Апофеоз

Ради проверки мы вернулись в трактир, светильники теперь загорались, стоило провести под ними рукой, а из кранов по такой же системе шла вода. Обрадовав Хамель, мы отправились проверять склад под храмом.

Теперь уже мы стали открывать все ящики и бочки подряд. Нашлось несколько бочек с вином, одна с уксусом, множество огромных амфор с маслом (одну из них, похоже, уже использовали на кухне), у стены выстроился целый ряд бочек с зерном, в одной были какие-то орехи… А среди ящиков нашлись несколько с засыпанным солью мясом, и пара — с колбасами и сырами. Ванорз с досадой почесал в затылке и заметил, что зря отдавал свои запасы — еды на складе вполне хватало… и это мы ещё не посмотрели и половины припасённого.

Правда, я заметил, что всё съестное выглядело немного странно, имело какой-то блёклый цвет, а каша ещё на завтраке показалась довольно пресной на вкус, несмотря на старания поварихи. Наверняка долгий стазис как-то воздействовал на структуру органики. Впрочем, главное, что еда была пригодной и можно было не беспокоиться о пропитании подданных, хотя бы на какое-то время.

Теперь настала пора радовать Мирту, которая тут же отправила мальчишек за припасами. И вскоре по столовой распространился бесподобный аромат жареных колбасок. Я сходил к алтарю и внимательно рассмотрел карту Анлейна на предмет портальных кругов. Появляться в Экранде было опасно, и другой ближайший круг находился где-то в развалинах древнего Первохрама. Остальные были далеко.

— Придётся использовать заклинание, — закончил я свой рассказ.

— А в чём проблема? — Ванорз с удовольствием рассматривал колбаски на блюде и наливал себе в кружку вино на пробу.

— Боюсь, как бы расстояние не оказалось слишком большим, — по столовой шёл дурманящий запах выпекаемого хлеба, и я попросил девочку, притащившую колбаски, принести из печи первую же готовую булку. — Придётся рисковать…

— Нам не привыкать, — ухмыльнулся эльф и отхлебнул из кружки. — Ну… так себе.

— Тогда собирайтесь, — я тоже пригубил вина и практически не ощутил никакого вкуса. — Отправляемся завтра утром. А сегодня можно погонять мужиков, глядишь, получат уровень бойца…

Возражений не последовало. Девчушка вернулась с порезанной булкой, от которой ещё исходил пар, и протянула мне поднос, радостно сверкая остроносой мордашкой. На эту девочку я потратил заклинание второго уровня: хоть она и старалась не показывать виду, но едва ходила от боли… похоже, с ней Симон наигрался вдоволь. Позитивная магия сработала, и малышка даже в лице переменилась, щёки больше не вваливались, а кожа стала выглядеть гладкой и чистой, точно прозрачной… теперь она даже бегала как-то вприпрыжку. Я жадно схватил хлеб в одну руку, колбаску в другую, зарычал, подмигнул девчонке и сделал вид, будто всё пожираю, в шутку изображая из себя голодного зверя. Она звонко захохотала и умчалась обратно на кухню. Ванорз отсалютовал мне кружкой.

Глава 5

Тренировка прошла так себе, мужики, даже не в полном облачении, выглядели неуклюже и владели оружием, как мне показалось, ещё хуже, чем я в то далёкое время, когда сам получал первый урок. Хельга начинала с самых азов и живо напомнила мне Темара: те же пробежки и упражнения, та же разбивка на пары. Ванорз предпринял попытку поучить крестьян стрельбе, но в результате забраковал всех, кроме одного шустрого парня по имени Коэн, с которым прозанимался до ужина. Хамель не участвовала, только бродила неподалёку и внимательно присматривалась к людям. Я же попытался подсказать мужикам, как лучше осваивать военное искусство, вспоминая собственный опыт. Показал, как удобнее держать щит, да совсем простые выпады с копьём, которое мне заменял посох, — а то Хельга учила их уж очень мудрёно. А вот Гильт молча, подкрепляя урок оплеухами и зуботычинами, стал демонстрировать, как следует действовать мечом и топором, — с последним, кстати говоря, почти у всех выходило сносно.

Потом мы пошли мыться и ужинать, но прежде я заглянул к алтарю и нашёл список крестьян — теперь все новые жители Первохрама выделялись отдельной папкой. Уровни у них были неплохие, но, к сожалению, нейтральные, воина так никто и не получил пока. В голову прокралась мысль, что даже девятилетняя девочка имела 7 уровень и без труда могла бы запинать меня до смерти, когда я только появился на Оминарисе. Как-то сразу вспомнились те, самые первые шаги… вот закроем данж, и надо обязательно заглянуть в Ансурак!

За едой сообщил Хельге, что с утра мы отправляемся в поход, и попросил во время разведки города поискать учебные заведения — в таком крупном городе наверняка были и школы, и университет. Ну и присмотреть здание поблизости, чтобы приспособить его под школу, — детей нужно учить. На удивлённый вопрос, мол, где же нам учителей брать, ответил, что пусть Даэль с Хафиной пока учат всех грамоте и письму, а на крайний случай я и сам что-нибудь да расскажу-покажу.

Утром мы собрались на портальном кругу. Сперва я уже привычно накинул на себя и Гильта Броню мага, потом мы взялись за руки, и я начал читать заклинание телепортации, детально представляя себе площадку с разбитым чёрным обелиском. Концентрироваться пришлось долго, окутывающие нас потоки магии гудели… я уже было забеспокоился, что заклинание не сработает, пытался как можно чётче представить каждую складку похожей на брусчатку поверхности далёкой площадки, но вдруг вихри тёмной энергии окутали нас, и тут же яркий свет ударил в глаза, а тело окутало приятным теплом тропического леса.

— Получилось! — радостно воскликнул Ванорз. — Мы снова в Анлейне!

Я осмотрелся, и знакомые склоны кратера, с руинами внизу и шатающейся среди развалин нежитью, наполнили моё сердце неожиданной ностальгией. Гильт деловито достал молот, а Хамель с любопытством озиралась вокруг. Ванорз подскочил к разбитому обелиску и хлопнул по нему ладонью, я последовал его примеру и обновил точку возрождения.

— Ты помнишь, где запасной выход? — спросил я эльфа.

— Более-менее, — ответил Ванорз и усмехнулся. — А ты уже забыл?

— Да кажется, будто уже пару лет прошло, — я тоже улыбнулся. — Пошли?

Мой друг кивнул и достал свой обычный лук. Пока он натягивал тетиву, мы с Гильтом начали спуск. Нежить тут же встрепенулась и с фанатичным упорством заковыляла нам навстречу. Вот только монстры столь низкого уровня не представляли для нас никакой угрозы: их стрелы отскакивали от брони, а удары казались неуклюжими и медленными. Гильт с лёгкостью расшвыривал приближающихся мертвяков ударами молота, скелеты разваливались на части даже от попадания обычной стрелой, и мне удосужилось лишь пару раз огреть кучно приблизившихся зомби посохом. Хамель шла позади и страховала Ванорза, хотя, мне кажется, так и не пустила ни разу в ход своё оружие. Я отметил, что за каждого поверженного врага в копилку падало всего одно очко опыта.

Когда мы добрались до того места руин, где, по моим воспоминаниям, должен был находиться вход, то уже зачистили всю нежить в низине: по крайней мере, больше ни один ходячий труп мне на глаза не попадался. Я хотел было начинать поиски, но Ванорз с улыбкой указал на полузаваленный проход у фрагмента одной из разрушенных стен:

— Вон там.

— Ваше первое подземелье? — поинтересовалась Хамель.

— Совместное — да, — радостно ответил эльф. — Сам-то я до этого успел побывать в нескольких.

Я не стал отвечать, потому что уже забрался в тень прохода и прикоснулся к матовой плёнке, перекрывающей дальнейший путь. « Вы хотите вернуться к прохождению данного подземелья? Да/Нет» — тут же выскочило сообщение перед глазами. Подтверждаю и делаю шаг за пелену. Тут же взор перекрывает ещё одна табличка: « Внимание! Вы вернулись в подземелье, рассчитанное на 4-х игроков уровня 4 и выше. Суммарный уровень вашей группы на 46 уровней выше рекомендуемого. Сложность прохождения оценивается как очень лёгкая. Вы будете получать в пять раз меньше опыта».