Астарта. Предназначение. Книга 3

Монти нахмурился, его взгляд стал сосредоточенным.

— Ладно, — сказала я, выравнивая дыхание. — Мы идем.

В этот момент в комнату вошел Яков.

— Что здесь происходит? — спросил он, оглядывая нас с явным подозрением. Его взгляд остановился на черте, и брови нахмурились. — Опять что-то затеваете, да?

— Мы готовимся к походу в другое измерение, — устало объяснила я. — И, кажется, все становится только хуже.

— Другое измерение? — переспросил он, скрещивая руки на груди. — И, конечно же, вы решили обойтись без меня, так?

— Это не так просто, Яков, — вмешался Монти. Его голос звучал спокойно, но твердо. — Это место уничтожает всех, кто не связан с тьмой.

Яков замер, его брови поднялись до предела.

— Кто участвует? — спросил он, опустив руки.

— Мы с Монти и Шелли, — ответила я.

— А я? — хрипло спросил он, пристально глядя мне в глаза.

— Вы сильнее всех связаны с тьмой, Яков, — ответил черт, прежде чем я успела что-то сказать. — Если вы войдете в этот мир, продержитесь дольше этих... хлюпиков.

Яков улыбнулся, подтверждая сказанное, а вот Эрдан сжал кулаки, глядя куда-то в сторону.

— Черт бы побрал этот ваш мир, — выдохнул он.

— Меня зовут не черт, а Черныш, и хватит меня звать так, — насупился черт, сложив руки на груди.

— Да я выругался… так сказать, выражение есть такое, — попытался оправдаться Эрдан. — Ну как бы «будь он неладен» или «пропади он пропадом», — а затем посмотрел на меня. — Просто... вернитесь.

— Обещаю, — сказала я, стараясь придать своему голосу уверенность, которой на самом деле не чувствовала.

— Обещания не спасут, если вы погибнете, — мрачно добавил Богдан, но к нам уже подошла Шелли.

— Если все решено, чего мы ждем? — громко спросила она, приподняв бровь. — Пора действовать.

— Другого выбора вроде нет, — сказала я, глядя на Монти, который коротко кивнул. Слова больше не имели значения.

Черныш сделал шаг вперед и протянул руку. В его ладони появилась черная сфера, мерцающая тусклым светом.

— Вот ваш путь, — произнес он. Его голос звучал как предостережение. — Помните: дороги назад может не быть.

— Мы знаем, — ответила я, принимая сферу. Ее поверхность оказалась холодной, как лед.

Тишина повисла в воздухе. Все смотрели на меня, но в их глазах были тревога и скрытая решимость. Я закрыла глаза, пытаясь отыскать в себе остатки смелости. Сжав сферу крепче, я произнесла:

— Время пришло.

Мы встали в круг, держась за руки. Я вытащила из кармана куб и осторожно соединила его со сферой. Сфера моментально начала меняться: ее поверхность стала вязкой, как густая слизь, и она словно растеклась, полностью исчезнув внутри куба.

В следующее мгновение куб выскользнул из моих рук и завис в воздухе, точно в центре нашего круга. Из него полился яркий зеленый свет, осветивший наши лица.

— Готовы? — спросил Монти, но никто не ответил. Мы лишь сжали друг другу руки крепче.

Куб начал дрожать, издавая тихое гудение, которое становилось все громче. Внезапно он вспыхнул ослепляющим белым светом, и мир вокруг нас исчез.

***

Когда я снова открыла глаза, под ногами оказалась гладкая, твердая поверхность. Я быстро огляделась. Мы находились в огромном зале, роскошном, как вилла миллионера. Современные дизайнерские элементы интерьера переплетались с чем-то зловещим: черные зеркала, мраморные колонны с выгравированными странными символами, а изящные люстры отбрасывали мягкий, но тревожный свет.

— Это оно? — спросила я, не сводя взгляда с Черныша.

— Это логово Лили, — спокойно ответил он, но его глаза блестели настороженностью. — Здесь, по крайней мере, пока безопасно.

— Пока? — переспросила Шелли, приподнимая бровь.

— Это ее территория, — пояснил Черныш, его голос прозвучал отрывисто. — Сюда проникновение практически невозможно. А вот когда вы выйдете за пределы этого места… ууу, там держитесь за свои попки.

Я нахмурилась. Все это выглядело слишком идеально.

— Это не ловушка? — уточнила я, сужая глаза.

Черныш лишь пожал плечами, его лицо оставалось непроницаемым:

— Решать вам, доверять или нет. Но у меня нет полномочий вас уничтожить. Единственное, что я могу сделать, это указать вам дорогу. За пределами этого места вас ждет настоящий ад.

Он сделал паузу и добавил с легкой усмешкой:

— Дорога из замка ждет.

Я посмотрела на всех. В их лицах читалась напряженность, но никто не дрогнул. Мы знали, на что шли, и теперь было поздно сомневаться.

— Ладно, — выдохнула я, стараясь взять себя в руки. — Давайте двигаться. Времени у нас мало.

Мы пошли все гуськом за Чернышом. Пока мы проходили через многочисленные залы и комнаты, по дороге нам встречались различные странные существа. Они тут же прятались при виде нас или прижимались к стенам, уступая путь, опуская головы в страхе. Это были черные, как тени, летуны, странного вида вампиры с ярко-красными волосами, крошечные гномики с злобными лицами, похожие на зубастиков из фильмов ужасов, бесы и другие, еще более причудливые создания.

— Небольшой инструктаж, — заговорил Черныш, устало глядя на очередное существо, которое поспешно отступило в тень. Он махнул рукой, как будто отгонял надоедливую муху. — Кыш с глаз, бегом.

Мы продолжили идти, а он продолжил говорить:

— Итак, как вы знаете, этот мир — подарок самой Госпожи Лилит. Мир не игровой. Перейдя сюда, вы потеряли все свои точки возрождения. Если вы умрете в этом мире, то все — конец. С миром Лурапис нет синхронизации, а это означает, что команда по возрождению не будет произведена. Просто исчезнете из их поля зрения, из игрового «ока».

Эти слова прозвучали как удар. Мы остановились на секунду.

— Поэтому… мы не возродимся? — переспросил Яков, его голос дрогнул. Похоже, он только сейчас осознал, на что подписался.

— Почему ты умолчал об этом на берегу? — добавил он, немного повысив голос.

— Ну, я вроде говорил… что пути назад, возможно, не будет, — возразил Черныш, открывая очередную массивную дверь и жестом приглашая нас войти.

— Ты сказал «возможно», — холодно ответил Яков, входя первым. Его взгляд был напряженным. — Я просто придираюсь к твоим формулировкам. Зная вашу расу, я понимаю, что вы говорите все, но не все.