АН (цикл 11 книг)

Глава рода Ориликовых и его супруга в принципе не показываются на людях в одеждах европейского типа, о чём сделала комплимент Юля.

— Наконец-то выдалась возможность лично поблагодарить вас за помощь, — бодро произнёс Арвин и нежно посмотрел на невесту.

— Ну что вы, Артём Вениаминович, не стоит. Малый вклад в большое дело. Я рад, что он принёс свои плоды, — он скользнул взглядом по помолвочному кольцу Юлии.

— Будьте уверены, приглашение на нашу свадьбу вы получите в числе первых, — с признательностью произнесла Юля. Она давно догадалась, кто помог Арвину организовать показательный бой с чемпионом империи по фехтованию, после которого Арвин и сделал ей предложение.

— Будем с нетерпением ждать. Уверен, ваше торжество окажется не менее впечатляющим, — добродушно ответил Орликов. — Но это в будущем. Сегодня наши взгляды должны быть прикованы к виновникам сего торжества.

— Вся империя наблюдает за ними, — кивнула Юля.

— И не только наша, — улыбнулся Орликов.

Затем разговор плавно перетёк к обсуждению сегодняшнего мероприятия.

— Я тут проиграл своему любопытству и хочу задать вам вопрос. Надеюсь, вас он не оскорбит. Но можете и не отвечать, если не посчитаете это возможным, — с весело проговорил Никанор Петрович, глядя на Арвина.

— Заинтриговали. Внимательно слушаю, — расплылся в улыбке княжич Новочеркасский.

— Ни для кого не секрет, насколько вы близки с Аскольдом Андреевичем. Мне любопытно, знаете ли вы, какое княжество он и ее высочество получат?

— Знаю, — после секундного молчания ответил Арвин.

— Поделитесь?

— С вами бы с радостью поделился. Честное слово. Но давайте оставим немножко работы для господина Канцлера на сегодняшнем приёме?

— Что ж, такой ответ меня вполне устраивает, — радостно ответил Орликов. — Если так пойдёт и дальше, и никто из тех, кто мог бы знать, не поделится новостью до выступления господина Канцлера, я выиграю у боярина Юсупова его новую сеть пельменных.

— Желаю вам удачи.

Спустя несколько минут чета Орликовых продолжила прокладывать путь среди гостей. Бойкий боярин подметил, что нынешний генерал-губернатор Московский оказался неподалёку и устремился к нему.

— Уверена, их беседа будет полна взаимных острот, — заметила Юля, когда Орликовы поравнялись с Демидовыми.

— Да, Никанор — отличный мужик. Сейчас покуражится, а там и дальше побежит узнавать, какое княжество Аск получит. О, смотри, новые закуски вынесли.

Однако дойти до стола с закусками они не успели. Внимание пары привлекло всеобщее оживление и взгляды, устремлённые в сторону главного входа в зал.

— Хм… А вот и очередные особые гости, — усмехнулся Арвин, глядя на появившуюся делегацию.

— Ты посмотри, как она интересно смотрится в жёлтом сарафане, идя под руку с мужчиной в хакама, — тепло проговорила Юля, посмотрев на единственную русскую девушку в этой группе.

— Оболенские демонстрируют всем, что времени зря не теряли. И то, что наработанными связями обязательно поделятся с новым княжеством.

— И всё же тот факт, что на эту свадьбу явились иноземцы такой величины, впечатляет, — проговорила Юля, глядя на то, как делегация японских гостей разделяется.

Двое из этой делегации направились прямиком к Юле и Арвину.

— Привет! — радостно выпалила сияющая Яна друзьям.

— Ваша светлость, ваше сиятельство, — поклонился её сопровождающий — молодой мужчина с необычной для японцев комплекцией. Акихито Нацунара на две головы был выше Яны и имел косую сажень в плечах.

Секунду Юля смотрела на японца, а затем мельком взглянула на Яну. Та на миг скорчила смешную рожу.

«Она просила по возможности быть с ним попроще», — припомнила Юля, однако ответить не успела.

— Если вы не против, давайте просто по именам друг к другу обращаться? Мы, конечно, на приёме. Но Яна — наш близкий друг и излишние политесы в тесном кругу будут неудобны, — произнёс Арвин и протянул мужчине руку для рукопожатия.

— Благодарю, Артём.

— Для друзей, Арвин, — ещё сильнее сократил дистанцию княжич Новочеркасский.

— Я тоже буду рада, если вы станете обращаться ко мне по имени, Акихито, — доброжелательно проговорила Юля.

— Для меня это будет честью, — поклонился японец.

— Сегодня Акихито здесь как гость, а не как сопровождающий господина Токугава, — пояснила Яна и огляделась. — Давайте разобьём штаб возле стола с пирогами. Соберём там всех наших, и оттуда уже будем совершать тактические наступления по всем направлениям.

— Прекрасный план, генерал Яна, — усмехнулся Арвин, который как раз на тот стол и поглядывал.

Спустя тридцать минут многие друзья Аскольда собрались вокруг заветного столика с пирогами.

— Бедные Аск с Соней, — усмехалась Яна, глядя на то, как молодожёнов облепливают то одни, то другие гости.

— Несмотря на эти трудности, я полагаю, сегодня они здесь самые счастливые люди, — заметила Юля. А затем вздохнула и покачала головой: — но ты права. Проходу им вообще не дают.

— Вот на свадьбе тётушки с этим было проще. Там все сидели за столами, а не бегали взад-вперёд, — изрёк умную мысль Боря.

— Я думаю, братец с Софьей тоже были бы не против такого формата. Да вот гостей слишком много. И всё высшая аристократия, — ответила ему Варя Оболенская.

— Ух ты, поглядите, кто к нам идёт, — воскликнула Яна.

Все повернули головы в ту же сторону, что и она, и увидели приближающуюся парочку.

— Судари и сударыни, приветствую всех сим дивным днём, — улыбаясь во все тридцать два зуба, надменно проговорила Оксана Годунова.

— Дамы и Господа, присоединяюсь к приветствиям, — произнёс её спутник, наследный княжич Крымский.

— И вам здравствуйте, Оксана Дмитриевна, Николай Григорьевич. Как настроение? — беззаботно спросила Яна, на правах хозяйки дома взявшая нити беседы в свои руки. Остальные же поздоровались лишь молчаливыми кивками.

— Превосходно, — ответила Годунова. — Достойный повод, достойнейшие люди, — рукой она указала на прочих гостей, а не на тех, с кем беседовала, — достойнейший спутник. Что может быть лучше? Хотя… жаль, что слегка тесновато. Это исключительно моё мнение, но свою свадьбу я хотела бы праздновать под открытым небом, на берегу моря… М-м-м… — она многозначительно посмотрела на своего кавалера.

И взгляд её будто бы предназначался не для него, а для всех остальных.

— Увы, сегодня погода не позволила провести приём на улице, — добродушно проговорила Яна, а затем выпалила: — Но вы только подумайте! Снег с дождём! Снег! И так рано, всего лишь в день равноденствия. Вон Акихито, — кивнула она на своего сопровождающего, — должно быть, прилетел и во все стереотипы о моей Родине сразу поверил.