Аристократка в академии некромантов, или Как снять проклятье

Она стояла в метре от нас. Как живая. Волосы, глаза… и погребальный багрово-чёрный наряд был ей к лицу.

– В своём поместье, – хмыкнул некромант, устраивая голову мальчишки у себя на коленях. – Не узнаёте?

– А вы кто? – наивно поинтересовалась «старушка», которая только выглядела, как старушка. Её звонкий девичий голос всегда вызывал у меня диссонанс.

– Мы? – протянула я удивлённо и, на всякий случай, зажгла несколько светящихся сфер. – Не узнаёте?

Ведьма рассеянно мотнула головой, словно, правда, не понимая, где находится. В этот момент зашевелился ведьмак, медленно разомкнул веки.

– Мама?! – воскликнул удивлённо, резко садясь, чуть не выбив некроманту зубы. – Мама! Как же я рад видеть вас живой вновь! – он подскочил на ноги и кинулся обнимать ничего непонимающую ведьму.

– Кто это? – одними губами спросила она, жалобно глядя на нас.

Я переглянулась с некромантом и впечатала ладонь в лицо. У меня совершенно не осталось сил на этот театр абсурда.

Серьёзно?! Ты не помнишь собственного сына?! А что ты вообще помнишь и как, демоны тебя раздери, снимешь проклятье?! – хотелось орать мне, но я стоически молчала. Хуже ведь быть уже не может, потому что хуже просто некуда.

– Мама? – мальчишка отстранился от ведьмы, тревожно заглядывая в её лицо. – Ты… Я же твой сын! Колин! Ты не узнаёшь меня?

Ведьма виновато улыбнулась.

– Прости, мальчик. Впервые вижу тебя.

Я усмехнулась, а потом рассмеялась в голос. Легла на траву, раскинула руки и вздохнула. Яр опустился рядом, навис надо мной.

– Прости… – прошептал виновато. – Похоже загробный мир «стирает память». Я не знал. Может… со временем она вспомнит… свою прежнюю жизнь.

– Может, – хмыкнула иронично, закрывая лицо ладонями. – Я не злюсь, просто… устала. Так надеялась, что всё не зря… что ещё немного и всё закончится…

– Я знаю… – некромант ласково погладил меня по голове.

– … но мама!.. – скулил Колин, чуть не плача.

– Оставь её, – ровно произнесла я, осторожно вставая. – Пойдёмте в дом. Там решим, что делать дальше. А вы… мадам Гримуар… тоже пойдёмте.

Она кивнула, пристроилась рядом и заговорщицки поинтересовалась:

– Тогда… может, расскажете и мне, что происходит? – для мёртвой-воскресшей ведьмы она была чересчур живой.

– А в том есть смысл? – отозвалась скептически.

– Смотря, как вести себя будете, – усмехнулся некромант.

– Моя мама… – жалостливо всхлипывал позади ведьмак.

– Да не ной ты! – осадил Яр, наградив парнишку профилактической затрещиной. – Откуда нам было знать, что после смерти не остаётся никаких воспоминаний? Думаешь, твой скулёж как-то поможет?

Колин недовольно насупился, дернул плечом и, обойдя нас по широкой дуге, первым ринулся в дом. Стоило только открыть дверь, как на улицу выскочил Зубастик с торчащим куском ткани из довольной пасти. Видно стянул шторы из гостиной. Следом вылетел Дружок.

… округу огласил пронзительный вопль. Ведьма запрыгнула на руки к Яру и орала так истошно, что я всерьёз начала опасаться, как бы не потрескались стёкла в рамах…

– Да, прекратите вы! – строго прикрикнул некромант, скидывая с себя перепуганную до ужаса прыткую старушку. – Вы же ведьма, чёрт возьми! А визжите… как непорочная девица, впервые увидевшая гм… – он смолк под моим красноречиво-осуждающим взглядом.

– Это наши друзья, – спокойно пояснила я и погладила крутящегося рядом колобка. – Они не причинят вам вреда.

Ведьма неуверенно кивнула, но всё равно спряталась за спину некроманта. Смешная…

Что делать с проклятьем и воскресшей ведьмой с душой, как у младенца – я понятия не имела, но решила подумать об этом позже. После сытного ночного ужина…

После того, как мы по очереди переоделись (пока мои питомцы охраняли ведьму), спустились вниз и разместились в гостиной.

Ведьму усадили в кресле, а я начала накрывать на стол. Колин пытался приладить обратно гардину, которую вырвал Зубастик, когда закусывал портьерами, и тихо матерился. Некромант разводил в камине огонь, Дружка снова где-то носило. Выяснилось, что лич истинный ценитель прогулок и свободных полётов.

– Значит, вы вообще ничего не помните? – поинтересовалась я, ставя на стол блюдо с мочёными яблочками.

Настороженно-озиравшаяся ведьма повернула ко мне голову.

– Ничего… – виновато вымолвила она.

– А как снимать проклятья, помните? – решила уточнить на всякий случай. Некромант подул на разгорающийся язычок пламени и заинтересованно взглянул на нас.

Ведьма вжала голову в плечи.

– Ничего не помню, – выдавила она жалобно. – И не понимаю, что происходит. Мне страшно…

Я растёрла лицо ладонью, мысленно приказывая себе успокоиться.

– Ладно, – сдалась, решив сделать небольшой перерыв. – Я за вином, – вымолвила ровно и отправилась в столовую.

Подняла крышку в полу и спустилась в погреб, из которого Колин таскал копчёные окорока, но я была уверена, что где-то на полках: в темноте и прохладе хранится безупречное идеально выдержанное красное полусухое…

Когда вернулась, некромант уже сидел за столом и меланхолично жевал нарезанное тонкими ломтиками вяленое мясо. Колин жарил прямо в камине хлеб, держа ломоть на вилке. Очень находчиво и оригинально.

Зубастик катался возле стола, выпрашивая еду. Заметив меня, ринулся навстречу, врезался в мои ноги, едва не снеся меня…

Я взмахнула свободной рукой, ухватилась за кухонный шкафчик и устояла. Колобок радостно скакал рядом, пытаясь лизнуть меня своим длиннющим языком.

– Будешь так себя вести – не получишь ничего вкусного, – пригрозила я и направилась обратно в гостиную.

– Эй, ведьмак, – позвал некромант. – А ты знаешь, как «венец безбрачия» снимать?

Колин обернулся, отрицательно мотнув головой.

– Проклятья – ведьмаки не изучают, только ведьмы. В этом вся разница между нами. Мы больше по нечисти, по призывам. Мама никогда меня не обучала «глупостям», по её же словам, – произнес он и грустно посмотрел на притихшую ведьму. Искренне стало жаль мальчишку…

Я поставила бутылку на стол и пальцем показала некроманту, что надо бы её открыть. Развернулась и направилась к серванту с хрусталём.

– Может, просто обыскать дом, кабинет ведьмы? Где-то же она хранила свои записи, – произнесла, стоя к остальным спиной. – Найдём рецепт: «Как снять проклятье» и пусть наша беспамятная всё сделает. По инструкции, – предложила, повернувшись с тремя фужерами в руках.