Антимаг

Она продемонстрировала несколько кровоточащих ран на плече, куда Стриж её целовал. Во всяком случае он мог поклясться, что только целовал. Пальцы скрежетнули о бортик и Лёха с ужасом обнаружил месте ногтей кривые звериные когти.

Так страшно ему ещё никогда не было. В памяти разом всплыли все виденные ужастики про оборотней и одержимых, над которыми он в своё время потешался. И которые неожиданно стали реальностью.

Отступив к противоположному от Мии бортику, Стриж обхватил голову дрожащими руками и попытался собрать разбегающиеся мысли. Сучий демон... Сучий демон не только жрёт его самого, но ещё и пытается заставить сожрать других...

До сих пор Лёха воспринимал сидящую в нём тварь как болезнь. Необычный паразит, питающийся его кровью. То, что просто нужно вылечить. Но сейчас он осознал, что им овладевает чуждое существо с собственными целями.

Как и все, побывавшие в реальном бою, Стриж был человеком верующим. Не то чтобы он всерьёз воспринимал все христианские догматы, посещал церковь и соблюдал посты, но был уверен, что сверху есть кто-то, кому не всё равно. Кто-то, посылающий крылатых хранителей, один из которых присматривал и за ним.

Парадокс, но в это же время ни в чертей, ни в демонов, ни в ад он не верил. Люди, по убеждению Лёхи, сами по себе были достаточно плохи, чтобы приписывать их поступки дурному влиянию рогатых злодеев. Да и ад его собратья творили самостоятельно и вполне умело прямо на земле, без всякого мифического пекла.

А теперь выходило, что демоны вполне реальны и один из них превращает его в злобное чудовище.

Мысли текли вязко, словно кисель. Стриж отстранённо смотрел на Мию, завернувшуюся в полотенце, слышал, как она требует самую крепкую выпивку, что тут есть. Наблюдал, как промывает рану, обильно поливая ту из принесённого кувшина. Наблюдал, и чувствовал чужое недовольство внутри. Хищное, злое, разочарованное.

В мозг снова засверлился чуждый человеку звук и Стриж застонал, подумывая разбить треклятую голову о бортик бассейна

– Вылезай, - посоветовала Миа.
– Если вырубишься - утонешь. Вряд ли это то, что тебе сейчас поможет.

– Не уверен, что мне хоть что-то поможет, - буркнул Лёха, но всё же выбрался из бассейна.

– Не попробуешь - не узнаешь, - отозвалась Миа, сооружая повязку из чистой тряпицы, очевидно купленной тут же.

Близко к Стрижу она старалась не подходить и постоянно держала того в поле зрения.

Разумно, учитывая обстоятельства.

– А может и не нужно пробовать?
– спросил он, опустив голову.
– Может лучше сдохнуть сейчас, пока я себя ещё контролирую?

Несмотря на жар из парной, Лёху снова бил озноб.

– Сдохнуть всегда успеешь, - оптимистично заметила девушка.
– Сперва навестим нашу заводчицу демонов, справимся о здоровье, а заодно о том, что делать с твоим паразитом. Если она не в курсе - в городе должен найтись кто-то, кто понимает больше. Кто-то же торгует артефактами и подобной хренотой.

Стриж поднял на неё взгляд:

– А если я снова попытаюсь тебя сожрать?

– Значит, я попытаюсь тебя убить, - честно предупредила эльфийка.
– А до тех пор будем искать выход.

– Надеюсь, твоя попытка будет удачной, - Стриж попытался изобразить улыбку, но вышло откровенно жалко.
– Этот гад даже обжечься не даёт…

Усевшись за стол, Лёха налил себе морс. Испытанный приём - питьё всегда отвлекает: рефлекс, призванный не дать захлебнуться.

– Ночуем отдельно, - наконец сказал он.

– Чтобы ты ночью кого-то сожрал?
– Миа натянула новую рубаху, уселась напротив и тоже налила себе ягодный напиток.
– Нет, спим в одной комнате, но я тебя свяжу. Не совсем то, чем я планировала заниматься ночью, но что уж поделать?

На него она смотрела внимательно, но без страха или отвращения. Даже с сочувствием.

– Как Лаура оклемается - бери её и сваливайте без меня, - приказал Стриж.

– Как говорил один мой друг - может тебе ещё спинку вареньем намазать?
– хмыкнула Миа, отхлёбывая из кружки.
– Не знаю, как в твоё время, о мой примитивный друг, но в моём своих бросать не принято. Тем более, когда они подхватили какую-то незнакомую заразу. А никого более “своего” у меня в этом мире нет.

– Ты понимаешь, что я становлюсь опасен для вас?
– Стриж посмотрел ей в глаза.
– Неизвестно, что эта хрень ещё выкинет.

– Посадим тебя на карантин, или соорудим намордник. Тебе пойдёт, - хмыкнула эльфийка и отсалютовала ему кружкой.
– Решение есть всегда. Нужно его искать, приняв все меры предосторожности.

Лёха кивнул, ощущая, как в груди разлилось что-то тёплое, отгоняя вернувшийся холод. Мысль, что в этом чёртовом мире есть кто-то, на кого можно положиться, дарила силы и надежду.

– Может Лаура подкинет толковую идею, - продолжила неунывающая Миа.
– Чего там у нас в сказках демоны боятся? Серебра? Святой воды?

Лёха грустно хмыкнул, открыл было рот и завис, вспомнив всё то обилие потусторонней живности, что вывалили кинопром и писатели в его время.

– Да хрен его знает, - наконец выдал он, наполовину шутя. Но лишь наполовину. До сих пор он и демонов считал выдумкой масскульта.
– В моё время жанр ужасов был довольно популярен, так там чего только не предлагалось для победы на демонами.

Потерев ладонями лицо, Стриж вздохнул:

– Давай начнём с классики, чего уж...

Щелкнув пальцами и победно улыбнувшись, девушка широким жестом перекрестила Лёху. Тот мрачно отхлебнул из стакана, не чувствуя никакого дискомфорта.

Демон тоже не проявлял недовольства.

– Пока ничего, - огласил Стриж результат испытаний.

Несмотря на неудачу, он приободрился. Незатейливая шутка Мии развеяла траурное настроение, вернув некоторую долю оптимизма. Переиначив старую детскую песенку - “Что мне день, что мне зной, что мне демон сволочной, когда мои друзья со мной.”

– На этом мои познания иссякли, - развела руками эльфийка, едва заметно поморщившись.
– Так что допиваем, одеваемся и идем навещать больную.

Ночной город с точки зрения жителя двадцать первого века был тих и по-своему красив. В темноте мерцали огоньки масляных фонарей, им в ответ тепло подмигивали дома своими глазами-окнами. Над всем этим раскинулось бескрайнее небо, усыпанное звёздами - яркими и крупными. Такими, каких Лёха не видел никогда в своей жизни.

Вся эта красота умиротворяла, отгоняя навалившиеся проблемы на задний план.