Апофеоз

Но шанс подвернулся сам собой. Девушка отступила на шаг и, прикрываясь щитом, попыталась вытереть лицо рукавом. А Симон не стал атаковать.

— Неужели ты думала справиться со мной? — потянул он с издёвкой и окинул безумным взглядом зал, замечая, что остался один. В его глазах плескалось веселье и не было даже толики страха. — Теперь, без своей смазливой мордашки, ты годишься разве что в портовые шлюхи…

Я не мог упустить такой возможности и как можно точнее указал на него посохом. Уже сформированное плетение последовало за ним, и кусочек магнита над кончиком посоха рассосался, превращаясь в чёрно-зелёный энергетический клубок, из которого тут же выстрелил грязно-зелёный луч. Я затаил было дыхание, но луч попал точно в грудь удивлённого неожиданным ударом Симона, и его лицо перекосила гримаса боли. Судя по системному окошку, он не прошёл спасбросок стойкости, однако урон был не очень большим, всего лишь 36 очков, и не опустил полоску жизни игрока до нуля, поэтому и не дезинтегрировал его. Но следом за этим в грудь бандита одна за другой вонзились три стрелы, не оставляя ему ни малейшего шанса на выживание.

Гильт остановился на бегу и обернулся ко мне. Павел подскочил к Хельге, которая, похоже, увидела постигшую её недруга участь и позволила себе малость расслабиться, отчего её ощутимо тряхнуло и, возможно, она бы упала, не подставь ей Чапай вовремя своё плечо. Мужики неуверенно переминались с ноги на ногу на месте, оглядываясь по сторонам и не зная, что делать дальше.

— Вытащите тела за пределы круга, — прикрикнул я на них, проходя мимо быстрым шагом.

Мужики, будто подстёгнутые, бросились выполнять приказ. Краем глаза я заметил, что Ванорз тоже приближался, махнув рукой притаившимся на ступенях людям.

Однако меня сейчас занимало лишь одно: я быстро подбежал к упавшему на пол Симону, на ходу загоняя себя в состояние той концентрации, которая позволяла мне видеть энергетические потоки. Сейчас я напряжённо вглядывался, пытаясь заметить все нити, уходящие за пределы совсем недавно ещё живого тела.

Видно было плохо, сильно мешали все окружающие звуки, и я изо всех сил попытался отрешиться от всего, кроме зрения. Три! Три жгута выходили из тела павшего игрока. Один, самый широкий поток, уходил вертикально вверх и, по моим ощущениям, терялся где-то очень далеко, устремляясь всё глубже за пласты астрала. Кажется, подобные лучи я уже видел у других умерших… Второй тянулся извилистым потоком куда-то на северо-запад, а третий, самый тонкий, будто волосок, уходил под углом вверх, почему-то я чувствовал, что в какой-то другой пласт реальности.

Нужно было решаться, и я выбрал второй жгут, протянул к нему руку и попробовал как-то на него воздействовать. Мне хватало понимания, что пытаться физически прикоснуться к потоку бессмысленно, поэтому, максимально приблизив ладонь, я напитал её всей доступной мне энергетикой, разогнав токи в самой ладони и напитав её смесью позитивной и негативной энергий, после чего медленно начал приближать её, желая разорвать уходящий в даль жгутик. Тот стал отклоняться, но я видел, как он расщепляется от моей сверкающей из-за энергетического насыщения ладони, от жгута отслаивались кусочки, осыпающиеся сверкающей пылью, и вот, наконец, струна лопнула.

Однако из тела тут же вылетел такой же жгут; правда, сейчас он уходил почти точно на восток. Я было попытался оборвать и его, но тут из тела по этому потоку проскользнуло едва заметное утолщение и все три потока начали таять.

Я пришёл в себя и увидел прямо перед собой Ванорза, пристально вглядывающегося мне в лицо. Взгляд перегородило выскочившее сообщение, и я тут же свернул его — прочитаю потом. Вокруг уже столпились люди. Рядом на ногах едва держалась Хельга, а Павел с Гильтом и все вооружённые мужики выстроились у края круга со стороны коридора. Двери были раскрыты настежь, и сквозь них в зал забегали вооружённые люди.

— Получилось? — спросил у меня эльф. — Как бы то ни было, нам нужно уходить…

Отвечать было некогда, и я лишь кивнул, истово пожелав использовать круг.

«У вас нет доступа к этому портальному кругу, — появилось сообщение. — Вы можете активировать божественный перенос, используя энергию доступного вам алтаря. В этом случае вам доступна лишь одна точка назначения. Вы желаете активировать перенос? Будет потрачено 1290 очков. Да/Нет».

Не теряя ни секунды, я нажал на «Да», вокруг нас завертелся вихрь тьмы и зал с подбегающими к кругу воинами исчез.

Глава 3

Я чувствовал, что перенос завершился, однако вокруг по-прежнему клубилась тьма, будто портальный круг оказался вырванным из реальности и теперь пребывал где-то в пустоте. Крестьяне испуганно жались друг к другу, только Хельга спокойно оглядывалась по сторонам, то и дело вытирая рукавом лицо, чтобы хлещущая кровь не заливала глаза.

Я шагнул к ней и, осторожно прикоснувшись к щеке, повернул её лицо к себе. Рана от скимитара рассекала его от брови над левым глазом до правой щеки, над носом проглядывала кость… просто чудо, что глаза не были задеты. Я послал поток живительной позитивной энергии, пытаясь тщательно расщепить его на тонкие волоски и направить их к краям раны по энергетическим каналам лица. Хельга отшатнулась было, но усилием воли удержала голову на месте. В её глазах проглядывало нечто такое, чего я никак не мог понять… Впрочем, мне было некогда присматриваться, все силы уходили на концентрацию.

Края раны стянулись, внутренние повреждения вроде бы тоже излечились, однако шрам всё-таки остался: здесь требовалось дальнейшее лечение, более скрупулёзное и в более спокойной обстановке.

— Я выполнил своё обещание и выручил вас из рук бандитов! — Ванорз тем временем вернулся к своему отыгрышу благородного приключенца. — Сейчас мой маг перенесёт вас в Зеней, приготовьтесь. А вот ты не похож на крестьянина, — он поманил к себе Чапая. — Давай отойдём и переговорим, как подобает господам, с глазу на глаз.

Павел вежливо кивнул, и они отошли к краю круга, подальше от толпы. Проходя мимо, Ванорз бросил мне выразительный взгляд, мол, давай, ты тоже подходи.

— Я затворил твою рану, — тихо сообщил я Хельге, опустил руку и направился вслед за эльфом. Краем глаза я заметил, как девушка медленно поднесла руку к лицу, ощупала его и, словно опомнившись, начала яростно оттирать рукавом кровь.

— Вы правда использовали меня? — подходя, я услышал вопрос Чапая. В его голосе сквозила горечь, но сам он оставался спокойным, и даже на лице не отражалось особых эмоций — видимо, в самом деле привык к разочарованиям в людях.

— Нет, — твёрдо ответил Ванорз и посмотрел на меня; я подошёл и встал рядом. — Но лучше пусть он тебе всё объяснит, — на лице эльфа проступила довольная улыбка. — Это он наш босс.

— Мы правда не использовали тебя, — мне показалось, Павла совсем не удивило, что главным оказался вовсе не эльф, а человек, — но ты нам нужен, и пришли мы именно за тобой. Ты наверняка видел уведомление о возрождении древнего пантеона и начинающейся Войне Богов… так вот, это мы всё это затеяли.

— Не прибедняйся, — улыбнулся Ванорз. — Не мы, а именно ты всё это начал…

— Без тебя бы у меня ничего не получилось, — улыбнулся я в ответ, но тут же вернул лицу серьёзное выражение. — Мы не желаем мириться со сложившимся миропорядком. Боги, которых теперь называют тёмными, — за равноправие, против рабства… и, мне кажется, в этом ты нас поддерживаешь. — Чапай кивнул, будто бы не удержавшись, и я продолжил: — Однако боги богами, но есть одна серьёзная проблема: что делать с игроками? Мы возрождаемся после смерти, а при таких союзниках с каждой стороны война может продолжаться сколь угодно долго. Ты служил в столице и знаешь, какое решение нашли «светлые» боги… и мне не хотелось бы прибегать к чему-то подобному. Поэтому мне необходимо провести ряд экспериментов…