Атланты. Книга первая
Шрифт:
Министр, терзаемый жгучей болью, начал давать показания. Заговорщики не ставили целью свергнуть Великого Князя. Это было им совершенно ни к чему. Они всего лишь хотели спастись, а для этого вошли в сговор с пайками, блокировавшими столицу на южном направлении. Их командир, Большой Джой, за солидный выкуп согласился выпустить группу упырей из осаждённого города. Аванс ему уже передали. Этой ночью должна была состояться встреча у Южных Ворот, которые и раньше имели декоративное значение, а сейчас от них и вовсе ничего не осталось.
– Сколь бы не были отвратительны заговорщики и цареубийцы,- заговорил Псарь,- но во сто крат хуже те, кто сношается с врагом.
– Вы это к чему ?- спросил Видар.
– У нас появился шанс, ваше величество.
– Я не согласен с вами, Псарь. Это не шанс. Это шансище. И наша надежда на спасение.
***
Синеока нашла Альбину под навесом из грубой материи, где она, вместе с другими девушками из тысячи Добромира разглядывала столицу, поливаемую дождём. Упыри крепко сидели в ловушке. С севера все выходы блокировал Ратибор, с запада и востока стояло по три тысячи под общим руководством Любомудра и Твердилы. На юге окрестности заполонила дикая банда Большого Джоя неизвестной численности.
Девушки обсуждали создавшееся положение и гадали, пойдут славяне на штурм или заставят всех сидеть в поле до конца сезона дождей. Сходились на мнении, что всё это уже опостылело.
– Я бы сбежала,- говорила одна из девушек в тот момент, когда Синеока вошла под навес.- Но как вспомню тех, которые тогда ушли ! Они стоят, а все идут мимо и даже не смотрят на них. Не хотела бы я, чтоб и со мной вот так.
– Здравствуйте, девочки,- сказала Синеока.- Альбина, чего не заходишь ?
– Там этот.
– Я как раз хотела тебя о нём спросить. ЭТОГО нигде нет.
– Да неужто ?- неприязненно отозвалась Альбина.- А вчера был. Явился с целым тюком разного хлама.
– Ладно тебе. Он его почти что всё раздал, оставил себе пару тряпок. Так ты Вальдеса сегодня не видела ?
– Нет,- ответила Альбина.- И не очень-то хочется.
Синеока вышла под дождь. Альбина помедлила немного и бросилась за ней.
– Нет, ну вы видели ?- послышался голос из-под навеса.- Пусть только из-за неё с Вальдесом что-то случится. Я ей тогда устрою.
Побратимы не успели даже толком побеспокоиться за Вальдеса, как он явился. В немыслимо шикарном плаще с бронзовой застёжкой и роскошным поясом вокруг талии пропавший шагнул в шатёр Медвежи. Альбина хотела сейчас же уйти, но Вальдес волок с собой мальчишку лет восьми, отчаянно выдиравшегося и вопящего. Альбина рванула его к себе и сказала:
– Не бойся, маленький, этот противный дядька больше тебя не тронет.
Но мальчишка от неё вырвался и попал прямо в объятия Синеоки.
– А ну успокойся !- прикрикнула она.- Вальдес, в чём дело ?
– Наследника решил себе завести ?- поинтересовался Ратибор.
В крепких руках Синеоки мальчишка притих и только кидал злые взгляды на присутствующих.
– Этот наследник шнырял
по лагерю,- объяснил Вальдес.- Вынюхивал, выспрашивал. Вот я и подумал: к чему бы это ?– Ничего я не вынюхивал !- завизжал мальчишка.
– Тише ты,- поморщилась Синеока.
– Мне Дана нужно !- кричал мальчишка.- Я вот встречу его и всё про вас ему расскажу !
– Не ори !- рявкнула Синеока.- И рассказывай, зачем тебе Дан.
– Это я ему самому скажу. Лично в руки.
– А кто-нибудь другой тебя не устроит ?- вмешался Кент.- Дан же у нас не один. У него побратимы есть. Кент, Крег...
– Вальдес, опять же,- ввернул Вальдес.
Альбина неприязненно покосилась на него. Она бы уже и ушла, да любопытство не отпускало.
Мальчишка глянул на Вальдеса исподлобья и ответил:
– Не знаю таких. А побратим у Дана один. Славянин какой-то. Боро, кажется.
Медвежа переглянулся с Ратибором.
– Ты откуда такой бойкий ?- вступил в разговор Дан.
– От Большого Джоя,- ответил мальчишка, а затем отпрянул от Синеоки, выпрямился, отставил ногу, задрал голову и заявил:
– Я - официальный и полномочный посол Большого Джоя.
– Во как,- сказал Медвежа.
– Имя у посла есть ?- спросил Дан с серьёзным видом.
– Есть, конечно,- ответил мальчишка.- Можете называть меня Даном.
– А почему не Джоем ?- не сдержался Вальдес.
Мальчишка посмотрел на него сурово, но снизошёл до объяснения:
– Дан - он за всех людей. А Джой - бандит. И ещё этот, как его... Мародёр ! Он и своих, бывало, грабил.
– Зачем тебя прислал Большой Джой ?- спросил Ратибор.
– А ты Дан ?
– Вот он Дан,- подсказал Кент.
– А чем докажешь ?
– Тёзка, я доказывать ничего не стану, а просто отправлю к Большому Джою нормального посла, чтобы он всё толком выяснил,- пригрозил Дан.
Мальчишка явно обиделся.
– А я, значит, ненормальный ? Шляешься тут под дождём...
– Чего хотел от меня Большой Джой ?!- прикрикнул Дан.
Мальчишка вынул из-за пазухи мокрый пергамент и вручил ему.
Дан взялся читать. Кент и Крег нависли над ним. По мере чтения документа их лица становились всё серьёзнее и озабоченнее.
– У вас тут всё по-другому,- рассказывал мальчишка Синеоке.- Палатки, кашевары под навесом. А у нас все валяются, кто где хочет. И готовят себе сами.
– Пойдём, я тебя накормлю,- отвечала Синеока.
– А меч мне дадут ? Только настоящий, чтобы упырей можно было рубать.
– Насчёт меча с Боро договаривайся. Он у нас этими делами заведует.
– Синеока !- взревел Ратибор.- Вот не посмотрю сейчас, что ты баба !
– Идём, малыш, идём,- сказала, усмехаясь, Синеока и подтолкнула к выходу мальчишку, напуганного вспышкой ярости огромного славянина.- Не бойся, он у нас добрый.
Следом за ним пристроилась и Альбина.
– А ты куда ?- спросил её Крег.- Оставайся.