Anno Domini

Этот же зверолюд заткнул за пояс всех своих соплеменников. Нет, он не был настолько выше их, но вот его габариты… При сходном с Виктором росте, ширина его плеч была выше чем у любого из виденных Санитаром культуристов. Огромный, почти что пивной живот, бутылочно-зеленая чешуя, больше напоминающая кевларовые вставки бронежилета, чем кожу рептилий, максимально уродливая морда.

Однако больше всего людей поразила его… одежда. Вождь ихтиноидов напялил на себя донельзя растянутую куртку с надписью US Army, необъятные шорты с изображением Мадоки и резиновые шлепанцы. Довольно нелепое сочетание усугублялось чем-то вроде напульсников на запястьях и натуральным фартуком под курткой. Такое поведение походило то ли на карго-культ, то ли на смутные воспоминания о прошлой жизни. Ни то, ни другое Виктору не нравилось категорически.

В перепончатых пальцах вождь держал длинный железный брусок, чем-то напоминающий рельсу. Огромный и очень тяжелый кусок металла он держал с обманчивой легкостью, время от времени перебрасывая его из одной руки в другую или просто махая им во все стороны. Лидера общины сопровождало два ихтиноида-воина с неизменными мечами-иглами, и целая свита из шипастых стрелков, простых ихтиноидов-солдат и даже целого шамана.

Увидев, какое безобразие сотворили вторженцы с его первым этажом, зверолюд тут же выпал в осадок. Его маленькие свиные глазки налились кровью, и он завопил режущим слух голосом, начав еще сильнее размахивать своей рельсой. Свистящая в воздухе лопасть тут же зашибла одного из простых солдат, но вождь словно бы и не заметил. Найдя глазами фигуру Санитара, он быстро прекратил свой вой и побежал к намеченной цели. Израненное тело химеры он царственно проигнорировал, видимо посчитав уже мертвым. Его свита слегка отстала от своего предводителя. Толпа ихтиноидов, хорошенько рассмотрев КТО лежит на бетоне вместо сугробов, впала в ступор, потом заголосила на все лады но единственный живой шаман раздал тумаков особо крикливым и кваканье быстро прекратилось. Организовав их в какое-то подобие строя, шаман злобно махнул своим посохом в сторону Санитара, и оставшиеся ихтиноиды последовали за своим вождем.

– Что ж вы так не вовремя-то, а?
– Раздраженно протянул Виктор. Он почти добил Цербера, но выскочившие на него зверолюды испортили хитокири всю малину. Их вожак оказался неожиданно быстрым, и, потрясая своим пузом, как-то незаметно вплотную подобрался на дистанцию атаки.

Санитар досадливо поморщился, но послушно отскочил от химеры, не желая получать по голове огромным куском стали. Зато сам Цербер, чуть отойдя от страшной раны, вцепился крепкими зубами в стоявшего рядом гиганта. Виктор не знал, как тот сумел это сделать с такой раной на челюсти, но она почти не мешала твари.

Ее жертва взвыла, тряся пострадавшей рукой, но монстр не желал так просто упускать свою добычу. Подключились и подчиненные вождя, но безрезультатно: телекинетический удар шамана оказался слишком слаб, выпущенные стелками иглы не нанесли ему никакого урона, а воины с мечами только-только подбегали к своему предводителю.

Рывок, и оторванная по локоть рука вождя исчезает в пасти химеры. На память лидеру общины досталась нижняя челюсть твари, так и оставшаяся торчать в обрубке. На нее тут же насели все подоспевшие бойцы, даже сам глава общины стал охаживать врага рельсой поперек спины, но дело было сделано. Цербер шумно заглотил свою добычу, получая необходимое топливо для регенерации.

На его теле сразу стали затягиваться многочисленные раны от копий, начало потихоньку регенерировать жуткое месиво на месте шеи и срастаться кости на сломанных лапах. Почувствовав себя лучше, зверь даже убил парочку ихтиноидов, расшвыряв большую часть толпы взмахами когтистых лап. Еще один рывок, и он подхватывает одного из слабосилков, крепко сжав его в зубах, но не пытаясь съесть. Прыжок, прыжок, еще прыжок. Химера не обращала внимания на адские боли во все еще сломанных лапах, слабость и головокружение от потери крови, недолеченные раны на теле. Все, что сейчас занимало ее мысли - это смутно видимый свет впереди. Выход из ставшего ловушкой помещения.

И у монстра вполне могло получиться уйти. Вот только кроме ихтиноидов его противниками были и люди - куда более коварные и продуманные существа, чем глупые зверолюды.

Следующий прыжок Цербера оказался прерван прямо в полете. В этот раз это был не очередной снаряд Цианида: мелкодисперсный туман осел достаточно, чтобы и бандит мог отчетливо видеть все движения монстра. Первые три пули не нанесли серьезного урона: только сбили монстра, помешали его движениям. Однако уже следующая очередь прицельно ударила по шее и сломанным лапам. Те едва-едва начали заживать, и теперь новые удары лишь усугубили положение: половину шеи просто разорвало, несколько резаных ран от копий слились в одну большую, а одна из задних лап попросту оторвалась. Вторая осталась целой, но и ей сильно досталось: из конечности сразу в трех местах торчали серые, словно сделанные из металла, кости.

Добавил и вожак ихтиноидов: подбежав к противнику, разъяренный зверолюд быстро опустил свою рельсу на спину твари. Раз, другой, третий. На четвертый оружие вдруг засветилось тусклым, серо-голубым цветом, а химера вдруг издала пронзительный, совсем не характерный для нее вопль. Оружие главы общины, ранее лишь оставлявшее на чешуе обширные вмятины, на этот раз ударило куда сильнее. Оглушительный треск, скрежет гнущегося металла, грохот рухнувшего на пол тела.

Либо вожак обладал невероятной силой, либо, что вероятнее, он просто использовал умение. Факт остается фактом: спина Цербера оказалась сломана, рельса сильно погнута, а сам ихтиноид тряс пострадавшей от отдачи рукой.

Внезапной заминкой сполна воспользовались подоспевшее к месту схватки подкрепление. Жанна, не разбираясь, ударила по площадям, вбивая в стены и пол как ихтиноидов, так и извивающееся, точно у червяка, тело химеры. Последний удар вожака нанес действительно серьезное повреждение. Нижняя часть тела Цербера моментально отнялась, и теперь монстр мог передвигаться исключительно на двух передних лапах, волоча задние по полу.

Этим воспользовался Турник, посылая целый фонтан грязно-желтой кислоты прямо в морду твари. Едкая жидкость в мгновение ока растворила тот лоскут, на котором держалась челюсть, и сожгла последний фасеточный глаз. Сразу после этого вскинула свой автомат и Кристина, целя в открытое небо противника. Однако тварь словно что-то почувствовала. В последний момент химера наклонила голову вниз, так что очередь Альфы лишь выбила кровавые фонтанчики из чешуи на морде.

Пока группа Санитара пыталась добить свою цель, в бой вступили и остатки свиты вождя. Ихтиноиды, трезво оценив обстановку, пробежали мимо умирающей туши Цербера, а затем сходу набросились на подошедших игроков.

Жанна снова ударила воздушной волной, отбрасывая назад большую часть нападавших. Крис парой точных выстрелов убила шамана, а Тедди, наконец, соизволил дать всем союзникам три своих баффа.

Виктор довольно улыбнулся, чувствуя, как его переполняет сила. Как бежит по венам разогнанная кровь. Как усиливается восприятие и расширяются его возможности. Он и так по своим характеристикам давно уже ушел от обычного человека, но чем сильнее он становился, тем ощутимее была прибавка к статам.

– Легкая поступь!
– Скомандовал он. Стоявший неподалеку ихтиноид-вождь вдруг оказался рядом, только руку протяни. Огромная, закованная в чешую масса стала разворачиваться к наглому человеку. Медленно. Слишком медленно.

Виктор даже не стал скрывать своего разочарования, когда его противник просто взял и умер от одного выверенного удара. Жалко, пусть и ожидаемо: мало кто сумеет выжить с отрубленной головой.

Следующими на очереди стали два воина-ихтиноида. У тех было больше времени, и они попытались заблокировать выпад Санитара. Очень зря. Мечник не стал рубить или колоть никого из них, просто шагнул вперед, прикрываясь тушей первого ихтиноида от удара второго. Зверолюд не ожидал подобного маневра и попытался ударить его своим клинком. Глупо. Слишком короткое расстояние для боя на мечах. Виктор лишь усмехнулся, когда ударил его рукояткой по темени.

Хруст пробитого черепа, брызнувшая во все стороны мерзкая жижа. Туша воина упала, открывая обзор, и Санитар с оттяжкой ударил второго ихтиноида. Тот все же успел прикрыться своим мечом, но верный Флюстерн легко прорубил себе дорогу сквозь чужое оружие, пронзая синюю чешую на груди монстра.

– Ну, кто следующий?
– Выкрикнул он, разрубая простого солдата одним точным ударом. Развалив ему грудь, он отскочил в сторону, и уколол в горло следующего противника. Часть из зверолюдов сумела подобрать копья, и теперь пыталась применить к нему ту же тактику, что неплохо работала с химерой. Кроме них был еще и шаман, бивший по нему телекинезом, еще один откуда-то взявшийся воин и мелкие стрелки. Последние лишь потеряно озирались, бестолково топчась на месте.