Атланты. Книга первая

После того, как упыри бежали с поля боя третий раз, а войско, выставив часовых, вернулось под навесы и в палатки, мародёры помчались обирать убитых. Лишь Крег с Даном и Синеокой собранную добычу складывали в казну, остальные старались для себя.

– Если увижу, что кто-то дерётся из-за золота - лично морды поразбиваю !- громко сказал Ратибор.

– Я послежу за порядком, брат !- приободрил его Медвежа.

Кент считал мародёрство постыдным занятием, Вальдес не хотел пачкаться, и оба остались с Ратибором ,Мечиславом и Альбиной.

Через некоторое время в шатёр ввалился Медвежа с бандой, а за ними - Крег, Дан и Синеока.

– Смотрите, какие ножищи грязные ! Куда прётесь ?!- рычал Медвежа.

– На свои глянь !- огрызнулся Крег.

В шатре принялись разглядывать трофеи.

– Полюбуйся, Дан,- печально сказал Крег.- Он опять нагрёб больше, чем мы трое.

– А то !- самодовольно сказал Медвежа.- Вы же вечно каких-то шаромыжников лапаете. А у меня - полюбуйтесь - именной медальон. Видал, чего написано ? Гросскнязь Антал ! Видать, богатый дядька был, раз таскал такие вещи. Учитесь, пока я жив. А что, брат ? Не сходить ли нам в город на разведку ?

– Почему бы и нет ?- отозвался Ратибор.- Дельная мысль.

– Так мы тогда сходим. Сейчас и пойдём.

– И я с вами,- заявил Вальдес.

– Да, без тебя мы никак,- ухмыльнулся Медвежа.

– Я что - скверный воин ?!- возмутился Вальдес.

– Воин-то ты знатный,- ответил Медвежа.- Но пойдут мои и Мечиславовы. Если захотят, конечно.

– То есть, одни славяне ?- наседал Вальдес.

– То есть, одни славяне,- согласился Медвежа.

– Тогда я пойду сзади вас. Сам по себе,- не сдавался Вальдес.

– Ладно, пёс с тобой,- ответил Медвежа, махнув рукой.- Пойдёшь.

– Сам ?

– С нами.

– Я тоже !- подхватился Кент.

– И я,- вмешался Дан.

– Так, тебя не беру,- тут же отреагировал Медвежа, ткнув пальцем в грудь Кенту.- Ты ещё от раны не оправился.

– У меня всё уже заросло !

– Не далее, чем сегодня утром ты резко подхватился и при этом скривился так, что у меня самого скулы свело. Так что сиди лучше в шатре, Кент. Так оно вернее.

– Ну, Медвежа...

– Я всё сказал. Синиша, кинь клич среди наших, может ещё кто захочет. Собираемся.

– Ты тоже никуда не идёшь,- сообщил Ратибор Дану.- Останешься при мне. И не вздумай перечить.

– Пойду собираться,- сказал Вальдес.- Без меня не уходите !

– Да уж дождёмся,- пообещал Медвежа.

Не глядя на побратимов, Вальдес выскочил из шатра на моросящий дождик, намереваясь идти к себе, но следом выбежала Альбина и схватила его за пояс.

– С ума сошёл,- прошипела она.- Вальдес, ты никуда не пойдёшь.

– Да ладно тебе. Перестань,- увещевал Альбину Вальдес, высвобождая пояс из её пальцев.- Ничего со мной не случится. А тебе я ожерелье драгоценное принесу.

– И где же ты его возьмёшь ? С упыря убитого снимешь ? Стану я такое ожерелье носить, как же !

– Значит, просто схожу, посмотрю столицу.

– Чего ты там не видел ?

– Альбина, пусти. Такой шанс может больше и не представится никогда.

– Вальдес, ну пожалуйста.

– Эй, малый, нам суждено тебя дождаться ?- крикнул Медвежа, выставив голову из шатра.

К нему со всех сторон сходились славяне, на ходу цепляя мечи на пояс.

– Сейчас !- ответил Вальдес, вырвался из рук Альбины и помчался к своей палатке.

– Медвеженька, не бери его !- завопила Альбина.

– Он у меня в боевом порядке числится, я на него рассчитываю. Есть ещё вопросы ?

Альбина, мокрая, с распущенными волосами и широко раскрытыми глазами обернулась к Вальдесу и закричала:

– Ненавижу тебя ! И не показывайся мне больше на глаза ! Никогда ! Слышишь ?!

Вальдес, не оглядываясь, бежал к своей палатке, оскальзываясь в грязи. Альбина помчалась к себе.

– Ненавидит она, ага, как же,- тихо сказал Медвежа Кривеню.- Я и заметил.

– Вальдеса вообще девки на дух не переносят,- ответил Кривень.

Медвежа приобнял товарища за плечи.

– Ничего ! Я тебя, такого криворожего, и на десяток Вальдесов не променяю.

– Да иди ты !- вспыхнул Кривень, отпихивая Медвежу в сторону.- У самого рожа, будто из дуба вытесана, а он ещё насмехается !

Славяне, идущие в город, стали в кружок.

– Кого ждём ?- поинтересовался Славиша.

– Вон, его,- ответил Медвежа, показывая на Вальдеса, несущегося к ним с мечом, луком и колчаном.

– Тринадцатый,- заметил Вырвиглаз.

– Чего ?- не понял Медвежа.

– Двенадцать нас тут стоит,- объяснил Вырвиглаз.- Вальдес - тринадцатый. Не к добру.

– Экий ты умник,- скривился Медвежа.- И зачем только тебя считать научили ? А чтобы таких вопросов больше не было, я Вальдеса назначаю... ну пусть одиннадцатым. А кто будет тринадцатым - решайте сами.

Альбина стояла под навесом около кашеваров. Увидев Вальдеса, она плюнула и демонстративно повернулась к нему спиной.

– Выдвигаемся,- распорядился Медвежа.

– Ты там поосторожней, брат,- попросил Ратибор.

***

Разведчики шли плотной группой, натянув луки и осторожно ступая по каменной мостовой, заваленной камнями из разбитых домов и обломками мебели. У окраины города стояли три катапульты, построенные по приказу Великого Князя. Толку от них было немного: люди в лагере успевали разбежаться от летящего в них камня. Упыри опрокинули пару палаток, тут же поставленных на прежнее место, и бросили эту затею.

Разведчики медленно шли по улице мимо домов с проваленными крышами и рухнувшими стенами. Стояла тишина. Она-то и нервировала Вальдеса больше всего. Он брёл замыкающим в банде. Его пальцы, придерживающие стрелу, подрагивали, ладони вспотели. Он весь превратился в туго натянутый нерв.

Медвежа резко вскинул руку вверх. Банда разом остановилась. Шедшего рядом с Вальдесом славянина Мирослава безмолвная команда Медвежи застигла на полушаге; он опустил ногу на мостовую так, словно эта часть его тела была из стекла.