Anno Domini

– Что эта тварь там телиться? Выходной себе устроила? Я себе так всю жопу отсидел!
– Проворчал Леонид. Ему не нравилось находиться здесь, в небольшой каморке, скрючившись в три погибели, и не видеть ничего кроме широкой спины их негласного лидера. Не нравилось участвовать в охоте на смертельно опасную тварь. Но больше всего ему не нравилось находиться рядом с Санитаром. Спасший его мечник вызывал в бандите тревогу и страх. Леонид привык быть уверенным в себе и своих силах, привык собирать вокруг себя людей. Однако сейчас он был полностью подавлен личностью Санитара. Да даже Цербер не вызывал в нем такого неприятия: тупого монстра, по крайней мере, можно было контролировать, играя на его плохом знании людей. Этот же мечник… Бандит все чаще ловил себя на мысли, что не может прочитать выражение его лица. Тот мог с добродушной усмешкой сказать что-то одобрительное, а потом с ней же отчекрыжить голову зомби. Мог быть приятным собеседником, мог смешно пошутить. И точно также мог безжалостно убить любого, кто встанет на его пути: будь то монстр, нежить или человек. Леонид до сих пор помнил влетевшую в его подчиненного голову. Такой маневр даже сейчас представлялся ему чем-то диким. А мечнику было все равно: он наверняка уже забыл об этом незначительном эпизоде.

При этом было непонятно, что Санитар думает на самом деле. Его улыбка отдавала фальшью, смех был негромким и сдержанным, а в словах всегда ощущалась недосказанность. Он не любил строить долгие планы, но его решения были быстрыми и эффективными. Леонид ненавидел такой тип людей. Расчетливых эгоистов, стремящихся контролировать все свое окружение. Да и черт бы с ним, на самом деле, на атамане где сядешь там и слезешь. Вот только от ощущения силы, что иногда прорывалась в его движениях, вставали дыбом волосы и опускались руки.

"Не стану ли я следующем после химеры?", - Подобные мысли все чаще посещали голову бандита, но просто плюнуть и уйти он не мог. Во-первых, кто ж его отпустит? А во-вторых, тварь все же нужно было уничтожить. На других людей Леониду было плевать, но вот его самого Цербер вполне мог достать. И скорее рано, чем поздно.

– Можешь хоть мозоли на ней стереть, только перестань ныть и приготовься к бою!
– Отрезал Виктор. Он, Цианид и их новый товарищ сидели в небольшой квартирке, прямо по соседству с гнездом ихтиноидов. Мелкие зеленые твари полностью заняли один из подъездов: сняли подъездную дверь, заменив какой-то паклей, обрушили большую часть перегородок внутри квартир, сделали какие-то уродливые пристройки на балконах. И деловито сновали туда-сюда по этажам, что легко можно было разглядеть в подъездные окна.

В этом дворе зверолюды кишели как мухи, но, благодаря разведке призраками и отводу глаз Альфы, боевая тройка смогла беспрепятственно добраться до нужного помещения не потревожив тварей.

Остальные спутники Санитара расположились в другом, более безопасном месте. Небольшой магазинчик с овощами был достаточно вместителен, чтобы в него влезло четыре человека и один медвежуть. И при этом не бросался в глаза. Здание было прямо напротив нужного подъезда, так что в бой оставшиеся пять игроков смогут вступить очень быстро. И у них будет приятный бонус: свобода маневра.

Здраво прикинув расстояние до других доступных Церберу монстров, Цианид уверенно указал именно на это убежище. В этом месте были лишь относительно слабые ихтиноиды, и при этом полностью отсутствовали лежки тварей покрупнее и по-зубастее. Последние вполне могли как попытаться закусить ослабленной химерой, так и напасть на их группу, поэтому отсутствие опасных хищников было скорее в плюс.

– Моя госпожа видит приближение Цербера… - Вспышка холода, внезапный голос в маленькой комнате. Сухой и безжизненный, он походил скорее на шелест листьев или скрип железа по стеклу, чем на человеческую речь. Не мудрено, что вся троица переполошилась, внезапно услышав неприятный голос у себя за спиной.

– Ёп!
– Подпрыгнул бандит и больно ударился о низкий потолок.

– Заткнись, непись!
– Прошипел ему Цианид, - Нас могут услышать, гребаный ты моб!
– Впрочем, от внезапного голоса позади передернуло и его, и Виктора.

Атаман хотел огрызнуться в ответ, но призрак продолжил свою речь, давя на мозги трем живым людям.

– Моя госпожа говорит: "Цербер вылечил раны. Человеческих голов нет. Двигается уверенно. Сильно похудел. Все еще один глаз. О начале сообщит призрак". Это все.

Голос исчез, и сокомандники с облегчением вздохнули. Слышать этот стылый шепот было физически неприятно.

– Окей, давайте повторим наш план еще раз!
– Предложил Цианид, быстро забыв о фантоме. Сергей нервничал, но довольно хорошо это скрывал. Единственное, что выдавало алхимика - это повышенная болтливость и назойливое желание перепроверять все подряд. Виктор был хорошо знаком с этой чертой своего друга, а в такой обстановке она была даже полезна. Что не отменяло того, как она бесила мечника.

– Ладно, повтори все наши действия слух. А я добавлю если что не так, - Смирился Санитар, незаметно для приятеля закатывая глаза. Проще было пойти ему навстречу, чем все оставшееся время слушать возмущенное пыхтение и ловить на себе красноречивые взгляды.

– Значит так: сначала мы должны дождаться, пока Цербер ворвется к ихтиноидам. Сразу жрать он их не сможет, сначала ему надо перебить какую-то их часть, чтобы не мешали. Остальные в конце-концов сбегут и бросят трупы, мелкие твари ему не ровня. Потом, когда Альфа подаст сигнал, ты, Вик, пробиваешь соседнюю стену, я активирую склянки с "пробойником", а Леонид дает по ним залп сразу, как только мы все уберемся из этой подсобки. Выглядет просто, и, черт, чем дольше я о нем думаю, тем глупее он мне кажется. Надо было разработать несколько вариантов с несколькими смесями!

– Забей, - Посоветовал Виктор своему другу, - Как говорят англичане: "считаешь долго - значит неправильно". План простой и действенный, сработает как надо!
– Приободрил он Цианида, прекрасно зная, что его слова взвинченному Сереге никак не помогут. Но в их ситуации оставалось только ждать и терпеть.

– Ладно, ну взорвали мы твой "пробойник". А если Цербер копыта не откинет?
– Спросил его атаман, почесывая спину. Спина все никак почесываться не хотела, из-за чего бандит крутился и гнул ее как заправский йога. Санитар одобрительно кивнул: лучше обсудить еще что-нибудь полезное, чем просто сидеть и ждать, нагнетая обстановку.

– Боюсь даже представить уровень его защиты, если вдруг мой раствор на него не подействует, - Нервно дернул щекой Цианид, - Я его, вообще-то, для сейфовых дверей разрабатывал. Давление в конусе перед ним просто чудовищное.

– И все-таки?
– Полюбопытствовал Виктор.

– Мы ведь говорили об этом!
– Раздраженным тоном сказал ему Сергей. Сомнения лучшего друга в его мастерстве задели алхимика.

– Ты же знаешь, с этой тварью ни в чем нельзя быть уверенным, - Примирительно ответил ему Санитар.

– Да уж… - Смягчился старый друг, но договорить ему не дал все тот же шепчущий голос фантома.

– Моя госпожа говорит, что Цербер уже в подъезде. Будьте готовы… - Теперь после каждого из его слов возникало небольшое эхо, еще больше пугая трех охотников.

– Да что не так с этим дохлым пранкером?
– Возмутился Цианид, - Не судьба просто встать впереди?

– Надо будет поговорить с Кристиной, - Кивнул ему Виктор. Их беседу прервал ужасающий грохот откуда-то снизу.

– Началось!
– Нервная, больше похожая на оскал, ухмылка прорезала небритое лицо атамана.