Атлас Богов

Как ни странно, но шаман повёл его прямо к ним, те в свою очередь, быстро изучили приближающихся людей придирчивыми взглядами, после чего вперед вышел старший.

– Добро пожаловать, о желающий вступить в Высший Круг!
– Старший страж с настоящим уважением поклонился Льеживалу, пока Артур выискивал на их лицах любой намёк на фальшь, изображая, что он ничего не понимает.
– А кто же твой спутник?

– Это, Избранный! Не раз, спасший мне жизнь во время нашего трудного пути, - шаман часто жестикулировал во время разговора.
– Прошу вас отвести нашего гостя в особые покои. Скоро нам надо будет подобающе представить его старшим из Круга...

– Исполняем, - в один голос сообщили стражи. Шаман же кивнул Артуру и удалился куда-то по своим срочным делам, за резную каменную арку переулка.

Артур ещё раз взглянул в сторону второго шамана, но тот уже скрылся из виду вместе со своим путником. Старший страж, взглянул на него с какой-то подозрительной улыбкой, и поманил за собой, второй тоже пошел рядом с ним, Артуру ничего не оставалось делать, как идти за ними.

– Эти Посвященные, совсем уже обнаглели. Ведут парней на убой и даже имя его не сказали! Хотя, какая смертнику разница? Все равно, он по-нашему не понимает, - стражник развернулся к по-прежнему довольно улыбающемуся Артуру, и на всякий случай проверил: - Да ведь, тупой ты отросток щупальценога?

– Конечно-конечно, тупоголовенький ты обморок, - на земном языке, ответил Артур с милой улыбкой, не дрогнув ни единой мышцей лица, добавив недоумения в конце. Но как же тяжело ему дался такой ответ, контролировать себя было немыслимо сложно, от нахлынувших эмоций и горести предательства со стороны Льеживала - его просто начало трясти внутри, но натянутую улыбку сохранить удалось, чтобы никто ничего не заподозрил.

– Видишь? Олух даже не понял, куда его ведут.
– Старший стражник продолжал, борясь с накатывающейся зевотой.

– Да ладно тебе, ритуал Встречи будет только утром, а пока его ждут высшие покои с прекрасными жрицами любви, - на этих словах Артур заметно приободрился, и унял ярость, оттягивая с рук незаметно накопленную мощь для смертельного удара по провожатым. Как же хорошо, что они шли впереди, и не видели всей бури эмоций, пробежавшей по его лицу за столь короткое время.
– Да и еды там будет навалом, так что умрёт сытым и довольным, правда во сне...

– Травницы знают своё дело!

– Раньше, я всегда думал, что их лишают жизни прекрасные жрицы, но потом мне открыл глаза один знакомый посвященный, - страж слегка посерьёзнел.
– Оказывается все куда проще - жрицы, ублажая избранных, лишь убеждаются, что особый яд был успешно употреблен Избранными, и отправляют сигнал наставницам.

– Как думаешь? Правильно ли все это?..

– За такие разговоры, смотри сам там не окажись, - напарник зло посмотрел в его сторону.
– Я сделаю вид, что ничего не слышал. Сам же знаешь - кровавые боги принимают любую жертву! А их Вестник и того больше...

После этого разговора они оба как-то сразу затихли, бросая взгляды по сторонам, на всякий случай. Будто страшась мгновенной кары их богов за такой проступок, даже в своих помыслах. Артур тоже задумался, только совсем о другом. Его больше удивил их слепой страх перед чем-то непостижимым, обладающим огромным могуществом, да вот только - с чужих слов! А в этом мире, нужно видеть всё своими глазами, и проверять - собственными руками.

За время пути, они сделали лишь одну остановку, у широкого, круглого фонтана, у которого стояли разного размера бочки и тара для воды. Стражники жадно пили воду, черпая манящую прохладную влагу ладонями. Артур тоже не стал отказывать себе.

Через некоторое время, они подошли к высокому каменному зданию изысканной отделки, будто его строили совсем не люди. Идеальный капкан, для ничего не подозревающих простаков, очарованных местными красотами и жителями. Хотя сами граждане, обычно ничего не знают о таких тайных местах, и только могут довольствоваться слухами и искаженной полуправдой. Наверняка, этот каменный особняк, стоит прямо на сети подземных туннелей, пронизывающей весь город на холме своими мрачными секретами во тьме, доступными только для узкого круга лиц.

Стража ушла, оставив его одного.

На входе Артур, заметил как внутрь уводят того самого человека с лодки, прибывшего вместе с другим шаманом. Хоть его очертания и быстро скрылись в тенях, но не узнать того человека он не мог. Его же встречала, дивной красоты девушка. Никакой охраны не было и в помине.

На мгновение, возникло странное чувство, будто за ним кто-то пристально наблюдает, от чего он даже обернулся, но вокруг, в освещенной светильниками и горящими чашами темноте, не было никого. Хмыкнув, он как-то не придал этому сильного значения.

Девушка подошла и томно улыбнувшись, повела его в покои, наверх, по каменным ступенькам медленной завораживающей поступью, широко покачивая бёдрами. Что ни говори, а её походка пробуждала обычное мужское желание... Но, всему своё время. Артур не привык спешить там, где не надо, тем более - час ещё не пробил. Вдруг, вся эта болтовня охраны окажется пустой выдумкой?

Приведя его на третий этаж, в обширную комнату, украшенную гобеленами, редкими шкурами и мерцающими золотыми кувшинами, девушка с многообещающей улыбкой посмотрела на него, и аккуратно пошла в сторону купальни, попутно расставшись со всей лишней одеждой, тем самым дав прекрасную возможность оценить все её яркие достоинства. Артур задумался...

Он сразу оценил обстановку. Никакой охраны снаружи, полная тишина и нет чувства, что за ним могут наблюдать. Полная темнота царила вокруг тусклых светильников на стенах, освещающих комнату слишком слабо, даже для того, чтобы разглядеть находящиеся в углах вещи. Быстрым шагом подошел к столу и увидел кривой кинжал, рядом с богато выставленной едой и вином. Стало интересно, и он взглянул истинным зрением на все эти яства - как и ожидал, вся еда, и напитки были отравлены - в тончайшей ауре предметов редко струилась какая-то мерзость, суть которой даже не хотелось узнавать.

Он взял несколько фруктов, спрятал их под одну из шкур с краю, оставив половинку одного из них у себя в руке. Так же положил нож поближе к центру ложа, в изголовье. Сделал довольную улыбочку на лице и снял верх одежды, одновременно с этим опускаясь на ложе. Услышав всплеск воды в купальне, переходящий в шум частых капель, обильно стекающих на плитку пола, Артур приготовился и расслабился.

Жрица вышла к нему во всей своей нагой красе, соблазнительной походкой выписывая каждый шажок, от чего у него даже перехватило дыхание, но ненадолго. Её чары подействовали бы непременно, если бы не одно но. Сейчас она должна была проследить за его скорой смертью, а страсть дарованная ей, как он понимал, нужна было для того, чтобы сердце жертвы быстрее разогнало смертельную отраву по всему телу. Не плохо задумано, не плохо.

Артур отметил её довольный взгляд, пока она откидывала волосы за спину, быстро окинувший стол с заметно поредевшей горкой местных фруктов. Девушка подошла к нему, левой ногой скользнула между его ног и села, опускаясь своими манящими ягодицами, ему на колено. Склонилась над ним, от чего её мокрые волосы снова рассыпались вперёд, закрывая обзор на руку Артура, которой он к тому времени, скользнул к припрятанному кинжалу и сразу же коротко, но сильно ударил...

В последний момент он передумал бить лезвием, и просто оглушил молодую служительницу. Теперь время пошло на минуты. По его подсчетам - у него было около двух-трех часов, прежде чем её обнаружат. На всякий случай, он засунул ей в рот кляп из её же одежды и быстро привязал к столбу, накрыв шкурой. На ложе устроил беспорядок и скомкал вещи так, будто там кто-то спит. Перехватил кинжал поудобнее, тихим шагом вышел в коридор, ведущий к лестнице вниз, и тут же его шестое чувство сработало в очередной раз, сигнализируя, будто за ним наблюдают. Подождав с полминуты, он все же уверился в обратном, пару раз оглянувшись на оглушенную жрицу.