Астарта. Предназначение. Книга 3

— Конечно, нельзя, — хмыкнул Монти, все еще недовольный. — Как обычно: "вперед, подыхать за идею".

— Никто не собирается умирать, — резко ответила я, сжав кулаки. — Мы идем за ними, и мы их спасем. От этого зависит наш союз с кентаврами и просто человечность, которая тебе ведать не свойственна.

Мои слова прозвучали тверже, чем я ожидала. Может, это была Астарта, или, может, я наконец решила взять на себя ответственность. Но в этот момент я почувствовала, как огонь и вода внутри меня на миг утихли, словно заключив шаткое перемирие.

Эрдан снова коснулся моего плеча, его взгляд был полон поддержки.

— Вместе, — сказал он тихо.

Я кивнула, чувствуя, как в груди начинает разгораться новое пламя.

— Что там за мир? С чем там можно столкнуться? Почему Лили не может выбраться самостоятельно? И кто такая или такой Гала? — собрала я свои мысли в единое целое, стараясь добиться от черта конкретных ответов.

Черт коротко кивнул, показывая, что готов говорить, но его важный вид выдавал, будто он делает нам огромное одолжение.

— Гала — это Голанда, древняя сущность, — начал он, его голос звучал серьезно, почти торжественно. — Мир этот… скажем так, крайне негостеприимный. Там все подчинено воле темных сил. Лили не может выбраться, потому что Голанда забрала у нее часть силы, госпожа. А Цирон… он ее защищает, как может.

Я нахмурилась, слова черта звучали тревожно.

— Подожди, — прервала я его. — Забрала силу? И почему Цирон защищает ее, а не наоборот?

Черт чуть склонил голову, словно взвешивая, стоит ли углубляться в подробности.

— Лили отдала свою силу добровольно, чтобы спасти Цирона, — пояснил он.

Я почувствовала, как в груди что-то холодно сжалось. Добровольно отдать свою силу… Это звучало как жертва, на которую я не знала, смогла бы ли решиться сама.

— Ну что ж, — устало протянул Монти, хлопнув себя по коленям. — Похоже, опять в путь.

— Это становится привычкой, — буркнул Богдан, поднимаясь со скамейки. — Только бы знать, как разобраться с этой Га…

— Голанда, — поправил его черт, приподняв подбородок, как будто это имя было слишком важно, чтобы его коверкать. — И…

Он замолчал, словно не хотел продолжать, но мой пристальный взгляд заставил его продолжить.

— И что? — резко спросила я, чувствуя, как внутри нарастает беспокойство.

Черт вздохнул, будто сдаваясь.

— И пойти смогут не все.

Мы переглянулись. Его слова прозвучали как гром среди ясного неба.

— Почему? — спросил Эрдан, наконец нарушив молчание.

Черт посмотрел на нас всех по очереди, словно оценивая, кто из нас способен понять, насколько все серьезно.

— Белый свет — как красная метка в том мире, — наконец сказал он.

— Как красные трусы для быка, — хмыкнул Богдан.

Черт закатил глаза, но продолжил:

— Только те, в ком есть темная сила или кровь тьмы, смогут там выжить.

Повисло напряженное молчание. Слова черта звучали как приговор. Я почувствовала, как что-то внутри сжалось, тревога расползалась по всему телу.

— То есть, — медленно начал Монти, перебирая пальцами по подбородку, — если у кого-то из нас нет связи с тьмой, то этот кто-то просто исчезнет?

Черт кивнул, его лицо оставалось серьезным.

— Именно так. Тьма в этом мире — не просто сила. Это сама основа его существования. Все чуждое ей уничтожается мгновенно.

Я закрыла глаза, пытаясь осмыслить услышанное. Это означало, что не все из нас смогут пойти и, возможно, не все смогут вернуться...

— Ну здорово, — саркастично протянул Богдан, скрестив руки на груди. — А я-то думал, что хуже уже не будет.

— Так, давайте не паниковать, — решительно перебил его Эрдан, его голос звучал твердо. — Кто у нас подходит под это описание? Чья кровь связана с тьмой?

В наступившей тишине я оглядела своих спутников. Никто не спешил что-то говорить, пока черт, подняв руку, не привлек внимание.

— Госпожа подходит, — сказал он, кивая в мою сторону. — В вас есть частица тьмы, благодаря вашей связи с Астартой.

Я напряглась, но промолчала.

— Я тоже подхожу, — неожиданно добавил Монти, его голос звучал спокойно и уверенно. — Моя кровь связана с прародительницей Астартой.

— А я? — вмешался Эрдан, все еще ошарашенный.

Черт покачал головой:

— Нет, ты слишком... светлый, — произнес он, тщательно подбирая слова, чтобы не обидеть.

— Светлый? — возмутился Эрдан, вскинув брови. — Это что, сейчас оскорбление?

— Это факт, — сухо отрезал черт.

— А я? — спросил Богдан, прищурившись.

Черт посмотрел на него, поколебался и все же кивнул.

— В тебе что-то есть. Тонкая связь, но недостаточно, чтобы выжить.

Богдан лишь хмыкнул, но промолчал.

— Значит, нас двое, — подвела я итог, чувствуя, как нервно сжимаются мои пальцы. — Идем мы с Монти.

— А как же я? — обиделась Шелли, сестра Монти, хлопнув рукой по бедру. — Вы меня бросите?

— Мы не бросаем тебя, — мягко сказала я, глядя ей в глаза. — Но это не шутки. Я не хочу ставить тебя перед выбором.

— Я с вами, — твердо ответила она.

Эрдан поник, но ничего не сказал. Он не хотел отпускать меня на очередное мероприятие, откуда я могла не вернуться. Мысленно борясь с самим собой, он с трудом произнес:

— Ладно, — пробормотал он после паузы. — Просто будьте осторожны.

— А что с силой? — резко спросил Монти, возвращая нас к важному. — Черт сказал, что мы лишимся своих способностей. Это что, ловушка?

Черт пожал плечами.

— Это условия мира. В нем остаются только ваши внутренние резервы. Все остальное — бессильно.

— Великолепно, — прошептала я, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Значит, нам придется полагаться только на себя.

— Вот именно, — подтвердил черт, глядя на меня. — Но помните: времени у вас будет немного. Гала не даст вам шанса на долгую игру.