Аркан. Книга 1. Седьмая вода

Медлить было нельзя. Жизнь Микке – единственной надежды заговорщиков на спасение – была в опасности. Ничтоже сумняшеся, Рем плеснул горячей смолой из ведра на спину Уоррену и спикировал со стремянки следом. Гёз орал дурным голосом, а парень подскочил к нему, сбил с ног, сдёрнул с пояса связку ключей и уже потянулся за тесаком в ножнах, как увидел, что со всех сторон спешат к месту схватки пираты, побросав все дела и выхватывая оружие.

– Натан! Берём Микке и ходу, ходу! – вскричал Аркан, потрясая связкой ключей.

Микке с помощью Натана поднялся, как-то вяло отмахнулся рукой, мол, сам могу, и они втроём припустили к скалам, оглашая окрестности дикими воплями и оповещая товарищей о крушении планов.

Убегая, Рем увидел, что большая часть заговорщиков обратила внимание на их эскападу и на ключи в руках баннерета тоже. Они как по команде бросили свои дела – погрузку, уборку, чистку днища и Бог весть что ещё – и порскнули в разные стороны.

На такой случай они ночью уговорились о точке сбора – приметной горе с выступом, похожим на горбатый нос.

Разор, кажется, тоже сбежал.

* * *

Думать было категорически тяжело. Лёгкие разрывало от долгого бега, не привыкшие к физическим нагрузкам такого рода ноги просто отваливались. Рему страшно было подумать, каково бы им пришлось, если бы он не улучил минутку и не избавился от кандалов с помощью ключей Уоррена!

Они мчались в гору, спотыкаясь о камни и сбивая в кровь ступни и пальцы на ногах. Преследователи – семеро до зубов вооружённых пиратов – тяжело грохотали подошвами ботфортов, отставая шагов на тридцать.

Одновременный побег более полутора сотен гребцов обескуражил и ошеломил Красного Дэна Беллами. Неизвестно, сколько человек погибли при попытке к бегству, но большей части явно удалось скрыться. Рем мог судить об этом с такой уверенностью потому, что, оглянувшись в очередной раз, увидел маленькую с такого расстояния фигуру пиратского капитана, который дёргаными жестами рассылал во все стороны небольшие группы гёзов и раздавал затрещины немногим оставшимся на берегу гребцам. Убивать-то их он боялся! Где ему ещё взять мускульную силу на этом Богом забытом острове?

Почва вдруг ушла из-под ног Аркана, осыпавшись вниз водопадом мелких камешков и песка. Чертыхнувшись, он рухнул ничком и попытался уцепиться за какие-то травинки и обломки. Усиливающийся обвал чуть не увлёк парня вниз, прямо в руки погони, как вдруг Микке неожиданно резво схватил его за волосы и поставил на ноги чуть в стороне.

У Рема брызнули из глаз слёзы, парню показалось, что он лишился доброй половины своей шевелюры.

– Спасибо, друг! – выдавил из себя молодой баннерет.

Внезапно Аркан понял, что его товарищи и не собираются никуда бежать. Натан стоял, пытаясь отдышаться, и со злорадной ухмылкой смотрел куда-то ему за спину. Микке тоже не проявлял особых признаков беспокойства.

Рем обернулся и понял причину происходящего: спровоцированный его неловкостью оползень нашёл-таки свои жертвы: двое из семи гёзов сейчас корчились на земле. Присмотревшись повнимательнее, он разглядел, что один держался за неестественно вывернутую голень, второй стоял на четвереньках и тряс головой, с которой капала кровь. Пока пираты суетились вокруг пострадавших, Натан спросил:

– И что дальше? Бежим?

Микке мрачно сплюнул на землю слюной и кровью и выжидательно посмотрел на Рема. Тот на секунду задумался: вообще-то всё вроде так и было задумано! Правда, в куда больших масштабах, но сути это не меняло.

– Эй, Микке! – оскалился Рем. – Ты сможешь сдвинуть вот эту каменюку?

Северянин глянул на булыжник размером с индюка, потом, оценивающе – на пиратов, и с ухмылкой кивнул. Натан сразу понял, в чём дело, да и Рем наметил себе подходящий обломок скалы.

Гёзы внизу не сразу заметили нависшую над ними опасность, слишком занятые своими ранеными товарищами, так что два камня из трёх нашли свои цели. Огромный кусок скалы, направленный вниз мощным усилием северянина, врезался в самую середину плотной группы врагов, лишив жизни популяра со сломанной ногой и покалечив ещё двоих. Снаряд Натана отскочил от грунта, ударил в грудную клетку одного из пиратов и протащил его по камням. А Рем промазал.

Свою неудачу он постарался компенсировать количеством отправленных вниз обломков, и, кажется, пара-тройка из них нанесли пиратам какие-то повреждения. В любом случае Микке действовал наиболее эффективно: несмотря на перенесённые побои, он, подобно легендарным титанам, швырялся целыми кусками скал и вскоре обратил гёзов в бегство: двое оставшихся на ногах пиратов помчались к берегу сломя голову.

Три товарища не сговариваясь ринулись в погоню. Поравнявшись с поверженными врагами, они замешкались, подбирая оружие. Натан походя пнул по голове одного из гёзов, который пытался помешать ему завладеть абордажным топором.

То ли мятежных гребцов окрыляла жажда мести, то ли подъём слишком трудно дался тяжеловооружённым пиратам, но возмездие настигло двух людей Красного Дэна шагов через двести.

Первого Микке разрубил от плеча чуть ли не до паха трофейным фальчионом, второго Рем ткнул в бедро кинжалом. Натан добил раненого ударом топора по голове.

Гёзы почти не сопротивлялись: пытались спастись бегством, поражённые такой удивительной сменой ролей. Ещё недавно гребцы были покорным скотом, а теперь превратились в матёрых хищников!

– Да-а-а!!! – завопил Натан, потрясая над головой окровавленным оружием.

Микке вытирал фальчион об одежду разрубленного пирата. А Рем поглядел на клинок в своих руках и подумал, что нужно будет вооружиться чем-то посерьёзнее.

– Надо собрать трофеи и помочь ребятам. Вряд ли им повезло так же сильно, как нам, – проговорил Аркан и побрёл наверх.

Товарищи оказались счастливыми обладателями пяти пар кожаных доспехов (шестой был безнадёжно испорчен ударом северянина) и одной очень приличной кольчуги, а также двух кинжалов, пяти кривых ножей, трёх абордажных топоров, двух фальчионов и одной офицерской шпаги. Видимо, ещё один клинок оказался погребён под слоем грунта, но это не особенно огорчало – добыча была знатной!

Пиратов донага раздели, сняли даже кольца и браслеты, не говоря о флягах с вином и водой. Кто его знает, что может пригодиться на этом острове? Несмотря на сопротивление северянина, Рем с Натаном заставили его надеть кольчугу, в которую он влез едва-едва. Уж больно важным персонажем стал Микке, чтобы позволять и дальше портить его драгоценную шкуру!