Артур, племянник Мордреда

Сломанным Лабиринтом и еще изрядный кусок земли, а также все книги, которые пожелает

забрать Ида и все звездочеты, которым не повезло в этот период истории оказаться на территории

королевства. Новый монарх с большой радостью все это мне предоставил.

Прошел еще один год. Я все еще скорбел по Гвиневре, но боль уже слегка притупилась, да

и работа по укреплению своих позиций в захваченном королевстве отвлекала меня от всяких

дурных мыслей. Иде удалось адаптировать разработанную Келькереном систему к данному

Отражению — тем более что Келькерен, судя по его дневникам, наблюдал и за этим Отражением

тоже.

Прежде чем пускать кого-либо к десятому Лабиринту, я решил проверить точность

сделанных Идой расчетов. И действительно, в указанный ею период времени не было ни одной

«волны тьмы».

83

— Когда следующий период стабильности? — Спросил я у Иды.

Она взглянула на расчеты.

— Через четыре месяца.

— Ты морально готова?

Ида кивнула. Она выглядела спокойной и уверенной в себе, но я чувствовал страх,

который она отчаянно пыталась скрыть.

В указанный день и час мы были на месте. Мы несколько раз обошли Сломанный

Лабиринт по периметру, определяя маршрут и оптимальную точку входа.

Здесь, как и во всех Сломанных Лабиринтах, линии были черны, а вместо них светились

промежутки. Интересно, почему так?.. Мне вдруг пришло в голову, что Лабиринты — и

Сломанные, и Истинный — в чем-то похожи на кровеносную систему, в которой вместо крови

течет Мощь. Разрывы в линиях нарушали структуру Сломанного Лабиринта, и, возможно, «кровь»

покинула его «вены» и сосредоточилась в промежутках. Впрочем, это было чересчур дилетантское

объяснение. Уверен — услышав нечто подобное, Фиона бы поморщилась.

— Мне кажется, начинать стоит отсюда. — Сказал я, останавливаясь перед вторым

разрывом — считая от того участка, где в истинном Лабиринте было начало. — Самый короткий

маршрут. Разрыв во второй линии наиболее близок, — я показал Иде на участок дальше и правее,

— и ты сразу оказываешься за Великой Дугой.

— Это не похоже на дугу…

— Да, потому что она разломана в четырех местах. Ты идешь вдоль нее вон до того

поворота, — мой палец сместился в указанном направлении, — проходишь через разрыв в

Последней Вуали, делаешь еще четверть круга и входишь в разрыв, ведущий к центру.

— Это кажется несложным. — Ида заставила себя улыбнуться.

— У тебя все получится. — Я обнял ее. — Иди.

Когда она вступила в разрыв, и с усилием сделала несколько первых шагов по

Сломанному Лабиринту, свечение в промежутках между линиями начало перетекать к ее фигуре.

Я смотрел, как она проходит через второй разлом — содрогаясь, словно от ударов электрическим

током — и гадал, сумеет ли она добраться до центра. С каждым шагом свечение окутывало ее все

сильнее, она дрожала и двигалась все медленнее и медленнее. Она зашаталась, и я закричал, когда

она чуть не упала. Но Ида сумела устоять на ногах и продолжила движение.

Теперь она не дрожала, а постоянно тряслась, как будто бы ее било током, не переставая.

Свечение поднялось до уровня ее головы и полностью накрыло мою ученицу аурой из

сверкающего тумана. Она шла очень медленно, выставив перед собой руки — так, как делают

слепые. Но ведь не могла же она в самом деле… У меня перехватило дыхание, когда она подошла

к повороту и сделала шаг дальше, по прямой. Она не собиралась поворачивать. А возможно, уже

не могла…

— Стой!!! — Закричал я. — Поворот!!!

Она меня не услышала. Словно в замедленном кино, она подняла ногу, чтобы идти

дальше…

Перед ней простирался достаточно длинный прямой участок, и некоторое время она

сможет двигаться по нему, не сворачивая. А что будет дальше? Если Лабиринт ослепил ее, рано

или поздно она наступит на черную линию. Как-то раз я поинтересовался у Фионы, почему

погибают те, кто, проходя Лабиринт, вступают с линии на промежуток. Фиона прочла мне

длинную лекцию о разности потенциалов. Если тетя права, и если в Сломанных Лабиринтах

действуют те же правила, Ида, перейдя с промежутка на линию, неизбежно погибнет…

К дьяволу!.. Я скинул плащ и отцепил ножны с мечом — чтобы не мешали. Затем я вошел

во второй промежуток и зашагал по узору с максимальной скоростью. Сломанный Лабиринт

вспыхнул. Вдоль черных линий пробежали голубые и белые огни. Странно. Когда начала

прохождение Ида, таких спецэффектов не было.

Сопротивление было, но совсем не такое, как в оригинальном Лабиринте. Мне казалось,

что я иду сквозь воду или какую-то аналогичную среду, оказывающую пассивное сопротивление

всем моим движениям. Сверкающий туман начал окутывать меня, но мне он не доставил таких

неприятностей, как Иде. Это была какая-то разновидность энергии — я впитывал ее всем своим

естеством, а затем отдавал обратно — процесс, во многом напоминающий дыхание.

Я шел быстро и не собирался снижать темп. В нормальном Лабиринте чем дальше, тем

выше сопротивление, этот же показался мне совершенно однородным на всех его участках. Может

84

быть, так было потому, что я сумел нейтрализовать воздействие сверкающего тумана, который в

обычных случаях накапливался вокруг адепта и сильно осложнял ему жизнь? Возможно. Миновав

второй промежуток, я позволил себе оглянуться на Иду. Как она там?