Алиса в стране сказок

Давным давно, еще на заре цивилизации, мы, то есть кошки, жили на благодатных землях Плодородного полумесяца. И уже тогда люди не могли жить без нас. Мы помогали им сохранять зерно и овощи в кладовых, а взамен получали возможность жить их в жилищах. Те двуногие, что давно превратились в предания старины глубокой, понимали, что мир создан для нас, что он вращается для нас, были первой частью нашего восхождения. Постепенно мы расширяли сферу своего влияния, и однажды мы пришли на берега Великой реки. Из моей памяти истерлось ее название, но ведь не это главное, верно? При желании вы всегда найдете ее на своих картах. Это нам, кошкам, приходится руководствоваться своими способностями, которые люди почему-то называют сверхъестественными. А для нас это жизнь. Ведь если бы не эти познания, мы давно бы уступили свое место другим животным.

Или же, мы превратились бы в подобие собак, с которыми нам совершенно не по пути, хотя... Кто знает, может, однажды, мы и с ними найдем что-то общее. Но пока, нас не заставишь бегать по приказу и носить палку. Вы когда-нибудь видели кота, несущего палку своему хозяину? И я не видел. Какая мудрость состоит в том, что бегать взад-вперед за дурацкой палкой? Никогда не мог понять собачьего восторга, связанного с такой бездарной тратой вре-мени.

Истинный кот никогда не опустится до такого, скорее я увижу бегемота или свинью в балетной пачке, нежели кота на поводке и с намордником. Фи, как можно опуститься до того, чтобы тебе надели намордник и волокли туда, куда не хочешь?

Но, как бы то ни было, на берегах Великой реки мы сумели подчинить себе бронзово-смуглых людей, которые стали видеть в нас любимцев богов. Мы не стали возражать, и приняли восхищение как должное. В свою очередь мы не позволили мышам чувствовать себя безнаказанными при набегах на храмовые хранилища. Поклонение этих милых наивных людей вызывало в нас чувство благодарности, вот что двигало нами. И, видимо, чувствуя себя обязанными нам, люди даже воздвигали статуи в нашу честь, а многие представителя нашего племени даже удостаивались пышных похорон. Любопытно было бы взглянуть на эти произведения искусства, если они еще сохранились. В те далекие времена между нами и людьми была истинная гармония, которую, как нам казалось, ничто и никогда не сможет поколебать.

Но нет ничего вечного под солнцем. Однажды пришло время, когда наши приемные подопечные ушли в свой мир, а мы остались, поскольку, наша миссия на земле вечна, мы связаны со всем сущим на этой планете, мы, как и многие другие, ответственны за тех, кого приручили. И хотя нам часто отвечали черной неблагодарностью, мы все равно продолжали вращать сво-ими спинами и хвостами этот замечательный мир.

Можно долго рассказывать историю моего народа, мы познали и взлеты и падения, восхищение и ненависть. И долгие века лишь в некоторых странах нас любили искренне и нежно, не считая нас исчадиями ада, посланными за некие грехи на землю. Но вам надо знать этот маленький кусочек истории, поскольку без него вы не поймете мое повествование. Знание опыта собственной жизни - это знание. Но знание истории своего племени и народа - это значит уметь пользоваться опытом, накопленным за многие века.

Благодаря этому бесценному опыту, мы научились управлять нашими почитателями, мы научились мяукать, когда нам захотелось не просто встать в ряд с другими одомашненными животными, но стать при этом выше и тех, и других. Но я не хочу сказать, что мы правим нашими людьми не считаясь с их чувствами и желаниями. Нет, мы тоже отвечаем им взаимностью, поскольку любовь она всесильна, всеобъемлюща и принадлежит всем существам этого мира. В конце концов, мы даже сами немного зависим от людей и позволяем им заботиться о нас. Мы нужны друг другу, и это нас объединяет, хотя и есть глупое изречение, что кошка гуляет сама по себе.

Совершенно не так! Любая кошка стремится найти своего человека, ко-торому она нужна, и который нужен ей, что бы вы тут не говорили. И каждый человек мечтает найти свою кошку, хотя не каждый признается в этом.

Кошки, жившие далеко на Востоке, рассказывали, что на островах жи-вут очень удивительные люди. также почитающие нас. Так вот, эти люди, ко-торые называют себя самураями, говорят, что у самурая нет цели пути, что он вечно в пути к цели. Но это не так. У каждого создания на земле есть своя цель. Моя цель достигнута, что совершенно не означает конца пути. Говорят, что у людей есть некая наука, называемая философией, с помощью которой они размышляют о пути, целях и самой жизни. Мы, коты, тоже размышляем о смысле жизни?

Кто-то из людей сказал, что собаки очень любят смотреть на огонь. Мож-но подумать, коты не любят это делать. Просто мы не афишируем этого перед кем бы то ни было.

Чеширский кот замолчал. Остальные тоже хранили молчание. Но, честно говоря, Алисе очень хотелось узнать - а как же Чеширский кот попал в сказку. Но пока она раздумывала, как это лучше спросить, тишина ласковой ночи стала ее баюкать, и она, как и все остальные, погрузилась в сон.

Глава двенадцатая, в которой наши друзья расстаются с Робин Гудом и попадают к Волзелу и Дудану

Проснулась Алиса от того, что Белый рыцарь напевал песенку. Слова были знакомы, но кое-что казалось совсем не таким, что она нала. Песенка звучала так: «Жил да был один кот в Девоншире, Он раскрывал свой рот шире, И мяукал легко: «Господа! Трумбаду, трумбада!» Ободряя народ в Девоншире.» Странно, но Алиса совсем не удивилась тому, что слова были не совсем такие. Она хорошо помнила, как в своих странствиях по Стране чудес и Зазеркалью, она сталкивалась с самыми удивительными переделками стихов и песен. не удивительно, что Чеширский кот улыбался, слушая, как Белый рыцарь напевает себе под нос. Но когда Алиса захотела спросить, откуда Белый рыцарь взял эти слова, вдруг раздался радостный крик Робин Гуда. -Друзья мои, я знаю, где мы! Вот там, вдали за лесом, живет благородный рыцарь Айвенго. Я был знаком с ним много сказок тому назад! Теперь я знаю верную дорогу. Все посмотрели в ту сторону, в которую указывал доблестный Робин Гуд и, - действительно! – там виднелся крошечный замок. Крошечный не потому, что он в нем никто не мог поместиться, а потому, что он находился до-статочно далеко. Алиса была уже достаточно взрослая, чтобы знать правило, согласно которому, чем дальше предмет, тем меньше он кажется. -Я знаю его, - сказал Робин гуд.

– Айвенго – человек достойный и к тому, доблестный рыцарь. И он точно знает, где находится мой любимый Шервудский лес. -Как, и вы уходите от нас? – воскликнула Алиса.
– Неужели вы не можете остаться хотя бы еще на несколько страниц? Робин Гуд в ответ поклонился. -Меня тоже ждут мои читатели. И наконец, я должен отомстить шерифу Ноттингема. У каждого своя сказка, и в ней находятся наши места. К тому же, я свою миссию выполнил, а лишние страницы вредят любому жанру. Но я буду помнить вас всех. -А я разве тоже из сказки? – спросила лукаво Алиса. Она давно поняла, что в сказке можно быть только сказочным персонажем, разве что, она не могла понять, кем она БУДЕТ, когда вернется из сказки домой и расскажет все своей сестре. -Будь уверена, - ответил ей Робин Гуд совершенно серьезно.
– Иначе, как бы ты сюда попала? -Это долгая история. -Значит, я должен ее прочитать. Я обязательно попрошу аббата Тука прочитать мне ЭТУ сказку. Пусть жанры у нас разные, но зато королевство одно. При этих словах Чеширский кот улыбнулся и спросил: -Интересно, какое же? -Королевство великой литературы, - ответил Робин Гуд. –А иначе, как бы мы могли встретиться, -Как жаль, что мы так быстро расстаемся, - сказала Алиса и почувствовала, что ее глаза снова защипало слезами. -Что делать, наша жизнь - это встречи и расставания. А теперь мне пора! С этими словами он пожал руку Белому рыцарю, обнял Алису и помахал рукой Чеширскому коту. После чего вскочил на коня и помчался к замку доблестного рыцаря Айвенго. Но, не успев проскакать и десятка метров, он осадил коня, повернулся, и прокричал: -Удачи вам, славный Белый рыцарь и милая девочка. В своем сердце я навсегда сохраню эту замечательную встречу! -Прощай, уважаемый Робин Гуд! – крикнула в ответ Алиса, а Белый рыцарь задумчиво сказал: -Интересно, что бы сказал по этому поводу великий Мерлин? -Наверное, он бы снова что-то напутал, - сказал Чеширский кот и улыбнулся. Но на этот раз его улыбка была полна не только юмора и задора, но и легкой печали. -Куда же нам идти теперь? Задумчиво спросила Алиса Кота, но тот уже успел исчезнуть. -Что нас ждет там, впереди? И как нам теперь быть без Чеширского кота? -Я не знаю точно. Но уверен в том, что куда бы мы не пошли, там будет про-должение нашей сказки. Уж больно не похоже пока все это на счастливый конец. -А вы уверены, благородный рыцарь, что у ЭТОЙ сказки будет счастливый конец? -Разумеется, ибо еще никогда так не было, чтобы сказка становилась грустной и печальной в самом конце. После чего он собрал вещи, усадил Алису на коня и пошел по другой дороге, справедливо полагая, что путь к замку доблестного рыцаря Айвенго не приведет их к цели пути. Ну и поскольку на развилке было всего две дороги, то им оставалось выбрать вторую, которая обязательно их приведет туда, куда надо. Так оно и оказалось, поскольку, не прошли они и пару часов, как уткнулись в ворота замка, на которых было написано золотыми буквами: Великий Дудан.

Глава тринадцатая, в которой Алиса и Белый рыцарь узнают о планах Волзела и Дудана

Белый рыцарь не стал долго размышлять и сразу же постучал в дверь. Дверь приоткрылась и в образовавшейся щели показалась неприятная крысиная голова. Уж на что Алиса привыкла к разным созданиям в сказках, но тут ее просто передернуло. Однако, она тут же взяла себя в руки, памятуя о том, что она – храбрая девочка.

– Ну, наконец-то, - проскрипела крысиная голова, оглядев Белого рыцаря с головы до ног. –А то мы вас заждались. Проходи.

Белый рыцарь указал на коня и сказал, что конь в ворота не пройдет. Крысиная голова недовольно забормотала что-то, но уже через минуту ворота распахнулись, и Белый рыцарь вошел во внутренний двор замка.

– Сюда, - сказал обладатель крысиной головы. И действительно, от крысы у этого существа было только голова. Все остальное было телом человека. Кры-синоголовый провел Белого рыцаря к коновязи, где тот привязал коня и помог Алисе спуститься. После чего посмотрел на крысиноголового, ожидая дальнейших указаний.

– Следуйте за мной, - приказал тот и направился к главному входу в замок.

Полные удивления и любопытства, Алиса и Белый рыцарь отправились за ним. Крысиноголовый открыл дверь, и повел их по кривым и запутан-ным лестницам, переходам, снова лестницам, пока они, наконец, не очутились в некотором подобии прихожей, только большого размера. Повсюду стояли сундуки, вешалки, зеркала, а также, несколько небрежно расставленных кре-сел. Знаком предложив им сесть, Крысиноголовый удалился, что-то бормоча себе под нос.