Арена богов

— Перестань поощрять её, Грейс, — ледяным тоном сказал Фарис. — И перестань меня раздражать.

Грейс закатила глаза.

— Фарис, не всё во вселенной сводится к тебе.

— Ну да ладно, есть ли ещё новости из зала совета? — я бросила на Фариса тяжёлый взгляд. — Кроме моего несовершенного характера, конечно.

— Советы пришли к соглашению, какие солдаты будут выделены тебе, — сказала Грейс. — Таким образом, у тебя будет достаточно людей, чтобы продолжить поиски Яда и Нектара.

— Как великодушно со стороны наших прославленных лидеров магической вселенной, — сказала я. — Думаю, их отчаянное стремление выжить в конце концов взяло верх над их жадностью и непрекращающимся стремлением превзойти всех остальных божеств в советах.

— Мы собираем армию солдат, которые будут отчитываться перед тобой, Леда, — сказала мне Грейс. — У тебя будет полная власть делать всё необходимое, чтобы отыскать новые источники Яда и Нектара.

Через несколько минут начали прибывать обещанные войска. И они не прекращали прибывать. Дом Калли внезапно показался мне очень маленьким. И солдаты съели все её десерты. До того, как я успела съесть все её десерты.

— Я немедленно начну перевозить их в мой замок, — пообещала я Калли.

И заодно установлю там по-настоящему большие печи для пиццы. Ням.

— Мой замок, — повторила я. — Мне нравится, как это звучит.

— Конечно, нравится, — сказал мне Фарис, и на этот раз он выглядел довольным мной. — Власть у тебя в крови.

Я лишь надеялась, что в моей крови нет предательства.

В комнату вошла Эйрилин.

— Итак, твоя армия здесь, Леда. И, похоже, я одна из твоих новых прислужниц, — пошутила она, садясь рядом со мной. — О, и, кстати, солдаты голодны, а у нас у всех закончилась еда, — она схватила печенье с моей тарелки.

— У нас закончилась еда, потому что вы, ребята, всё съели, — я оттолкнула её руку, когда она попыталась украсть у меня ещё одно печенье. — Прекрати.

Эйрилин вздохнула.

— Перестань быть такой капризной.

— Ага, ну, я склонна капризничать, когда люди воруют моё печенье, — сказала я.

— Сиерра тоже ворует твоё печенье, — заметила она и схватила ещё одно печенье.

— Сиерре три года.

Эйрилин нахмурилась.

— К чему ты клонишь?

— Я думаю, ты сама уже поняла, — сказала я и забрала у неё своё печенье.

— Леда! — крикнула Тесса, вбегая в комнату. С ней был Санфайр. — Отличные новости. Люциану удалось расшифровать карту, которую мы украли у Принца Ночи.

Мы все собрались вокруг карты, которую она разложила на журнальном столике. Она выглядела точно так, как я её помнила, и в то же время отличалась от того, что я помнила. Как и раньше, все миры, где имелись захоронения Бессмертных, были изображены кругами и надгробными плитами. Но раньше они были полностью отделены друг от друга. Теперь путь к ним был ясным.

— Все захоронения находятся в мирах, связанных с этим, — я указала на паттерн миров в форме звезды. — Все дороги начинаются здесь, — в центре этой звезды был круг, мир, связанный со всеми ними.

— Полночь, — сказала Грейс.

— Дом моего новенького замка, — сказала я.

— Идеальное место, откуда можно надзирать за исследованием Древних Земель, — Неро подошёл ко мне сзади. — Это удобно.

Я оглянулась на него. Мы обменялись настороженными взглядами.

Фарис наблюдал за нами.

— Что не так?

Я вздохнула.

— Я не доверяю совпадениям. Особенно таким удобным.

Часть III Финальная битва

Глава 24 Пузырь

Моя армия состояла из богов и демонов, а также солдат из Легиона Ангелов и Тёмных Сил. Все они тренировались, питались и жили под одной крышей. Это приводило к немалой драме в залах Замка Полуночи, но, по крайней мере, никто никого не убил. Пока что.

Мне хотелось бы думать, что всё это произошло благодаря моим многочисленным речам о радостях гармонии и совместной работы, чтобы предотвратить вымирание всех богов и демонов, но, вероятно, это больше связано с Неро. Люди боялись его. И это заставляло их вести себя наилучшим образом.

На данный момент. Боги и демоны на протяжении тысячелетий были заклятыми врагами. Они не нравились друг другу, не доверяли друг другу и определённо не получали удовольствия от совместной работы. Я разделила своих солдат на две группы: команды, отвечающие за оборону замка, и команды, которым было поручено исследовать множество миров-захоронений, связанных с данным миром.

Я также позаботилась о том, чтобы в каждой команде из четырёх персон было по одному богу, демону и по одному солдату от Легиона и Тёмных Сил. Так фракциям было сложнее утаивать информацию и сговариваться против других, но это также приводило к драме.

— Я же говорил, что прикрою твою спину, — сказал Октавиан, бог Небесной Армии.

— А я говорила тебе, что мне не нужна твоя помощь, — огрызнулась Ника, демон из его команды.

Они вдвоём — плюс Клаудия Ванс из Легиона и солдат Тёмных Сил по имени Джек — только что прошли сквозь одно из магических зеркал в тронный зал, принеся с собой половину зимнего шторма.

— Как успехи, Шестая команда? — спросила я у них.

— В радиусе ста миль от магического зеркала на Обморожении нет никаких признаков захоронения, — сказала мне Клаудия.

— Обморожение? — переспросила я.

— Так мы назвали этот мир замёрзшей пустоши, — сказала Ника.

— Там не так уж и холодно, — возразил Октавиан. — Хотя, полагаю, демоны ненавидят всё, что холоднее адского пламени.

— О, вау, ещё одна шутка про ад. Как оригинально, — Ника закатила глаза. — И каков же итоговый счёт на сегодня, Хэддон? — спросила она.

— Двадцать семь, — сказал ей Джек, солдат Тёмных Сил.

— Где-то в том мире должно быть место захоронения Бессмертных, — сказала я, возвращая их к тому, что действительно имело значение. — Иначе его не было бы на карте.

— Недалеко от магического зеркала есть несколько пещер, — рассказала мне Клаудия. — Готова поспорить, что это вход в могильники. К сожалению, вход преграждён льдом. Он очень, очень сильно замёрз. Мы отогревали его больше часа, но за это время смогли отколоть только несколько кусков льда. Нам понадобится гораздо больше огневой мощи.