Архитектура и устройства микрокомпьютеров стандарта MSX-2

— Вся надежда на Героев, не зря ж они своё золотишко гребут — подытожил гильдиец. — Но мы тоже свой вклад внесём. Но расписку таки написать придётся, от имени — он снова бросил взгляд на пайцзы генерала и Наставницы, — и с оттисками.

В этот момент за окном полыхнуло. Не прямо за окном, где-то далеко вспыхнуло зелёным.

— А вот как раз и они — сообщил гильдиец. Зилла кивнула.

— Заир Мёртвый Огонь — сообщила она.

Договор всё-таки пришлось подписать и оставить восковой оттиск пайцз. Впрочем, вопрос о выплатах я смог оставить максимально размытым — пусть сами договариваются с генералом и Церковью. Гильдийца это, на удивление, устроило, и он принялся раздавать указания, направив столового собирать горючее, а авантюристов — «собирать наших».

К сожалению, не успели. Я бы сказал, «ничто не предвещало», если бы вся ситуация не предвещала нечто подобное, так что вместо этого — атака была внезапной и без предупреждения. Сразу несколько знакомых мне химер запрыгнули в здание через окна, ринувшись к ближайшим людям.

По крайней мере, в этот раз не было упреждающего магического удара.

Брошенная Зиллой кружка разлетелась щепками, но отбросила химеру к стене, заставив клацнуть зубами в воздухе вместо руки авантюриста. Ещё одна прокусила опрокинутый на неё стол, давший ещё одному авантюристу долю секунды, чтобы приготовиться к защите.

Третьему не повезло: зубы с явственным хрустом сомкнулись на руке, и часть руки с кистью упала на пол.

— Бл*… — произнёс смотритель, и я был с ним полностью согласен.

Стоит признать, без присутствия Зиллы и авантюристов, и стражников перебили бы, и довольно быстро. Эти твари оказались существенно опаснее, чем казались; нож авантюриста погнулся о шкуру, но не смог её пробить, а вот сама химера без заметных усилий раскусила щит. Девушка, однако, крошила их без заметных усилий, из-за чего изначально и создалось впечатление о том, что химеры не так уж опасны.

Что до меня… Откровенно говоря, освой я полностью скрывающее заклятье — применил бы его, но несмотря на прогресс благодаря библиотеке, до реального освоения было далеко. Так что когда в помещение запрыгнула очередная химера, я воспользовался заклинанием телекинеза, подобно Зилле запустив в цель кружку.

…Хух. Получилось почти с такой же силой, как у неё.

К сожалению, химеры были отнюдь не единственной угрозой, и даже не самой опасной. Невидимый импульс магии, похожий на тепловое искажение воздуха и круги на воде, прошёл сквозь стену и едва не попал в спину Зиллы.

К счастью, к этому оказались готовы не только мы с ней.

Смотрящий ударил куда-то под стойку рукоятью ножа, и по стенам помещения расползлись флуоресцентные кривоватые каракули, содержащие непонятные на первый взгляд чары; непонятные, но достаточно действенные, поскольку следующая магическая атака, кажется, отскочила от стен (хотя это и заставило участок письмен потускнеть). Среди авантюристов достаточно магов, в том числе практикующих что-то нестандартное, и вероятно они вложились в свою базу.

Возможно, из-за этого не прошла и упреждающая магическая атака. У стражи с подобной магической защитой куда хуже, на самом деле.

Одновременно с активацией гильдийской защиты стражники дружно забормотали молитву Воителю. Они, как и солдаты, находятся под его благословением, и хотя в большинстве случаев его эффект пренебрежимо мал, но временами, как сейчас… ну, этого хватило, чтобы сотворённое их священнослужителем (я так и не понял его ранг) чудо заметно усилилось. В борьбу с тварями из проколов боги не вмешиваются до последнего, но культисты, похоже, другая история.

— Зилла разберётся с химерами, займитесь культистами! — произнёс я, швырнув ещё одну кружку в химеру, пытающуюся загрызть одного из авантюристов (и она была близка к успеху, стоит отметить). Возможно, я слишком много на себя беру, пытаясь командовать, но это объективно лучший вариант: даже с благословением, частично повлиявшим и на авантюристов, шкуры химер для них просто слишком прочные, а вот культисты, при всей их опасности, должны быть обычными людьми. Ну, или другими смертными.

Смотрящий кивнул и нырнул к окну, достав всё оттуда же из-под прилавка арбалет. Зилла подхватила один из столов за край, сорвала столешницу, и смахнула ей пару химер, отбрасывая их от авантюристов и привлекая к себе.

Авантюристы и стражники, у которых тоже нашлись арбалеты — они им вроде бы не положены — принялись стрелять по культистам из окон, в то время как Зилла не давала химерам их атаковать. Письмена на стенах продолжали тускнеть, но пока держались, и на моих глазах одна из химер упала с отсечённой головой. На первый взгляд всё шло не так плохо для нас.

К сожалению, очевидно, у культистов всё ещё были свои козыри. Снаружи послышался рёв, и удар в стену заставил вздрогнуть всё здание.

А затем, заставив разлететься во все стороны щепки и кирпичи, сквозь проделанный в стене пролом внутрь ворвался одержимый.

Один из стражников рубанул деформированную, словно вздувшуюся человеческую фигуру с обнажённым торсом мечом, но одержимый просто отмахнулся, и стражник отлетел к другой стене. Меч остался торчать в руке одержимого, но он, кажется, не обращал на это внимания.

Из множества разнообразных сверхъестественных сущностей помимо богов обывателям наиболее известны Ауды, они же Гласы, и земные духи. Ну, в народе тех и других могут называть по разному, зачастую путать, и вообще, но всё же обычно речь идёт о чём-то из этих двух категорий. «Демоны» и «тёмные духи», которых могут призывать некоторые культисты, как правило относятся к земным духам, на самом деле; в отличие от тварей Извне, это либо коренные обитатели нашего мира, либо те, что давно переселились сюда из иных сфер и адаптировались.

К сожалению, то, что применённый церковником свет изгнания не оказал вообще никакого заметного эффекта, говорило о более проблемной ситуации.

У каждого божества — ну, насколько известно — есть свой сонм слуг, хотя термин «слуг» тут неточный. Ауды, «гласы божьи», как правило просто доносят волю богов смертным в понятной им форме, что особо актуально для «тёмных» богов. Ещё они могут присматривать за отдельными личностями, чем-то заинтересовавшими богов, вроде первосвященников и Героев. И очень редко вмешиваются в земные дела напрямую.

Вроде как сейчас.

К счастью для нас, даже «напрямую» не означает того, что околобожественная сущность действительно лично противостояла нам всей своей силой. Скорее, состояние одержимого было аналогично непрекращающемуся откровению, позволяющему использовать в норме недоступные его телу, разуму и духу силы. Казалось бы, это должно быть менее эффективно, чем одержимость духом, вкладывающим в сосуд свои силы, но…

После первого удара ни один из новых, последовавших со стороны стражников и авантюристов, не достиг цели. Пару секунд одержимый странно изящно для его раздувшейся фигуры просто уклонялся от ударов, болтов и магии, затем вытащил меч из своей руки и парировал им удар.