Аромат страсти

Тайгер кивнула.

– В «Саксе» на Пятой авеню презентация назначена на первое марта.

– Значит, обогнать их нам не удастся, – констатировал Дэвис.

Шоу покачал головой.

– Все это очень некстати. Два инцидента с нашими поставщиками практически в одно и то же время.

– Боюсь, этим дело не ограничится. Бог любит троицу, знаете ли, – предрекла Конни.

Лучше не думать об этом, – посоветовала Тайгер.

Джесс забарабанил пальцами по подлокотнику.

– Я считаю, это не просто совпадение.

– Диверсия? – спросила Тайгер. – Но кто на это пошел? Почему? «Таша Пауэрс» и так вырвалась вперед…

Дэвис Чиппс рассмеялся.

– Остыньте. Вы насмотрелись телефильмов.

– Возможно… но я думаю, мы обязаны предупредить остальных наших поставщиков. Чтобы были начеку.

– Хорошая идея, – одобрила Конни. – Осторожность не повредит. Даже если это всего лишь совпадение.

– Да, – кивнул Шоу. – Хорошая идея, Джесс.

Зажужжал аппарат внутренней связи.

– Пришел Мэтт Филлипс, – доложила Джинджер.

– О нет, – простонала Конни.

– Пригласи его в кабинет, – распорядился Шоу.

– Всем привет, – поздоровался Мэтт. – Я принес эскизы платьев, в которых модели будут встречать наших гостей на презентациях. Смотрите… очень джазистые. Красный велюр. Красиво, не правда ли? Тайгер… мой приятель рисует наклейки для футболок. Тебе надо найти компанию, которая их приклеит. – Он замолчал. – Чего вы такие подавленные?

– Плохие новости, Мэтт, – ответила Тайгер, жалея о том, что на этот раз Шоу не пожелал брать инициативу на себя. – Производственные неурядицы. Мы отстаем от графика на две недели. Сначала пожар на фабрике одного из наших поставщиков, потом…

– Что?Так найдите новых поставщиков! Я только что узнал от одного знакомого Таши, что они сдвинули срок презентации. «Диско» представят широкой публике первогомарта.

– О нет! – воскликнула Конни.

– А вы тут сидите на своих задницах! – заорал Мэтт. – Я-то уже начал думать, что вы действительно специалисты. Что ж, придется сказать пару слов Хью Маршаллу. Незамедлительно! – И он вылетел из кабинета Шоу.

– Неудачный выдался день, – тяжело вздохнула Конни.

– Слава Богу, что хоть Хью он не найдет, – отозвалась Тайгер.

Несколько дней спустя леди Роуэн вошла в кабинет Тайгер в «Келлер парфюмз».

– Мама! Что привело тебя сюда? – Радости от визита матери Тайгер не испытывала.

В утренней колонке Сюзи Никербокер она прочитала, что Бобби и Хью Маршалл посетили вечерний гала-концерт. С того момента, как Хью поцеловал ее в лимузине, Тайгер не могла разобраться в своих чувствах. Она любила Ги… так ей казалось. А потом этот поцелуй и последующий за ним отказ подняться к ней. И мать все усложняла. Тайгер не знала, что она и Маршалл вновь начали встречаться.

– Я видела твою фотографию в утреннем выпуске «Ньюс». У Линдера.

– Да, чудесный был концерт. Я встретила столько друзей. Такие декорации. В японском стиле. – Она раскрыла сумочку от Фенди, достала пачку сигарет. – С твоего разрешения закурю. Пытаюсь бросить. Видишь… в этих сигаретах снижено содержание смолистых веществ.

Тайгер нашла пепельницу, погребенную под бумагами.

– В последние дни ты часто видишься с Хью? – как бы между прочим спросила она.

– Разве кто-то может часто видеться с Хью? – пожала плечами Бобби. – Мне это не удается. Но всегда есть завтра.

Тайгер такой ответ очень не понравился.

– Я слышала, он не ищет себе пару, мама.

Бобби, однако, была начеку. Она полагала, что Тайгер вполне счастлива со своим французом, но, похоже, ее дочь не упускала из виду и Хью Маршалла.

– М-м-м-м, возможно. Но уж я, во всяком случае, не собираюсь его преследовать. Кстати, я заглянула к тебе, чтобы сказать, что я улетаю в Австралию.

– В Австралию? Почему?

– Составлю компанию Лолли. Там живет ее сын. Мы арендовали дом в Розовой бухте, это в Сиднее. Лолли и я столько лет не путешествовали вместе. Все будет, как в нашей молодости. – Она скинула пепел в пепельницу, часть упала на бумаги. – Лолли хочет найти богатого австралийца, и ее сын подготовил длинный список достойных кандидатов.

– Надолго ты уезжаешь?

– Примерно на месяц.

– Слишком много для Австралии.

– Там лето, знаешь ли.

– Лето и в других местах, более интересных, чем Сидней.

Бобби хохотнула, потом понизила голос:

– Ладно, тебе скажу. Там живет потрясающий специалист по пластическим операциям. Лолли и я собираемся подтянуть лицо.

– Мама… не может быть. Ты же потрясающе выглядишь.

– Делать это надо вовремя. А пока кожа будет заживать, я поработаю с моими кружевами. Стен Грант говорит, что весной устроит мне выставку.

– Я думала, ты забыла про кружева.

– Отнюдь, Тайгер. Стен считает, что у меня очень интересные рисунки. Он даже хочет продавать их. Ты понимаешь, эскизы. Только подумай… твоя мать – предприниматель.

Тайгер улыбнулась:

– Это еще один путь сделать карьеру. Начать собственное дело. Неплохая идея.

Бобби бросила сигареты в сумочку.

– Не смейся, дорогая. Я взяла себя в руки, не так ли? – Дожидаться ответа Бобби не стала. – Должна бежать. Позвоню тебе перед отлетом.

Тайгер проводила мать до лифта.

– Я рада, что сейчас все у тебя хорошо, действительно рада. – Она обняла мать, поцеловала.

– Спасибо тебе, дорогая. Может, когда-нибудь мы тоже отправимся в путешествие. Вдвоем.

– Почему нет, мама?

Шагая к своему кабинету, Тайгер думала о том, что после подтяжки лица они с матерью будут еще больше напоминать сестер. И первый ли раз Бобби это проделывает?

Что ж… Месяц в Австралии. Это хорошо. Подальше от Хью. Настроение Тайгер заметно улучшилось.