Аристократ на отдыхе. Том 6

— Именем закона вы арестованы! — заявил зычный голос.

— Идите к дьяволу! — возмущенно ответил ему другой голос.

Я узнал Степу Лабуаля.

— Я никуда с вами не пойду!

— Пойдете! Я обязан вас задержать.

Я обернулся.

Гвардейский офицер пытался схватить призрака за рукав. Толку с этого не было — Степан догадался частично развоплотиться.

Рука офицера свободно прошла сквозь полупрозрачное тело призрака.

— Окружайте его! — скомандовал офицер гвардейцам. — Это опасный убийца!

Гвардейцы, громко топая сапогами, бросились исполнять команду.

— Стойте! — крикнул я и шагнул к ним.

Но опоздал.

Степан Лабуаль взмахнул руками и легко взмыл к потолку. А потом нырнул в него и исчез.

Офицер растерянно оглянулся. Заметил пристальным взгляд императора и подбежал к нам.

— Ваше величество, преступник скрылся! Разрешите объявить его в розыск?

Император обернулся ко мне.

— Что скажете, Никита Васильевич? Почему ваш друг так поспешно исчез?

— Думаю, он просто хочет повидаться с сыном, — предположил я. — Кроме того, как вы собираетесь запереть призрака в камере?

— Но я обязан его арестовать! — уперся офицер. — Он признался в убийстве! Все подданные Империи равны перед законом.

— Даже мертвые? — удивился я.

— Да, это проблема, — согласился император. — Собственно говоря, призрак уже не может считаться гражданином. Он ведь даже налоги не платит. Забавная история!

— Думаю, при желании эту проблему несложно решить, — улыбнулся я. — Предложите призраку снова принять подданство Империи.

— Отличная идея, Никита Васильевич! — просиял император. — Думаете, он согласится?

— Я спрошу у него, — пообещал я. — Лично меня подданство Империи вполне устраивает. Думаю, и Степан от него не откажется.

— Устраивает?

Император громко расхохотался.

— Приятно слышать, Никита Васильевич. Но убийство — это серьезно. Я понимаю, что у вашего друга не было другого выхода, и собираюсь его оправдать. Однако, он должен хотя бы явиться в полицию и дать официальные показания.

— Он это сделает, — кивнул я. — Обещаю вам.

— Хорошо, — согласился император. — Тогда вернемся к нашему разговору.

— Ваше величество, — откровенно сказал я. — Давайте не сегодня? Мне еще призрака искать, кота домой отвозить. Я не могу доверить его кому-то другому — вы же видели, на что он способен.

Я обернулся и увидел, как совершенно счастливый Убийца позирует журналистам.

А заодно увидел Машу. Она стояла, держа за руку Николая Степановича, и смотрела в нашу сторону.

Я махнул ей рукой:

— Маша, иди сюда! Поблагодари его величество!

Мария Лабуаль подбежала к нам.

— Ваше величество, спасибо! — воскликнула она, с восторгом глядя на императора. — Я так вам благодарна! Вы спасли моего дедушку!

— Не стоит, — смутился император. — Восстанавливать справедливость — это мой долг.

— Я должна вас поцеловать! — отважно заявила Маша.

— Э-э-э, — ошарашенно сказал император.

Больше он ничего не успел сказать — Маша повисла у него на шее и расцеловала.

Журналисты не растерялись. Они мгновенно окружили императора и защелкали вспышками. Гвардейцы бросились вырывать у них камеры.

А я воспользовался суматохой. Подхватил на руки Убийцу, взял Киру под руку и смылся из зала заседаний.

* * *

— Что мы будем делать теперь? — спросила меня Кира, когда мы выбрались на улицу.

— Отдыхать и праздновать победу. Но сначала надо разыскать Степана.

Я очень надеялся, что призрак дождется нас возле здания суда. Даже огляделся по сторонам, но в такой толчее не то, что призрака — слона не заметишь.

Довольная публика разъезжалась по домам. К дверям городского суда то и дело подъезжали роскошные автомобили. Зрители попроще пешком торопились в сторону метро и на трамвайную остановку.

Да где же Лабуаль?

Я уже начал тревожиться.

— Господин барон! — окликнул меня один из журналистов. — Пару слов для «Вечерней Столицы»!

— Не сейчас, — отмахнулся я.

— Всего один снимок! — взмолился другой. — Вместе с Кирой Андреевной.

Пришлось согласиться. Кире неожиданная известность была только на руку. Ведь адвокат — публичная профессия, и лучше быть знаменитым адвокатом, чем неизвестным.

Улыбаясь в камеру, я не забывал стрелять взглядом по сторонам. Лабуаля нигде не было.

Он что, пешком домой отправился? Или решил отсидеться ближайшую сотню лет в мире Призраков?

Из здания суда вышли профессор с Машей, и репортеры мгновенно переключились на них. Профессор растерянно улыбался, не понимая и половины вопросов, которые градом сыпались на него. Маша, как могла, отбивалась от журналистов.

Я недовольно поморщился. Профессору явно было не до общения с прессой — его надо было отвезти домой, чтобы он мог отдохнуть.

Ситуацию разрешил Ваня Торопов. Он бесцеремонно оттеснил журналистов и подвел профессора и Машу к нам.

— Никита Васильевич, — спросила Маша. — Можно нам с дедушкой поехать с вами в Бернгардовку? У меня там вещи и…

Она растерянно замолчала.

— Конечно, мы все вместе поедем в Бернгардовку, — улыбнулся я. — Будем отдыхать и праздновать. Вот только сначала я разыщу твоего прадеда. Он куда-то смылся.

— Барон! — окликнул меня Илья. — Где Степан?

— Я сам его ищу, — нахмурился я.

— Демоны, ну зачем он сбежал? Мы бы все решили прямо на месте. Ты успел поговорить с Новиковым? Как он тебе?

— Мне показалось, что он очень обидчивый.

— Есть такое дело, — кивнул Илья. — Но при этом, Новиков — боевой генерал. И опыт в аномалиях у него имеется.

— Я учту, — кивнул я.

— Никита Васильевич!

Кто-то бесцеремонно потянул меня за рукав.

Я обернулся и увидел призрак Александра Горского.

— Ты не видел Лабуаля? — спросил я его.

— Видел, Никита Васильевич, — кивнул Горский. — Но не догнал.