с контейнерами элементов, а затем внимательно вгляделся в то, что делает мастер. Вода, Ветер, Молния, чуть-чуть Жизни… Коробка с "котелком" принялась заполняться прозрачным бесцветным желе. Хм, не совсем бесцветным; оно принялось синеть.

– Тестовый гель - сообщил Десмонд.
– Один из типов, этот реагирует на ранг и тип сущего в предмете. Насыщенность цвета показывает силу сущего, цвет - тип и предрасположенность.

Я кивнул, стараясь запомнить структуру геля. Полезная штука, безусловно.

– И что означает этот цвет?

– Ещё не стабилизировалось, но судя по цвету - сущий-творец, из сонма Садира.

Угу, по крайней мере об этом дух не соврал…

– А по силе… Угу. Второй ранг, где-то посередине.

Я немедленно достал записную книжку. Вообще-то у меня их две, одна - просто записывать выдаваемые мастером обрывки информации, другая - переписывать в неё уже систематизированное. Тоже, блин, навык, который заставил осваивать старый мудозвон, чтоб его икота во время секса одолела. С Десмондом несколько получше в этом плане, но некоторые вещи ему объяснять просто неинтересно, так что лучше сразу записывать.

Структура геля была достаточно простой, так что я зарисовал и её примерный набросок; всяко проще будет вспомнить потом. Десмонд тем временем расщепил посиневший гель и снова синтезировал; эта версия выглядела точно так же, прозрачный и бесцветный, но структура отличалась.

Поверхность этого "желе" стала бугристой, и в нём начали образовываться небольшие комки разных размеров; Десмонд покивал.

– Кажется, понял. Видишь, сущий не узкоспециализирован, но его аура заточена под набор подобных навыков, - я не видел, но это, видимо, определяется по комкам - причём низкоэнергетических. Учитывая, что это творец, плюс форма сосуда, и прочая информация… хотя, лучше сперва сам подумай. Какой вывод можно сделать?

Я подумал. Может создавать разное, но примерно похожее, с небольшими затратами энергии, и форма сосуда…

О.

– Синтез еды?
– предположил я.

– В точку - кивнул Десмонд.
– По крайней мере, я пришёл к тому же выводу.

Он снова расщепил гель и вернул элементы, минус потери на синтез-расщепление, в контейнеры.

– Но стоит выяснить у него самого. Почтенный сущий, сможешь выдать нам, скажем, клубничное желе?

Из сосуда послышался явственный вздох.

По заверению Десмонда, десерт вышел очень неплохой, но я всё же предпочёл сперва помыть чашу, прежде чем использовать. Ну что же, вполне достойное приобретение… По крайней мере, теперь этот прожорливый призрак не уморит меня голодом.

Впрочем, меня больше интересовало другое. Безусловно, пока что полезно оставить "чудесный предмет" как есть, но в перспективе можно задуматься о том, чтобы действительно освободить сущего. Нилу - это, конечно, хорошо, но один сущий хорошо, а два - лучше… Тем более, этот более высокого ранга и способен на большее. Комплексный синтез можно будет проводить, к примеру… Ну, это всё в будущем, мне ещё свои навыки оттачивать и оттачивать, прежде чем смогу эффективно использовать поддержку нескольких сущих. Кстати…