Артас под парусами

Харли раздраженно хмыкнула, вставила новые патроны в барабан револьвера и сменила магазин автомата. В запасе осталось лишь два полных рожка и вот этот, половинчатый. Хорошо хоть револьверный боезапас бесконечен. Глядя на токсичные рвотные лужи, ядовитые когти, иглы и прочие прелести ёкаев, желание вступать в ближний бой у девушки пропадало напрочь.

Артас, осмотрев поле боя, поднял ржавое копьё с земли и бросил в стража. Острый наконечник легко пробил плоть противника и мгновенно стек по туловищу. Причиной этого послужила зеленоватая жидкость, которая брызнула из раны и просто расплавила оружие.

Харли даже присвистнула от увиденного.

– Извини, капитан, но твой топор здесь лишний.
– Короткая очередь, серия разрывов на шкуре твари, облачко пара, и прямо на глазах у отряда плоть монстра начала зарастать.
– Ой.

Наконец, странное органическое образование начало реагировать. Колбасу окружило знакомое зеленое поле, и она начала растягиваться во все стороны. Девушке с Артасом осталось только наблюдать, как колбаска начала превращаться в кулебяку, а потом и вовсе в тонкий лаваш. Во время трансформации из непонятного существа толчками выплескивалась ядовитая жижа, которая не реагировала на землю и будто живая обтекала любые предметы. Всего десять секунд, и жидкость начала кристаллизироваться, образуя других существ. На взгляд Харли, это был полный сюр. Сегментированное тело как у гусеницы, восемь конечностей с внушительными когтями, круглое отверстие в условной передней половине тела, ядовитая броня из слизи и полное отсутствие других видимых слабых зон. Таких тварей получилось ровно двенадцать. И как финальный аккорд, первоначальный биологический контейнер начал медленно преобразовываться в компактное продолговатое тело с множеством щупалец, всё той же невероятно ядовитой слизью и знакомым щитом.

– Какая мерзость... Иу!
– Передернула плечиками девушка.

Все двенадцать существ дружно развернулись в сторону отряда начали синхронно плеваться ядом. Харли смогла увернуться кувырком в сторону и вскочить на ноги. Она забросила АК за спину, выхватила револьвер и начала отступать от- слава мистическим существам!
– не самых резвых противников. Рядом с ней бежал Артас.

Когда барабан опустел, Квинн потянулась за патронами и в этот момент её нога неудачно попала в маленькую ямку. Девушка вскрикнула и, ощутив стреляющую боль в ноге, упала на землю. Её сокомандник моментально оказался рядом и подставил щит под очередной плевок, не позволяя тому попасть на девушку. Щит тут же начал дымиться, поэтому Артас быстро отбросил его подальше, подхватил на руки пискнувшую от неожиданности Харли Квинн и побежал на вершину холма, пользуясь единственным преимуществом- скоростью. Нужно признать, такой способ транспортировки для девушки оказался не самым приятным. Одетая в простую кожаную куртку и штаны, она всем телом ощущала каждую металлическую часть доспеха своего носильщика.

Забежав на холм, Артас аккуратно опустил девушку на землю и осмотрел ногу.

– Простое растяжение, ничего серьезного.
– Заключил он и снова начал рассматривать противников.
– Хоть одна хорошая новость, преследование нам не грозит. Эти существа охраняют свою цель и не пытаются нас выследить.

Это отличная новость, с облегчением выдохнула Харли и позволила себе расслабленно откинуться на спину.

– Есть идеи, как нам справляться с этими живыми ядами?
– Босс присел рядом.
– Мои навыки ближнего боя совершенно бесполезны, и вся надежда только на тебя.

– Ну...
– Харли мило наморщила лобик.
– Боеприпасы к моему снаряжению восстанавливаются раз в сутки, так что по идее мы просто можем подождать некоторое время, а именно...
– Девушка прислушалась к себе.
– Восемь с половиной часов, и попытаться расстрелять их из гранатомета.

– Пока у нас есть время, расскажи мне о своей способности. Я должен знать, на что рассчитывать в последующих боестолкновениях.

– А взамен ты мне расскажешь о своих данных.

Артас кивнул, и Харли начала описывать ТТХ своего оружия, его сильные и слабые стороны, количество доступных боеприпасов- в общем, всё, о чем стоило знать. Собеседник только хмыкал время от времени, аккуратно водил по поверхности автомата пальцем и глубоко что-то осмысливал. Когда рассказ закончился, он встал, несколько минут побродил по территории храма и принес Харли то огнестрельное оружие, которым пользовались местные. На фоне образцов бывшей помощницы Джокера эти странные трубки с деревянными ручками смотрелись не более чем комично.

– В твоем мире нет доспехов, верно?

– В таком виде, как ты представляешь, нет.

– Когда мы выберемся, я бы хотел больше узнать о твоем мире. Сейчас моя очередь освещать боевые возможности...
– Быстрый взгляд за спину девушки, Артас моментально выдергивает топор из-за пояса и бросает куда-то. Оружие пролетает меньше чем в сантиметре от белокурой головки.
– Думаю, я даже смогу провести наглядную демонстрацию.

Артас подбежал к ёкайскому трупу, вырвал топор из проломленного черепа и вернулся обратно.

– Похоже, сам остров со временем доводит число рядовых ёкаев до определенного уровня. Так что у нас проблемы. Ходить можешь?
– По болезненному кривлянию девушки ясно, что нет.

– Тогда веди себя тихо. Попробуем найти укрытие и переждать положенное время.

Капитан подхватил первого члена своей команды и, создавая как можно меньше шума, начал продвижение вглубь острова.

Глава 8

– Эрида недовольна и в грубой форме просит нас поторопиться.
– Я покачал головой, пытаясь избавиться от звона, вызванного обращением богини.
– Иначе число обычных ёкаев вернется к прежнему состоянию, и нам придется заново зачищать остров.

– Да пусть катится в пи-пи-пи! Ой? Что это было? Пи-пи-пи?! Гадская богиня!
– Встретив мой взгляд, Харли уменьшила громкость голос на несколько порядков.
– Она на меня заклинание цензуры навесила! ПИПИПИПИ!!!

– Она не любит сквернословия.
– Жестом попросив девушку успокоиться, я продолжил наблюдение за противником.
– Сейчас у тебя есть задача поважнее, чем материться.

Странные, ни на что не похожие существа из яда всё так же прохаживались возле столба и никуда не торопились.

О, а вот и пачка свеженьких ёкаев. Толчок плечом, лезвие двуручника падает сверху-справа и разрубает ёкая надвое. Шаг назад, разворот, лезвие отбивает длинное жало. Шаг вперед, лезвие пробивает массивную тушу и пришпиливает врага к дереву. Рука выхватывает топор из-за пояса и бросает в подбегающего человека с кусаригамой- Харли просветила, что тот странный серп с цепью так называется. Осмотреться. Чисто.

Я подобрал топор, выдернул меч и вернулся на позицию. Харли даже не посмотрела на непрошеных визитеров, четко следуя моим инструкциям не отвлекаться и ни в коем случае не производить лишнего шума своим оружием. Последнее трудно переоценить в нашей ситуации. Если эта девушка в дальнейшем будет так же четко следовать всем моим правилам, то мы, возможно, даже не поубиваем друг друга в первом конфликте. Учитывая мое теперешнее состояние и вооружение моего, хм, старпома, это возможно.

– Готовность минута.

Я кивнул и еще раз прогнал в голове план наших действий. Хотя какой это план? Всё достаточно очевидно. Хоть какой-то вред противнику может нанести только оружие Квинн, ей и предстоит быть основной ударной единицей. А мне остается только следить за окружающим пространством, отбивать нападения обычных ёкаев и служить аварийным транспортером при неблагоприятном исходе. Чувствую себя мальчиком на побегушках.

Кстати, обо мне. Превращение в человека очень странным образом повлияло на мое... На всего меня. Самое яркое изменение- теперь грудь Харли казалась мне довольно привлекательной. Но главное осталось неизменным- значение имели лишь верная Скорбь да собственная свобода. Все остальное- инструменты, ресурсы, жертвы, лишь ступеньки лестницы, по которым я ступаю. Сложно вот так объяснить, что осталось, а что прибавилось. В состоянии нежити любая мысль о физической близости вызывала равнодушие. Хм. Очевидно, что все изменения во мне связаны с оживлением тела. Как известно, большинство стремлений человека обуславливается или сопровождается выбросом соответствующих гормонов, биологически активных веществ, и прочей биологической чепушнёй. Половое влечение, эмоции и очень много других вещей связаны с телом. Возможно, пока я был не-мертв, субъективное "я" некого Артаса оставалось неизменным, и таким же осталось с телом живым, просто прибавился весь функционал здорового тела? За почти десять часов эта мысль пришла в голову впервые. Нужно будет как-то исследовать этот момент. Кстати, а у меня есть потребность в периодическом сбрасывании головастиков? Для живого мужчины это естественно. Хм и еще раз хм. В любом случае сейчас не время и не место заниматься самоанализом. Одно несомненно- состояние нежити намного более приспособлено к выживанию, каламбур, однако, чем живой человек.

По сигналу мы выдвинулись вперед.

***

Эрида увлеченно манипулировала с пространством, выискивая всё новые и новые червоточины, которые были пробиты в этот мир Большого Куска. Сейчас главная цель богини- окончательно закрепиться в новом мире, а что для этого нужно? Больше хаоса, больше войн, больше разрушений! Этот мир, несмотря на всё безумие в нём происходящее, совершенно не хотел воспринимать новую высшую сущность. Формат мироздания не тот, и богиня уже не раз поминала теплым словом создателя этой подвселенной. Однако всё решаемо. Первый этап, а именно- создание божественного отряда, который будет представлять Эриду во всевозможнейших ситуациях,- худо-бедно, но завершен. На очереди второй, заключающийся в насыщении мира нужными духовными энергиями, и третий- создание культа.