Арена богов

— Ладно, идите и перекусите, — сказала я. — После того, как восстановите силы, возвращайтесь в Обморожение с Седьмой, Десятой, Одиннадцатой и Восемнадцатой командами. Это должно дать вам достаточно огневой мощи.

Клаудия кивнула, и Шестая команда удалилась. Неро вошёл в тронный зал как раз в тот момент, когда они выходили из него. Он подошёл ко мне и куску дерева, на который я пристально таращилась.

— Что ты делаешь? — спросил он меня.

— Фарис говорит, что мне нужен трон. Так что я делаю себе трон.

Неро посмотрел на блок древесины.

— Он очень красивый, — невозмутимо сказал он.

— Вообще-то, я ещё не начинала, умник. Кажется, у меня резкий кризис в резьбе, — я подмигнула ему.

Он закатил глаза в ответ на мой глупый каламбур.

— Да ладно, неважно, — я всплеснула руками. — Этот дурацкий трон совершенно не играет роли. Мне не следовало слушать Фариса. Я побеспокоюсь о своём троне позже, когда у меня не будет действительно важных дел.

— И как продвигаются эти действительно важные дела? — спросил меня Неро.

— Потихоньку, — ответила я. — Мы занимаемся этим уже шесть дней и за это время не обнаружили ни одного захоронения. Хотя команда Клаудии считает, что они, возможно, что-то нашли. Они считают, что захоронение заморожено в каких-то пещерах. Они собираются взорвать вход. Если всё пройдёт хорошо, они найдут Нектар и Яд, а не только замороженного шерстистого мамонта.

Неро наблюдал за мной с серьёзным, даже обеспокоенным выражением лица.

— Тебе нужно немного отдохнуть.

— Сейчас на это нет времени, — ответила я. — Мне нужно координировать исследование Пузыря.

— Пузырь?

— Это особое кольцо миров, которое мы обнаружили благодаря карте Принца Ночи. Все они связаны с Полночью, и только с Полночью. Они не связаны ни с каким другим миром. Это как автономный пузырь внутри Завесы. Отсюда и название «Пузырь», — объяснила я. — И трам-пам-пам, Фарис считает это название чрезвычайно неподобающим. Что, конечно, только заставляет меня чаще его использовать.

— Ты несёшь чушь, Пандора, — усмехнулся он.

— Да, такое обычно случается, когда ты спишь около двух часов, — рассмеялась я.

— Прошлой ночью ты спала всего два часа?

— Нет, на этой неделе я спала всего два часа, — сказала я ему. — Эй, это не проблема. Ангелы могут обходиться без сна неделями, так что, держу пари, что боги и демоны могут делать это месяцами. Но, в любом случае, вернёмся к Пузырю. И вот, папулику не нравится это название, но это его проблема. Он не руководит этим шоу, поэтому не может давать названия вещам. И, кроме того, «Пузырь» — это гораздо точнее, чем расплывчатый термин «Древние Земли».

— Тебе действительно стоит вздремнуть, — сказал Неро, озабоченно нахмурив брови.

— Мне нравится, что ты беспокоишься обо мне, — я придвинулась поближе и обняла его за плечи. — Но мне не нужно вздремнуть. Для этих целей у меня есть кофе. И шоколад. А ещё этот странный напиток, который дала мне Белла и в котором сочетаются сахар и кофеин, и ещё больше сахара и кофеина. И какие-то странные колдовские травы.

— Что это за странные колдовские травы? — спросил он у меня.

— Я не спрашивала. Наверное, мне лучше не знать, — ответила я. — Этот напиток действительно пробуждает меня, но после него у меня такое чувство, будто мой разум отделён от тела. Интересно, что за магия оказывает такой эффект?

— Это не магия. Так бывает, когда ты недосыпаешь и принимаешь большое количество кофеина и других стимуляторов, — Неро прищурился, глядя на меня.

— Я в порядке, — заверила я его. — А ты такой милый, когда ругаешь меня.

Он раздражённо заворчал.

— Это тоже мило, — сказала я с лукавой улыбкой.

— Тебе лучше пойти спать.

— Только если ты ляжешь в постель со мной, — я захлопала ресницами, глядя на него.

Тихое фырканье проскользнуло сквозь его твёрдый гранитный фасад.

— Да брось, ты должен признать, что испытываешь искушение, — я прижалась бёдрами к нему и провела кончиками пальцев по его рукам.

Неро протянул руки и поймал мои.

— Ты всегда меня искушаешь.

— Взаимно.

— У вас тут какой-то чрезмерный флирт, ребята, — сказала Эйрилин, входя в тронный зал и полностью портя наш момент.

Медленно и неохотно я убрала руки от Неро. Ну, по крайней мере, одну из них. Второй я обвивала его спину.

— Чрезмерный флирт? — спросила я свою кузину. — Кто бы говорил.

— Я точно понятия не имею, о чём ты говоришь, Леда, — Эйрилин прижала руку к сердцу. — Я всегда такая сдержанная.

Я ухмыльнулась ей.

— Мой брат так вовсе не считает.

— Я разочарована в Зейне, — Эйрилин притворилась раздражённой, но мы все знали, что это не так. — Настоящий джентльмен никогда не рассказывает о поцелуях и интимных моментах.

— На самом деле, я думаю, он как раз пытается избежать этих поцелуев и прочего, — сказала я ей.

— Он просто прикидывается недотрогой. На самом деле твой брат по уши влюблён в меня.

— Вот что мне интересно, — начала я, взглянув на Неро. — Эйрилин — моя кузина. Зейн — мой брат. Так что, если они поженятся, что это значит для меня?

Он обдумал мой вопрос, а затем ответил:

— Худший кошмар специалиста по генеалогии.

Представив себе все эти параллели в моём генеалогическом древе, я усмехнулась.

— Пандора, тебе не стоит пытаться найти логику в своей семье, — сказал Неро. — Логики там никогда не будет.

— Эй, не только моя семья ненормальная, Уиндстрайкер. Вот тебе ещё одна проблема для специалистов по генеалогии, — сказала я. — Если моя приёмная мать и твой дедушка поженятся, и у них родится ребёнок, этот ребёнок будет двоюродной бабушкой или двоюродным дедушкой Сиерры и в то же время её тётей или дядей. А Калли будет и моей матерью, и моей бабушкой по мужу.

— А если мы с Зейном поженимся, Белла будет и моей племянницей, и невесткой, — вмешалась Эйрилин. — Возможно, нам стоит пожениться просто ради развлечения, чтобы запутать всех гостей на свадьбе.

— Вот тебе совет: если ты хочешь, чтобы Зейн женился на тебе, может быть, уговоришь своего дракона перестать пытаться его съесть? — предложила я.

— Нет, — она нахмурилась. — Это определённо звучит не очень весело.

— Мы должны больше концентрироваться на нашей миссии, а не на спекулятивных развлечениях, — заявил Неро.