Архикватор - королевский палач

— Что значит просыпаться? — Нейтас ухватился за меня. — Подожди, останься со мной.

— Пусти. Ты спишь, чем быстрее я уйду, тем быстрее проснешься.

— Нет, Динь, не уходи, мне кажется, я тронулся умом! Здесь не должно быть Вейда, понимаешь, о чем я? Я помню, что мы пили Амброзию, а сейчас он появился слишком рано. Как он узнал, что я уеду в родовое поместье, а?

Я успокаивающе погладила Нейтаса по руке:

— Не переживай, он тебе просто приснился, как и я. Ты проснешься и всё будет как прежде.

— Ничего не будет прежним, как ты не понимаешь? — Нейтас волновался и сильнее сжимал мою руку. — Если он уже знает о Беркуте, а еще узнает, что Манджирина в деле — ничего прежнем не будет!

Я поморщилась и заметила, как контур Нейтаса начинает терять чёткость.

— Нейт, что у вас за дело, говори быстрее, иначе я не смогу вам помочь.

— Динь, нам нужен Вейд, но если он донесет о нас Королеве — всех казнят, — Нейтас распадался на вихри и исчезал. — Он играет на её стороне, они вместе…

И Нейтас растворился не договорив, что за тайна связывает Вейда и Королеву.

* * *

Я проснулась и удивилась, что Берса рядом нет. Через несколько минут он вернулся в мою спальню, коротко пояснив, что вылетел из сна сразу же за дверью и пошел снимать чары с Нейтаса.

— Он очень подозрительно меня изучал. О чем вы с ним говорили? — спросил Вейд, возвращаясь ко мне в постель и привлекая к себе.

— Говорили о них, о тебе и о вас, — ушла я от ответа и отвернулась, когда он попытался задрать мне подбородок, чтобы заглянуть в глаза. — Не теряй время, думаю, что папенька Девар в любой момент может проснуться и закрыть нам свои сны.

— Хорошо, малыш, только сейчас засыпать не хочется. Надо что-то придумать.

Он положил ладонь мне на грудь и тихонько сжал. Я вздрогнула и села.

— Вейд, я не могу, ты должен понять. Просто не могу и все. Мне нужно время, чтобы снова довериться тебе, а пока в голове срабатывает маячок, что до меня дотрагивается собственный убийца и от этого в дрожь бросает, а не в страсть.

Я видела, как он сжимает челюсть, но уже в следующий момент кивает и поднимает руки ладонями вверх.

— Я мог бы наложить на тебя чары, — тихо произносит он, — но мой Ловец предупредил, что ты начинаешь кусаться.

— Когда он успел предупредить тебя? — изумилась я, укладываясь рядом и поворачиваясь на бок лицом к Вейду.

— Перед тем, как получил оплеуху, за то, что посмел проверить на тебе действие чар, — усмехнулся Вейд.

Мы с полчаса лежали, тихо шептались о всякой ерунде: Берс узнавал, как мне дается обучение, а я расспрашивала, как он чувствует свою магию и откуда берет её. В какой-то момент я отключилась и когда поняла, что сплю, сразу попробовала найти Вейда. Он не отзывался, значит, еще не успел уснуть.

Воспользовавшись паузой, я навестила родителей. Маму не застала, а отца нашла в кабинете.

— Па, у меня мало времени и я не знаю, когда смогу прийти к тебе снова. Мне нужна помощь, пожалуйста!

Я сидела напротив папы и пересказывала ему все последние новости, которые со мной произошли, про Вейда и Королеву, про казнь и Коронованный сплетник, и про самое главное, как Вейд передал на меня заказ Ловцу и как Ловец "отловил" меня, чтобы переправить в свой мир.

Папа сдержал эмоции и только крепко сжал мою руку.

— Значит, сейчас ты с Вейдом помолвлена?

— Я бы сказала, что замужем, но он несерьезно относится к связи, просто контролирует меня и мои чувства через связь.

— Жаль, я был о нем более высокого мнения, — недовольно проговорил отец. — А Королева готова помочь тебе только в случае полной капитуляции Вейда?

— Да, пап. Я не совсем понимаю её интерес. У них были шуры-муры и она явно к нему неравнодушна, но зачем ей нужна я, как прослойка между ними, не понимаю.

— А что ищет Вейд? Если в отношении тебя у него четкая линия — дождаться назначения попечителя и купить тебе лучшего, то что сейчас его держит рядом?

— Он пытается с моей помощью выяснить какие-то левые махинации отдельных дворян. Причем те дворяне думают, что Вейд на стороне Королевы. Королева думает, что Вейд против нее.

— А на чьей стороне Вейд? — интересуется папа, и я понимаю, что вопрос не в бровь, а в глаз.

— Он против всех, — с удивлением понимаю я.

— Так не бывает. Он за себя и за тех, кто на его стороне. Играй пока на его стороне и старайся запоминать, что и где происходит. А еще, Кора, раз уж так сложилось, ты всегда можешь посмотреть изнанку своего избранника.

— Папа, люблю тебя! Я пойду, мне нужно еще кое-куда успеть и Вейд будет злой как черт, если поймет, что я его бросила.

ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

Я не искала его, а просто притащила в коридор к двери кабинета.

— Сейчас они выйдут, — сообщила я.

Вейд странно посмотрел на меня, но промолчал. Дверь распахнулась и выпустила Манджирину повисшую на руке Девара-старшего.

— Она меня прижала, — пожаловалась Манджирина. — Вызвала к себе на аудиенцию и сказала, что легкие заигрывания с терриечкой не поставят Вейда на колени. Джерми, что мне делать?!

Девар вел Манджирину в библиотеку.

— Что еще у тебя есть на него? Перед Королевой нельзя раскрываться. Не сейчас, когда Вейд не на нашей стороне.

— Знаешь, я подумала, что если Королева снова унизит его, он охотнее примет нашу сторону.

Девар пропустил Манджирину и плотно закрыл дверь библиотеки. Я закатила глаза и перевела нас с Вейдом внутрь помещения.

— Нужно что-то такое, что уязвит его гордость, но настроит против Королевы, никак не выдавая нас.

— Кое-что есть, но… Одному из нас это не понравится, — хитро прищурилась Манджирина.

— Со мной ты можешь говорить открыто, мой цветок, — прошептал Девар, стиснув пышные бока дамы в своих клешнях.

Манджирина захихикала.

— Ах, Джерми, старый развратник! Думаешь, я не вижу, как ты пожираешь глазами молоденькую глупую розочку?

— Это они обо мне, — буркнула я, кривясь от омерзения.

— Я слышу, не отвлекай, — декан был полностью сосредоточен на их разговоре.

Девар отодвинул стул для Манджирины и сел напротив.

— Чёртов Вейд очень осторожен, ты знаешь. Но есть Асиль…