Ангел из пробирки

— Дня три уж точно. Прилетел на наёмном флаере из тех, что летают по заданному маршруту без пилота, и сказал, что хочет сделать тебе сюрприз.

Гели кивнула.

Сейчас некогда было выяснять подробности. Проверить, как всё устроено, накормить детей, уложить их спать — вот первоочередные задачи. Задавать вопросы и выяснять отношения можно после, когда малыши заснут. Гелена бегло осмотрела то, что сделали с домом до её приезда, поблагодарила Марка с Петрой, сунула готовую еду разогреваться и пошла звать в дом устроившихся играть на веранде детей.

Ариэлю и няне тем временем приходилось несладко. Эстер с Даниэлем рвались к океану и их с трудом удавалось удерживать от того, чтобы кинуться в волны. Разумная Лайма сняла с них обувь, чтобы дать походить босиком, и это стало сигналом для двух сорванцов. Даже раскалённый песок их не остановил. Они добежали до линии прибоя и стали со смехом совать ноги в накатывающие на песок волны. Осторожный Дани намочил штанишки и чувствовал себя неловко, а Эстер уже была мокрой с ног до головы, но это её не смущало. Ариэль как был, в брюках и ботинках, зашёл поглубже и ловил малышей оттуда, радуясь, что сегодня полный штиль, а Лайма караулила на берегу.

Сетчатый загон, — подумала Гели, и позвала:

— Эстер, Дани, ко мне! Скоро обед!

Ни девочка, ни мальчик не обратили на эти слова ни малейшего внимания, продолжая забавляться. Ариэль помахал Гели рукой и стал вылавливать по одному расшалившихся детей. Передавал их Лайме, а та уже умудрялась воззвать к их сознанию и отправить на веранду к Гелене.

— Мы поедем, — шепнула Гели Петра, — Нечего нам портить ваш семейный обед. Если что нужно будет — сообщи.

Она сдвинула пластинку на комме и быстро набрала код, после чего из-за острова показалось их с Марком судно.

— Я поставила каш кораблик в дальней бухте, чтобы ты могла спокойно посадить глайдер на воду, — пояснила она, — Ну, желаю удачи!

Марк тоже пробурчал что-то крайне дружелюбное. Его жена рассмеялась:

— Кто б мог подумать, что этот молчаливый медведь, из которого двух связных слов не выжмешь, пишет совершенно гениальные отчёты? А я на письме двух слов связать не могу, поэтому так тобой, Гели, восхищаюсь. Писать, по-моему, — это самое трудное!

— Зато болтать ты можешь часами, — внезапно рассмеялся Марк.

А тут и их судёнышко подошло к пристани. Швартоваться они не стали. Марк одним прыжком перелетел с мостков на борт, подал руку Петре, а через пару минут их кораблик развернулся и взял курс в открытый океан.

— Удачи! — донесся до Гели слаженный крик жены и мужа.

Удача бы мне не помешала, — подумала Гелена, направляясь к дому. Там её ждали переодетые в сухие трусики дети и их няня. Ариэля не было видно, он пошёл снять с себя мокрое и переодеться. Лайма отвела малышей на кухню, усадила в высокие стульчики, вручила ложки и сейчас накладывала уже разогретую еду, а пока малыши увлечённо ковыряли ложками разрезанные пополам плоды киви.

Всё выглядело как обычно, если не считать новое для детей место, но Гелену снедала тревога. Ариэль вернулся к ней, или просто заехал в гости? Как теперь всё будет? Общий язык с детьми он вроде бы нашёл, это уже хорошо.

— Не переживайте, Гелена, — неожиданно сказала Лайма, — Всё устаканится. Сейчас мы поедим и спать пойдём. А вечером будем смотреть, как над океаном солнце садится. Ведь правильно? — обратилась она к мелким.

— Солнце садится, — мечтательно повторил Дани.

Он начал говорить не так давно, гораздо позже, чем Эстер, которая первые слова сказала месяцев в девять и уже в полтора болтала как сорока, зато речь у него сразу оказалась правильная, целыми фразами. Гели поражало, что ни один из детей не сюсюкал, не шепелявил. И Дани, и Эстер правильно выговаривали все буквы, зато придумывали кучу новых забавных слов, чтобы назвать то, название чего они не знали, или выразить мысль, для которой им не хватало слов.

— Солнце садится, — повторила за братом Эстер, — Солнце садится в море… Прямо попой! — и захохотала.

— У нашей девочки всё в порядке с чувством юмора, — раздался у Гелены за спиной голос Ариэля. Она обернулась.

Парень сменил мокрые брюки на шорты и остался босиком. Он выглядел так, как будто ничего не было. Не было их безумной истории любви, не было полёта, похищения, побега, борьбы и освобождения. Как будто только вчера Ариана прислал его к сестре на остров в качестве подарка. Но всё изменилось и доказательство тому вон оно сидит, ложкой в тарелках наяривает. Целых два доказательства.

Гели вздрогнула, увидев Ариэля, но взяла себя в руки и ласковым голосом пригласила его за стол. Можно было подумать, что такие семейные обеды у них происходят каждый день. Дети приняли Ариэля как родного, Эстер даже пыталась, и не без успеха, всучить ему пару ложек нелюбимого ею овощного пюре. Гели смотрела на эту картину молча. При детях она вела себя так, как будто ничего экстраординарного не произошло. Ну, заехал в гости добрый знакомый и обедает вместе с ними. Зато внутри она была вся как натянутая струна — тронь и зазвенит.

Наконец все поели и Лайма скомандовала:

— А теперь отдыхать!

Даниэль кротко слез со стульчика и без возражений поплёлся за няней в приготовленную для них детскую, а Эстер безапелляционно потребовала, чтобы Ариэль отнёс её туда на руках. Тот не стал возражать, посадил малышку себе на плечо и двинулся вслед за Лаймой. Дани обернулся и с завистью посмотрел на сестру. Он бы тоже с удовольствием прокатился на дяде, но деликатная натура не позволила ему выдвигать такие требования.

Гели осталась в кухне одна. Машинально составила всю посуду в мойку, спрятала в холодильник остатки пиршества и пошла на веранду, понимая, что сейчас её присутствие помешает детям заснуть.

Первой из дома появилась Лайма.

— Спят как сурки, — доложила она, — Я пока пойду разложу вещи и приму душ, хорошо?

— Конечно, Лайма, — ответила Гели, — Вообще сегодня до вечера можете располагать своим временем.

Она сама не поняла, почему так сказала, зачем отпустила Лайму. Наверное потому, что при детях она бы никогда не решилась выяснять отношения, а именно это ей грозило в самом ближайшем будущем. Нянька пожала плечами, поблагодарила и ушла в выделенную ей комнату.

Сейчас достанет очередной роман и будет читать, а на закате пойдёт купаться, — подумала Гели и вздрогнула всем телом, почувствовав, что она уже не одна на веранде.

Ариэль подошёл, заглянул ей в глаза, непонятно что там прочёл и сел у ног своей бывшей хозяйки.

— Ты на меня злишься, Гели, — не спросил, а констатировал он.

— Злюсь? — удивилась Гелена, — Нет, наверное. Всё закономерно. У тебя теперь новая, интересная жизнь и моё место в ней десятое. Но хорошо, что ты всё-таки здесь. Мы поговорим и ты сможешь больше не терзаться чувством вины. Ты ведь за этим приехал?