Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 3

– Демоны... – выругался архимаг, когда вампир закончил. – Как же так? У меня же охранные заклинания, защитные амулеты! Как еретики такой толпой сумели пробраться в мою башню?! Это невозможно! Куда Васька смотрит?

– Думаю, это ты выяснишь потом, – сказал Геренд. – Сейчас нам нужно покинуть башню и чем быстрей, тем лучше. Еретики что-то сделали с потоками энергии "Чёрной спицы" – это заметно даже мне – и она больше не подчиняется тебе. Вот как восстановишься – тогда вернёмся и вдарим по Враалю со всей силушки архимажьей необъятной.

– Мерзавцы... – архимаг сжал кулаки. – Убью... Нет, это слишком мягко... Напою, а потом...

– Не дашь похмелиться, это мы знаем. Нам надо поторопиться, Парц. Когда культисты расправятся с Зелёной Слизью, они наверняка займутся нашими поисками.

– Расправятся с Зелёной Слизью? – Парацельс расхохотался. – Геренд, ты не понимаешь, о чём говоришь! Это существо невозможно убить ни магией, ни оружием! Я проверял, я знаю. Перед ней оказались бессильны даже демоны из Потустороннего мира, куда я её однажды зашвырнул.

– Ты уже рассказывал, – кивнул Геренд. – В плане создания всякой жуткой дряни тебе нет равных.

– Это не я её создал, а один из моих учеников.

– Каков ученик, таков и учитель, – заметил Геренд. – Давай всё-таки подумаем, что делать дальше.

– Это да... – согласился волшебник. – Ладно... вот как мы поступим...

– Весь внимание.

– Моя магия сейчас нормально не работает, мне нужно время, чтобы восстановиться, тут ты правильно подметил. В таком состоянии мне трудно будет одолеть Врааля, не разнеся по пути всю башню...

– Помню, помню, ты именно в таком состоянии меня и заколдовал, – отметил вампир. Невольно нахлынули воспоминания, связанные с их первой встречей. Берег, пляж... и поток огня, рвущийся в небо.

– Благодаря своему выдающемуся интеллекту я предусмотрел возможность захвата башни, – сказал архимаг, постучав себя пальцем по виску. – В "Чёрной спице" есть потайной ход, ведущий по безопасному подземелью наружу. Никакой Врааль нас там не найдёт.

– Отлично, Парц. Надеюсь, ты не забыл дорогу в это место?

– Конечно же нет! Ты обижаешь меня, Геренд. Ох! – Парацельс шлёпнул себя по лбу, словно внезапно вспомнил о чём-то очень важном. – А как же Васька?

– Я думаю, кто-кто, а твой рыжий кот точно не пропадёт, – заметил Геренд. – Я больше удивлён, что он до сих пор не появился. И не начистил еретикам сапоги. И лица.

– Может, полы в подвале моет... – неуверенно предположил Парацельс. – Васька у меня такой... пока чистоту не наведёт, ничего делать не будет... Даже если на улице конец света.

– А нас вы с собой возьмёте? – жалобно спросила девушка. Обступившие её маленькие ребятишки смотрели на Геренда и Парацельса с надеждой.

– Разумеется, возьмём! – архимаг прилагал просто нечеловеческие усилия, чтобы смотреть ей прямо в глаза. – Считайте, что с этого момента прекрасная леди под защитой архимага! Как вас зовут?

Судя по кислому лицу Геренда, он энтузиазм волшебника совсем не разделял. Однако спорить не стал.

– Алёна, – представилась та. – Ой, да какая я леди... В любом случае спасибо большое! Вы настоящий мужчина!

Алёна обворожительно улыбнулась волшебнику.

– Ну разумеется! Архимаг велик во всём, даже в мелочах. Не то, что эти... кусачие... – тот бросил ехидный взгляд на Геренда.

Тот шпильку проигнорировал.

Глава 25

Зелёная Слизь, сжавшись до размеров обычного человека, скользила по тёмному коридору, едва освещённому слабым светом от кристаллов-светляков в потолке. Глазки-бусинки, покачиваясь на тонких стебельках, печально разглядывали серые стены и жмущихся к ним редких перепуганных еретиков...

Внутри студенистого тела плавно покачивался посох Врааля. Алый кристалл с трещиной подсвечивал студенистое тело изнутри. как зелёная Слизь не старалась, а окончательно растворить и абсорбировать данный артефакт у неё не получалось. И от этого ей на душе становилось ещё грустнее.

— Меня никто не любит... — хныкала Слизь. — Для всех я страшная тварь! Их волнует только внешность! Никому не нужна моя кристально-чистая душа...

На пути Слизи попался огромный чёрный рыцарь, перегородивший коридор от стены до стены. Не замечая ничего, кроме своих страданий, "вестник Добра и Мира" вскарабкался на металлическую ногу, оставляя за собой жирный след.

Рыцарь вздрогнул, словно очнулся ото сна, завизжал высоким женским голосом, скинул Слизь на пол и убежал вперёд по коридору.

– Ой! А кто вы такой? А почему я вас раньше не видела? — закричало ему вслед зелёное нечто. — Стойте, не делайте поспешных выводов! Давайте сядем за стол переговоров! Давайте поговорим как культурные монстры! Не-е-е-е-ет...

Рыцарь даже не замедлил ход. Возможно, это был очередной неудачный эксперимент Парацельса, сбежавший из лаборатории. Или что-то в том же духе.

— Правды я, скорей всего, не узнаю никогда, – печально резюмировала Слизь.

Расстроенная сильней прежнего она продолжила свой путь.

– Похоже, я обречена на вечное одиночество... – из глаз на стебельках падали зеленоватые слёзы и выжигали в полу маленькие ямки. — Этот дикий и примитивный мир не способен принять меня такой, какая я есть. Остаётся только одно – самоубийство...

Она даже не подозревала, что всё это время за ней шла слежка...

— До чего же отвратительный демон! — произнёс человек в чёрной широкополой шляпе и в плаще с высоким воротником. На его плече выделялась белая повязка с красной перечёркнутой тремя горизонтальными линиями буквой "I" – символом инквизиции. В руках он держал прозрачный кристалл, в нём отражалась Слизь, расположившаяся на стуле, мастерящая удавку из занавесок.

Вокруг инквизитора стояла ещё примерно дюжина одетых схожим образом людей. Все они не отрывали взглядов от его кристалла. Зелёный монстр находился в соседней комнате, а боевой отряд инквизиторов внимательно следил за неё при помощи артефакта.

Данный отряд был послан леди Беатрисой на разведку в башню архимага, пока основные силы инквизиции только подтягивались к месту событий. Состоял он в основном из недавно посвящённых инквизиторов, лишь недавно прошедших аттестацию.

Несмотря на молодость, все они уже являлись опытными борцами с нечистью, успевшими выполнить несколько важных заданий. Каждый очень хотел отличиться и проявить себя с самой лучшей стороны перед самой леди Беатрисой, пользовавшейся уважением колег, как опытный и много повидавший борец с нечистью.