Анистелла. Звездные крылья

– Мы должны созвать советников.

Лиан не ответила.

– Если ты хочешь отложить…

– Нет. Всё хорошо. – Она потрепала Брена по волосам, как делала это в детстве.

Лиан уже успела выразить своё желание забрать у семьи Лейнсфон права на трон. Крупицы тех, кто поддерживал Хэдина, никак не смогли выступить против, зная, что в конце пути их будет ждать смерть. Пусть Лиан выбрала жестокий путь. Пусть страха и угроз.

В глазах советников не было презрения. Была только жалость. Но это чувство разгоралось в каждом, кто смотрел на Лиан и вспоминал войну.

Принцесса, потерявшая крылья.

Лиан не могла показать свои слабости. Милэйн запомнит эту часть истории, но будущая королева докажет всем, что наличие крыльев – не гарантия мира. Что править королевством можно, не поднимаясь в небо.

Они с Бреном пошли вдоль пустого коридора. Дверь в конце открылась. Андрас и Брай о чём-то переговаривались, но застыли, увидев Лиан с братом.

– Я как раз искал вас. – Андрас шагнул ближе. – Кое-кто хочет видеть вас.

Лиан и Брен переглянулись.

– Нам стоит беспокоиться? – спросил Брен.

– Нисколько.

Брен шагнул к Андрасу и вопросительно глянул через плечо, понимая, что сестра не сдвинулась с места. Лиан не могла отвести от Брая взгляд. Не только потому, что выходная форма капитана королевской армии, вычищенная до блеска, делала его похожим на произведение искусства. Брай был чуть ли не единственным, кто не показывал жалость. Он всегда смотрел на Лиан, дарил ей тёплую улыбку и своими глазами обещал лучший мир. Брай верил в неё. В каждое принятое ею решение.

– Ты идёшь?

– Подождёте меня?

– Хорошо.

Андрас вежливо пропустил Брена вперёд и закрыл за собой дверь. В коридоре на секунду стало тихо.

Брай спокойно расставил руки в стороны, приглашая в свои объятия. Ещё ни разу Лиан не отказалась от его предложения. Она подошла и юркнула к нему, обхватывая его за талию.

– Советники хотят встретиться и обсудить дальнейшую судьбу Милэйна.

– Ты готова?

– Нет.

Лиан почувствовала его улыбку.

– Как же так? Будущая правительница трусит перед советниками? – Брай погладил Лиан по голове. – Эти люди поддерживают тебя и твою семью. Верят, что ты сможешь исправить ошибки прошлого и вернуть Милэйну величие без кровопролития.

– Я очень боюсь.

– Ты не будешь одна. Никогда.

Лиан приподняла голову. Брай лениво оторвался от её волос и приложил ладонь к щеке.

– Ты всё ещё хочешь пойти со мной? – с тревогой в голосе спросила Лиан.

– Конечно.

Горло у Лиан болезненно сдавило. Брай наклонился и оставил лёгкий поцелуй на щеке.

– Я последую за тобой. Не имеет значения, какое решение ты примешь. Куда отправишься. Я всегда буду рядом. Всегда буду поддерживать тебя.

Их губы встретились в нежном, почти невесомом поцелуе.

Когда Далиса вырвала крылья, Лиан боялась не за себя или своё будущее. Она боялась, что не успеет к своим друзьям, семье. Не успеет спасти их.

Брай прервал поцелуй и крепко прижал Лиан к себе.

– Теперь всё будет хорошо. Мы вместе со всем разберемся.

Когда они вышли на террасу, Лиан не стала отпускать руку Брая. Брен лишь на мгновение задержал взгляд на них и улыбнулся.

– Идти далеко, поэтому…

Андрас виновато посмотрел на Лиан, расправляя крылья.

– Подбросишь меня? – шуточно спросила Лиан у Брая.

Капитан ловко подхватил её на руки. Спина почти не болела, но Брай всё равно держал руку чуть ниже, чтобы не доставлять неудобства. Они вчетвером взмыли в воздух. Никто из стражи не последовал за ними.

Со стороны залива дул холодный ветер. Облака неслись так быстро, что врезались в верхушки гор и разлетались на маленькие пушинки. Лиан заворожено смотрела сверху вниз, как улицы Каота сплетаются друг с другом. За городской чертой воины других королевств расставили палатки. Жители носили им еду, воду и помогали с ранеными. Часть леса огибала город. Там Лиан нагнала наёмников. Туда летел Андрас.

Брай стал снижаться следом за Андрасом и Бреном, и Лиан посильнее обхватила его за шею. Нос капитана коснулся её виска. Лиан улыбнулась.

«Всё хорошо, – хотелось сказать ей. – Со мной всё будет хорошо».

Язык не слушался, а сердце отказывалось врать самой себе. Лиан знала, что Брай не станет требовать от неё оправданий. Но именно из-за этого она хотелось сделать всё возможное, что люди вокруг поверили ей и перестали волноваться или винить себя в потере её крыльев.

Перед лесной опушкой, на которую они приземлились, возвышалась пещера.

– Мы должны пойти туда?

– Да, – ответил Андрас на вопрос Брена.

Лиан прислушалась. От каменных стен отражалось журчание и переливы воды. Судя по грохоту, где-то рядом была подземная река.

Они поблагодарили короля Айоланты и зашли в пещеру. У входа Лиан обернулась. Андрас уже поднялся в небо, а Брай помахал. Лиан ответила улыбкой, дождалась, пока капитан не скроется за высокими деревьями, и пошла за братом.

???

Лиан и Брен низко поклонились. Главная сантала Милэйна широко им улыбнулась.

– Рада видеть вас, принцесса Лиадан и принц Брен.

Пещера была освещена магическим синим огнём. Сантала стояла в центре, в гордом одиночестве, ожидая своих гостей.

– Я думала, что санталам запрещено приходить на территории других королевств, – заметил Брен.

– Санталы Айоланты позволили мне нарушить правило. Я не знала, как скоро вы оба вернетесь обратно.

Сантала поклонилась.

– Я рада, что с вами всё хорошо. Этот путь был долгим и тяжёлым для каждого из вас.

– Вы хотели поговорить с нами? Что-то случилось? – Лиан подумала о самом плохом. – Отец? Ему стало хуже? Или…

Сантала подняла руку, останавливая мысли Лиан.

– Мы нашли способ исцелить Его Величество.

Брен и Лиан перестали дышать. Это было похоже на дуновение свежего воздуха, который ощущаешь, когда впервые за долгое время поднимаешься в горы.

– Но… как?

– С помощью магии Сифры и сантал других королевств. Нам удалось усилить целительные свойства вод. Уверена, что король скоро придет в себя.