Апрельская сирень

Зал громко загоготал, смеясь и шутя над бедным юношей-ведущим.

«Бедняга, – искренне посочувствовала ему Сирена, – он обречен».

Тем временем его напарница уже запустила руку в урну, и извлекла оттуда среднего размера валентинку. Открыв ее, она громко прочла:

– Агеева Кристина!

Из зала на сцену вышла красивая брюнетка с мягкими темно-шоколадными волнами волос, достающими до плеч. Она робко взяла валентинку, и устремила блуждающий взгляд в зал, ожидая и, наверняка, гадая, кем же окажется ее пока еще таинственный кавалер.

«Кавалером» оказался высокий, худощавый нескладный юноша с факультета программирования. Улыбка так и застыла на лице Кристины. Юноша продемонстрировал залу точно такую же валентинку, что держала в руках его избранница.

– Что ж, – плохо подавляя смех, сказала ведущая, – первая пара уже образовалась. Мы поздравляем Кристину!

– О, да, – хрюкнула от сдавленного смеха Алина. – Поздравляем. То-то она сияет от радости – пойти на бал с этим чучело!

Сирена едва не поперхнулась.

– А разве для тебя имеет значение, с кем идти на бал? – поддела она приятельницу.

– Теперь я начинаю думать, что да, – поникшим голосом ответила та.

Сирена, улыбаясь, покачала головой.

Следующим тянуть валентинку настала очередь «фея» – Сирена не сомневалась, что именно так его теперь будут называть студенческие товарищи. На этот раз сформировалась довольно симпатичная пара. После нее следовали еще. А затем ведущая крикнула в микрофон:

– Матвеева Ольга!

Сирена затаила дыхание – кто же выбрал ее бывшую подругу? Кто-то из ее нынешних сокурсников или, может быть, какой-нибудь поклонник из довольно немаленькой армии воздыхателей?

Блондинка грациозно продефилировала к сцене, и не менее грациозно поднялась на нее. Она почти что выхватила валентинку из рук ведущей, чего до нее не делал еще никто, и триумфальным взглядом вперилась в зал.

Сирена тоже вертела головой в предвкушении ожидая того, кто предъявит свою валентинку. Она невольно зажала ладонью рот, чтобы заглушить возглас, когда к сцене, своей фирменной вальяжной походкой, направился никто иной, как Владислав Царев.

Алина больно ткнула Сирену в бок.

– Нет, ты это представляешь? Представляешь? – пищала она, с трудом сдерживая хохот. – Вот это да! Царев и Матвеева! Как ты думаешь, с ним все в порядке? Чего это он ее решил позвать? Это же смешно!

– Даже не знаю, – все еще не веря в происходящее, покачала головой Сирена. Девушка гадала, что побудило Царева на столь странный для него поступок, и не замыслил ли он чего. – Я думала, он пойдет с Чацкой.

– Все так думали! – фыркнула Алина.

Мероприятие подходило к концу, а урна постепенно пустела, когда в ней осталась всего одна валентинка, и явно расстроенная и поникшая Алина перестала болтать, погрузившись в молчание, «фей» вызвал ее на сцену. Счастливая девушка буквально вприпрыжку понеслась к сцене. Поймав на себе ее взгляд, Сирена сжала ладонь в кулак, подняв большой палец. Алина внимательно и с волнением смотрела в зал, но никто не выходил, а всё потому что ее кавалером оказался ведущий – «фей». Юноша достал из кармана брюк свою валентинку и протянул ее обескураженной девушке.

Позже Алина призналась Сирене, что Никита давно нравится ей, а потому она очень довольна парой.

А тем временем Оля на всех парусах мчалась на поиски Влада.

– Зачем? – прямо спросила она его, встретив уже у выхода.

– Зачем пригласил тебя? – молодой человек изогнул брови, изображая глубочайшее изумление. – Матвеева, ты не рада, что кто-то позвал тебя на бал, посещение которого, я уверен, снилось тебе в самых откровенных снах?

– Решил поглумиться таким образом? – Оля сузила глаза, вперившись в Царева пронзительным, и, как она сама полагала, испепеляющим взглядом. – Мог бы вместо этого доставить радость своей подруге – Чацкой. Почему не она? Почему я? Ты же понимаешь, что ты и я – это…это смешно!

– Смешно? А вот я счел тебя достойной идти со мной под ручку. Ай-ай, Матвеева, не надо расстраивать меня своими высказываниями, иначе я начну жалеть о своем поступке, сочтя его опрометчивым. Почему пригласил тебя? Ну, я посчитал, что ты будешь неплохо смотреться рядом со мной.

– Неплохо смотреться рядом с тобой? – ахнула Оля. – Говоришь обо мне, как о предмете мебели.

– Матвеева, вообще-то, если ты не заметила – я сказал, что ты красивая.

– Достаточно красивая, чтобы сопровождать тебя на бал, – съязвила Оля. – За что мне такое наказание…

Губы Влада скривились в полуулыбке:

– Это судьба, Матвеева.

Оля, разглядывавшая ромбообразные узоры на полу, взглянула на него исподлобья:

– Какая злая у меня судьба.

В среду состоялась единственная репетиция, во время которой на протяжении трех часов профессиональные педагоги и даже известные светские львицы учили молодежь вальсировать и веселиться, как подобает в элитном обществе.

Сирена впала в почти отчаянное состояние, когда репетиция закончилась, а она поняла, что так и не научилась танцевать и даже не запомнила ни пассы, ни порядок танцев, и вообще, она совершенно не была подготовлена к воскресенью. А все из-за Димки, который все время дурачился и отвлекал Сирену. Они смеялись на протяжении всех трех часов, и так хорошо и весело девушке не было давно.

Но больше всего Сирене нравилось танцевать с ним. От друга пахло дорогим парфюмом, и хотя, девушка никогда не любила аромат мужского одеколона, запах Артемьева вызывал в ее теле легкую щекотку. А может быть, это все от его прикосновений, которые были необычно, непривычно приятными? Сирене нравилось вкладывать свою маленькую, хрупкую ладонь в большую, широкую ладонь Димки. Девушка недоумевала, когда же успели некогда мальчишечьи, тонкие пальцы, так вырасти, а руки возмужать, став по-мужски сильными, крепкими. И что за странное, доселе неведомое чувство рождали прикосновения этих пальцев к ее талии, плечам, рукам?

Сирена была так увлечена общением с другом, что совсем забыла о присутствии на репетиции некогда близкой подруги. Оля с Царевым сосредоточенно слушали наставления и внимательно разучивали движения. Иногда Сирена ловила на себе их взгляды, и ей даже казалось, что они говорили о ней, что немало удивило ее, ведь сам факт того, что Царев и Матвеева могут вот так просто беседовать друг с другом, казался невероятным.

Димка же вовсе ничего не замечал, а может быть (Сирена была уверенна в том, что это именно так), он намеренно не обращал ровным счетом никакого внимания на ту, что едва не подпортила ему карьеру. Сирена не говорила с ним на эту тему, они обсудили ее лишь однажды и в том разговоре друг признался, что не держит зла на Матвееву, хотя ее поступок очень расстроил его. Сирена тогда решила, что он все же лукавит, но просто не хочет поливать девушку грязью, как бы подло она с ним ни поступила.

А тем временем, Оля, действительно, наблюдала за ними. И хотя она понимала, что не имеет никакого права на обиды, ей было неприятно, что Сирена совсем не смотрела в ее сторону, и вообще, будто никогда не знала ее.

– Что, Матвеева? – тихо сказал ей Царев, который, конечно же, все понял. – Так и не хватило духу извиниться?

– Ой, ты-то не лезь, – зашипела на него Оля, – без тебя тошно.

– Правда? Для терзаемой угрызениями совести ты довольно неплохо выглядишь.

– Ты, конечно же, лучше всех знаешь, как должен выглядеть человек, мучимый совестью!