Аркаим

До недавнего времени работать приходилось даже при свете костров, все из-за нехватки инструмента, то есть бронзовых ножей и потому производительность оставляла желать лучшего, ведь всю работу приходилось делать с помощью каменного и костяного инструмента.

Зилаира не призналась бы в этом сама себе, но ее где-то даже оскорбил отказ аниша. По крайней мере сейчас не пришлось бы заниматься чисткой ненавистной рыбы кою вытягивали сетями из-подо льда и свозили на ледовых лодках. Здесь в районе слияния Большой реки с Малой рыбы чистили и потрошили, пока она не превратилась в кусок льда, а потом везли в город.

«Может потому не взял, что вскоре надолго уехал»', — мелькнула у нее мысль.

То, что аниш уехал для добычи меди уже не было секретом, результат у нее в руках.

Она отложила нож на запачканный рыбьей кровью и ливером стол, после чего подышала на ладони. С такой работой руки быстро замерзали и их требовалось часто греть.

Вот подъехала очередная ледовая лодка управляемая одной девицей. Зилаира искоса наблюдала за тем, как она управляется с парусом. Она стала интересоваться управлением последние несколько дней.

«Ничего сложного», — сделала она вывод.

Зилаира задумала побег. Не будь этих странных и удивительных ледовых лодок стремительно скользящих по льду, то ни о каком побеге не могло быть и речи, но если захватить такой транспорт в удачный момент и помогут духи предков, то все могло сложиться.

— Иди… разгружать… — приказала ей одна из женщин.

Зилаира отправилась выполнять поручение вместе с другими пленницами.

Раньше часть работы выполняли женщины-арья, но большинство из них сейчас уже не могли выполнять неудобную и тяжелую работу из-за своего положения. Теперь на слияние рек из города ездили в основном старухи, но им тоже не до тяжелой работы.

Так что пришлось схватить корзины с выпотрошенной рыбой, чешуей и пузырями, и спешить к ледовым лодкам. Выгрузили тяжелые корзины со свежей рыбой, некоторые рыбины еще подавали признаки жизни, загрузили выпотрошенную и сырье для получения клея, после чего та, что управляла ледовой лодкой, подняла парус и покатила в сторону города постепенно набирая скорость.

Зилаира, глубоко вздохнув, бросив корзину стремительно догнала бур и вцепилась в одежду пилота. Та вскрикнула и через мгновение полетела на лед. Буер развернуло и парус захлопал на ветру.

Прежде чем арья успела что-то сделать, Зилаира схватила здоровенную щуку, что промерзла до каменного состояния и ударила ею по голове начавшей вставать пилота.

Все это конечно же не осталось без внимания на берегу. Поднялись пронзительные крики и Зилаира, забрав у поверженной арьи большой нож, быстро развернув буер, и выбросив лишний груз, вскочила на сидение и схватилась за управляющие веревки, начав ловить парусом ветер.

Буер послушно заскользил по льду.

— Помогите мне духи! — взмолилась она, глядя на стремительно бегущих к ней женщин-арья.

— Стой!

Безопасность сделала свое дело и лучницы не были готовы немедленно начать стрелять, а потом стало поздно, беглянка оказалась недосягаема для стрел.

Зилаира счастливо засмеялась, правя стремительно скользящий буер на север. Где-то там должна быть речка, впадающая в Большую реку с запада по которой можно добраться до самых гор в которые не совались арья и в которых укрылось ее племя.

Мимо пролетел еще один буер — большой, везущий не только улов, но и рыбаков. На нем заметили, что встречным малым буером управляет не арья, а одна из пленниц и раздались гневные крики.

Большой буер резко развернулся и устремился следом в погоню. Только ветер для них оказался не слишком удобен или масса велика, как бы там ни было они стали отставать.

Впрочем, погоня избавилась от лишнего груза, выбросив корзины с рыбой. Скорость большого буера возросла и он если не стал догонять, то по крайней мере и отставать перестал.

Закусив губу Зилаира в очередной раз обернулась и тут же резко вильнула в сторону, заметив как на носу большого буера пустила стрелу лучница. Стрела лишь пробила парус.

Лучница тем временем наложила на тетиву новую стрелу. Зилаира начала выписывать зигзаги. Это спасало ее от стрел, но приводило пусть к незначительной, но потери скорости.

Так же проблемой мог стать парус, точнее его свойства из-за появившихся в нем дырок. Сами стрелы оставляли незначительные отверстия, н проблема заключалась в том, что шкурки сусликов из которых был сшит парус, оказались не слишком хорошо обработаны и обладали недостаточной эластичностью, то есть стали ломкими и под воздействием ветра начали постепенно рваться. Спасало лишь то, что площадь отдельных шкурок была невелика и прорехи пока появились небольшие.

— Помогите же мне, духи! — взмолилась Зилаира.

Стрелы то и дело свистели в опасной близости, проделывая в парусе все новые пробоины либо звякали об лед.

Зилаира, сосредоточив все внимание на управлении и том, чтобы ее не подстрелили, чуть было не пропустила нужный приток, но все же смогла узнать местность и резко повернула. Очередная стрела вспорола ее одежду, чиркнув каменным наконечником по левому плечу, так что она почувствовала, как вперемешку с потом потекла горячая струйка крови.

Парус ее ледовой лодки был пробит в множестве мест, несколько шкурок лопнули, скорость из-за этого сильно снизилась, но это как ни странно сейчас стало играть ей на пользу. Дело в том, что приток на который она свернулась стал сильно изгибаться и теперь высокая скорость была ни к чему, теперь требовалась маневренность, чего явно не хватало большому буеру.

Зилаира видела, как не вписавшись в очередной поворот большой буер выскочил на берег и лучница, что сидела на носу буквально вылетела из лодки и полетела кубарем.

Перед тем как скрыться за очередным поворотом Зилаира еще раз обернулась и поняла, что проблемы у погони куда как больше вылетевшей из лодки лучницы, что похоже сломала при этом свой лук. Арья вернули свой буер на лед, в погоню почему-то пускаться не спешили.

— Поломались! — воскликнула она и счастливо засмеялась. — Благодарю вас духи! Я принесу богатые дары!

* * *

Беглянка оказалась в родных местах только в середине следующего дня вынужденно заночевав из-за быстро опустившейся темноты. Вот только встретили ее совсем не родные люди. Девушку обступила полудюжина чужих мужчин с копьями, хотя в отдалении она видела осунувшихся женщин своего племени.