Анистелла. Звездные крылья

– Сиди смирно.

– Я не стану поддаваться на твои провокации. Перестань!

– Я просто спросил у тебя о причинах, по которым ты осталась здесь.

Брай приподнял Лиан и помог ей перекинуть одну ногу на другую сторону, так, чтобы она села к нему лицом.

Лиан оказалась выше, потому сразу же попала в очередные пленительные объятия и ласки. Брай притянул её к себе и спрятал лицо в шее, продолжая поцелуи.

Пока он дразнил невесомыми прикосновениями, Лиан вспоминала первые недели пребывания в Айоланте. Тогда она вряд ли могла подумать, что решит остаться и окончательно отказаться не только от короны, но и статуса принцессы. Конечно, в Милэйне она продолжит быть наследницей, ребёнком нынешнего и сестрой будущего короля. Но здесь, в Айоланте, Лиан не было членом королевской семьи, носителем древней силы или наследницей. Здесь она обрела то, к чему стремилась с подросткового возраста. Место, которое может дать ей свободу.

– Возможно, ты на первом месте в списке причин.

Брай улыбнулся и поцеловал Лиан в губы, подтверждая, что это правильный ответ.

Каким бы не было её решение, Лиан знала, что Брай останется рядом с ней. С короной или без. В Айоланте или Милэйне. Это было неважно. Лиан становилась сильной и счастливой рядом с Браем.

– Я люблю тебя, – прошептала она ему в губы.

Глаза непроизвольно закрылись. От этих признаний сердце всегда стучало в горле, а пальцы на руках дрожали от внутреннего напряжения. Брай погладил Лиан по щеке, а потом передвинул ладонь на заднюю часть шеи. Их дыхания сплелись друг с другом.

– Я люблю тебя, – ответил Брай, коротко целуя Лиан в губы. – Пока светит солнце Айоланты и сияют звёзды Милэйна.

???

Королевская процессия Айоланты зашла в тронный зал Милэйна.

Андрас почувствовал разницу. Здесь сквозь стекла не проникал солнечный свет, зато тёплый магический огонь, зажженный в каждой части зала, делал атмосферу уютной и домашней. Мраморный пол тёмно-серого цвета отражал не только людей, но и колонны с люстрами и балюстрадами на втором этаже.

Андрас с Алтеей шли впереди, здороваясь со знакомыми людьми и с улыбкой отвечая тем, кто впервые видел семью Эвелроуд. Они прибыли не последними. Королевы Морин и короля Таллена всё ещё не было, но кто-то объявил, что правители прошли через проход.

Андрас чувствовал себя немного неловко, ловя взгляды советников Милэйна. До тех пор, пока из дальней деревянной двери с расписными серыми узорами не вышли король Арвэль и королева Мерет с принцем Бреннаном.

Лиан, стоявшая позади Андраса, коротко перед ним извинилась и быстрым шагом понеслась к родителям. Многие смотрели на воссоединение семьи с любопытством. А те, кто знал, что Лиадан Ронфальд осталась жить в Айоланте, с мягкой грустной улыбкой.

Лиан крепко обняла родителей и брата. По её щекам текли слёзы.

Король Арвэль всё ещё был бледным и усталым, но выглядел лучше.

– Король Андрас, – раздался сбоку женский голос.

Королева Найра склонила голову в приветствии.

– Рад вас видеть.

Все сопровождающие Андраса низко поклонились королеве и принцессам. Андрас встретился глазами с Кэей и сглотнул. На её губах расцвела улыбка, глазах заискрились от воспоминаний о их переписке. Брай кашлянул. Андрас быстро взял себя в руки.

– Мы должны поблагодарить вас за эту возможность. – Найра обвела рукой весь зал. – Никогда не думала, что окажусь в Аэрине.

Андрас не думал, что услышит столько слов благодарности от других правителей и даже от советников Милэйна. Все вокруг знали о поступке короля Айоланты и здешней принцессе. О жертвах. О дружбе и любви.

В подтверждение последнего Лиан обернулась и помахала Браю.

– Ну что же, – пробормотал он.

Поправив камзол тёмно-серого цвета с синими узорам на спине, Брай пошёл знакомиться с родителями Лиан. Напряжение на его лице спало, стоило королю Арвэлю протянуть руку. Королева Мерет легко обняла Брая и наградила того широкой радостной улыбкой. Бреннан ограничился рукопожатиями.

После того, как прибыли оставшиеся правители, а король Арвэль объявил о начале праздника, все гости рассредоточились по залу. Музыканты исполняли медленную мелодичную музыку. Слуги разносили закуски и напитки.

Андрас стоял у стола, отведённого Айоланте, в сопровождении своей охраны. Он отхлебнул алкогольный красный напиток, продолжая игнорировать Алтею и Бреннана, которые недалеко тихо переговаривались между собой. Оба подошли друг к другу с охраной, но умело отстранились от них.

«Алтея и Бреннан. Бреннан и Алтея».

Андрас крутил в голове возможные варианты, а потом почувствовал рядом человека более могущественного, чем он сам. Король Арвэль излучал убийственную ауру. Весь его вид так и говорил, что он не просто правитель Милэйна. Он человек, который долгие годы самолично вёл войска против сабстерских орков.

– Король Андрас. Вы не танцуете?

Андрас и не заметил, как музыка сменилась с медленной на более подвижную. Танцующие уже заняли свои позиции. Среди них были Лиан с Браем и Селия с Куаном.

Андрас пообещал себе, что обязательно пригласит Кэю на следующий танец. Покинуть короля Арвэля он не решался.

– Всегда пропускаю первый танец. Такая своеобразная позиция.

– Как интересно.

Свита короля осталась в стороне. Как и люди Андраса освободили пространство вокруг двух правителей.

– Прошлая наша встреча началась и закончилась при неприятных обстоятельствах. – Приветливая улыбка не имела ничего общего с низким голосом. – Надеюсь теперь у нас будет больше радостных поводов для встречи.

Король Арвэль бросил взгляд в сторону Алтеи и Брена, а потом на Лиан и Брая.

– Признаюсь честно, я думал, что вы с Лиан…

Король замолчал, подбирая слова. Когда до Андраса дошло, он подавился напитком и ошарашенно уставился на Арвэля.

– Мы с Лиан в первый же день установили границы. Я никогда не планировал… Не собирался…

Король Арвэль тихо засмеялся. Никто кроме Андраса больше этого не слышал.

– Я понимаю. Хотя, этот ход был бы очень выгодным для вас.

– Но не для вас, – напомнил Андрас. – К тому же, у этих двоих образовалась своя особенная связь. Поверьте, Лиан никогда не встретит мужчину лучше, чем Брай Киандер. Впрочем, как и он, никогда не найдёт.

Арвэль согласно кивнул.

Они притихли, наблюдая за танцующими. Взгляд Андраса был прикован к Лиан и Браю. Они кружили в центре, в парных нарядах, такие воздушные и счастливые. Андрас едва мог сдерживаться радость от того, что Лиан и Брай остались в Айойланте. Их поддержка была неоценима. Как и банальное присутствие рядом. Андрас не представлял жизни без этих двоих, безумно влюблённых друг в друга людей.

Через несколько недель они отправятся в Розэйн на встречу с дедушкой Брая. Тот уже прознал об отношениях своего внука и в последнем письме настоял на скорую встречу.