Антидемон. Книга 17

Вскоре мы были уже в Бельбе.

Я смотрел на постамент, на котором в серебряном гробу, украшенном золотом, лежал принц. Было откровенно его жалко… Даже жениться бедолага не смог нормально, да еще и погиб от руки своей же любовницы. И понять бы еще, действительно ли она хотела его убить, или что-то пошло не так? Если еще и не хотела, то вообще какое-то тотальное невезение.

А вот Абела у нас оказалась счастливицей. Пережила два очень изощренных покушения. Правда, счастливой она не выглядела. Стояла неподалеку от гроба своего жениха и грустила. Ну да, хоть любви и не было, но лучше такой муж, чем никакой… По крайней мере, судя по ее лицу, она сама так явно считала. Значит, король еще ее не просветил, что жених у нее все же будет, в лице Несмана. Хотя понятно почему, девушка глупенькая. Еще скажет тому об этом прямо и спугнет… Он же совсем неопытный в таких делах, пацаном попал в камеру.

Ну а в народе… В народе, как мне уже рассказали, распространилась красивая легенда о том, как принц Гарбед настолько влюбился в принцессу, что отдал ей свой артефакт, который и спас ее во время атаки убийцы на них. Да уж, при жизни Гарбед явно не был так популярен в Бельбе, как стал сейчас. Люди любят красивые сказки, даже с плохим концом.

После церемонии вернулись в Аргент. Нехорошо так говорить, но члены делегации вовсе не выглядели вернувшимися с похорон. Сплошь счастливые лица. Догадываются, конечно, что вскоре по новой вся эта волокита начнется, только уже принц будет другой — Несман вместо Гарбеда, — но и надеются, что в очередную делегацию в Бельбу от Аргента могут не попасть. Определенная ирония в этом была. Многие заплатили серьезные взятки, чтобы попасть в делегацию в первый раз. Ну как же — можно вместе с наследным принцем и принцессой отправиться за рубеж на много дней, прекрасный повод обзавестись полезными связями, засветиться в компании будущего короля, познакомиться с его ближниками. А потом все эти убитые на дуэлях, эти покушения, постоянные ожидания, что Совет десяти Бельбы отдаст приказ вырезать всю делегацию под корень. Я практически уверен, что когда начнут формировать новую делегацию, уцелевшие члены прежней будут с той же энергией, что и в прошлый раз, давать взятки, лишь бы не войти в ее состав снова…

Вместо того чтобы сразу отправиться домой, мы заглянули вначале в Королевскую Академию Магии. Надо прихватить с собой Екера, он уже должен полностью очухаться… Не так и долго лежал парализованным, значит, моя пилюля его быстро на ноги должна была поднять.

Глава 17

Варадер, столица Аргента

Островитянин, глядя, как Эйсон заходит в сопровождении нового члена клана на его территорию, не поверил своим глазам. Варадер гордился тем, что он самый огромный в клане, настоящий громила, но новичок… Тот был ужасающе громадным. Варадер на его фоне выглядел щуплым пацаном, плохо кушавшим в детстве.

Тут и Скала толкнул его локтем под ребра:

— Ты тоже это видишь? Это точно человек, а не монстр? Помнится, охотился я как-то на альдеров, монстров, похожих на нашу горную гориллу. Так любой из них заскулил бы и признал его вождем их стаи, едва завидев на горизонте…

— Интересно, сколько он выпить сможет?

— Нет, это-то ясно, что много. Интересней другое — не разорится ли Эйсон, оплачивая его выпивку? — хмыкнул Скала.

— Надо вечером вытащить его в город и проверить, на что он способен. А то мало ли — на вид огромный, а после пары стаканов самогона и вырубится… — с явной надеждой на то, что так и окажется, задумчиво протянул Варадер.

Поняв это, Скала улыбнулся и сказал:

— С этим новичком есть только одна проблема… С ним нет никакого смысла ходить развлекаться по кабакам. Скучно будет.

Варадер понял намек сразу:

— Ну да, выпить с ним еще можно… А вот в драке с другими посетителями поучаствовать не получится. Все же протрезвеют от одного его вида в нашей компании, никакой драки у нас точно ни с кем не получится… Врежешь даже кому для затравки, так тот только извиняться начнет, глядя на нашего спутника…

Драск Великодушный

Поздним вечером королю не спалось. Думал он о том, что было бы очень хорошо, если бы Абеле понравился Несман. Первое впечатление у нее вроде бы сложилось о нем нормальное. А вот о том, что про нее подумает Несман, король вообще не волновался. Тот больше десяти лет просидел в одиночной камере, попав туда еще ребенком. А тут целая принцесса-красавица. У него нет ни малейшего шанса не влюбиться в нее… Интересно, как быстро это случится?

Драск был опытным интриганом, поэтому отдал приказ никаких других девушек и близко к принцу не подпускать. Даже симпатичных служанок и фрейлин жены или дочери. За этим денно и нощно следили пять человек. Конкурентки Абеле ни к чему!

Затем мысли свернули к Эйсону. Вот же каков граф! Что ему ни поручишь, он со всем справляется! Надо бы его наградить, но это снова вызовет ревность и зависть к нему у его придворных. Как бы хуже не сделать мужу собственной племянницы…

Вдруг король просиял. Так есть же решение! Он спас будущего короля Бельбы, верно? Так надо намекнуть Несману, чтобы он и наградил Эйсона за это спасение. Сразу как станет королем. Пусть его ненавидят придворные Несмана. На таком удалении от Бельбы большой проблемой для него это, по идее, не будет…

Но остается еще серия дуэлей в Бельбе, на которой он рисковал жизнью, защищая престиж Аргента. И спас не только его, но и немало жизней его подданных. А ведь есть еще и разведывательные данные с Совета десяти Бельбы. Задание, проваленное лордом Жарденом… Нет, все же и ему надо что-то серьезное подарить, не оставлять это дело сугубо на Несмана. Иначе, того и глядишь, обидится, и следующее поручение выполнит спустя рукава. Либо и того хуже — к Несману в Бельбу переедет вместе с женой и кланом. Решит, что кто хорошо награждает, тому и надо служить. Ох уж эта политика…

Значит, нужно сходить в королевскую сокровищницу. Глянуть, что оттуда можно использовать для подарка, который нужно вручить в частном порядке. Это единственный вариант, потому что титулы и земли лишь создадут парню новых врагов… Но какой подарок достоин совершенных им дел???

Эйсон, столица Аргента

Появление Екера, конечно, вызвало переполох в клане. Слуги вообще стояли с отвалившейся челюстью, глядя на громадного новичка. Забавно было видеть, как отреагировали Варадер со Скалой, осознав, что теперь служанки не будут больше так зачарованно смотреть на них, как раньше. А вот Ху-Син аж светился от предвкушения схватки с таким интересным соперником…

Екера по моему приказу проводили в выделенную для него комнату и провели небольшую экскурсию по зданию, чтобы начал в нем ориентироваться. А потом отвели сразу в тренировочный зал. Вместе с Ху-Сином. Не откладывая дело в долгий ящик, я решил заняться выполнением данного обещания — начать делать из Екера более грозного бойца.

Один бой провел с ним я, другой — Ху-Син. Поражение от меня он воспринял спокойно, уже другого и не ожидал, а вот когда понял, что и Ху-Син его уверенно побеждает, то сильно помрачнел.

Сели в кружок втроем, и сначала я рассказал ему про те ошибки, что он делает в бою, а потом Ху-Син. А затем показали ему, как надо себя вести, чтобы продержаться против любого из нас подольше. Екер быстро повеселел. Ничего, постепенно дело дойдет и до того, чтобы, когда он освоит эти приемы, научить его и побеждать… Быстро сделать это не получится, но со временем он станет по-настоящему грозным бойцом.

Я был доволен появлением новичка в клане еще и по той причине, что теперь Ху-Син получит достойного партнера для схваток. А то он заскучал. Никто, кроме меня, не мог дать ему достойный отпор, не то что победить. А это препятствие для развития мастерства, со мной ему не так и часто удается схватиться, как хотелось бы. Уж больно я занят, даже на каникулах…