Аусвельмские охотники

– Вон туда нам!

Еще за два перехода Теневые Тропы вынесли их на окраину города. Но это была не та окраина, какую уже доводилось видеть Эрне. Никаких ферм, никаких складов и сараев, разбитой тележной колеи и зарослей колючек. Здесь уютным крендельком свернулась улочка, сплошь состоящая из больших, но не потерявших от этого изящества домов с палисадниками, с цветниками, с резными оградками. В каждом доме явственно ощущался достаток его владельца. Эрне никогда не приходило в голову, что Кайс может жить в подобном месте.

– Это ближайший выход, – сообщил Паер. – Теперь рядом.

Он действительно очень скоро остановился и легонько пнул ногой калитку. Эрна придержала ее руками, и айзё с трудом пробрался за ограду. Дом Кайса по сравнению с другими выглядел более скромным, более простым, что ли, слишком лаконичным рядом с вычурными соседями. Но Эрна, бегло окинув его взглядом, решила для себя, что такой стиль в архитектуре ей нравится больше. Для того же, чтобы разглядеть подробности, дорожка, ведущая к дому, оказалась слишком коротка.

У входа возникла заминка: огромный айзё не мог пройти в дверь. Он примерился присесть на корточки и так проползти, но плечи все равно не прошли бы.

– Ладно, дальше сам, – вздохнул Кайс, похлопав Паера по руке. Тот осторожно поставил его на ноги, и тут же уменьшился до обычный своих размеров. Шлепнулись на крыльцо тяжелые сумки, о существовании которых айзё вспомнил только теперь. Эрна подхватила Кайса под локоть, пока он, морщась, копался в карманах в поисках ключей.

В прихожей царил полумрак. Эрна заметила только справа от себя лестницу наверх и льющийся оттуда, сверху, свет из окна, на прочие предметы обстановки она не обратила внимания. Кайс при ее поддержке проковылял прямо и открыл дверь в комнату, которая, должно быть, считалась библиотекой. Во всяком случае, здесь располагались стеллажи с книгами, письменный стол, и почти всю стену занимало огромное окно. А еще здесь стоял диван; на него-то и плюхнулся Кайс, с облегчением сворачиваясь калачиком.

– Так, что мне делать? – решительно потребовала Эрна. – Ты что-то про врача говорил. Где его искать?

– Да, сейчас объясню. Тебе надо будет повернуть в другую сторону, не туда, откуда мы пришли. Там увидишь слева Тропу на Зимнюю улицу. От выхода налево, пройдешь немного, увидишь цветочную лавку. Там будет за прилавком такой маленький усатый старичок. Спросишь доктора Каньюса. Он ответит, что не знает такого, и тогда ты скажешь, что от меня.

– Ладно, поняла, – кивнула Эрна, не сообразив, что следовало бы удивиться.

В комнату прошлепал Паер, волоча по полу сумки охотников. Эрна, взглянув на него, вдруг заколебалась. Куда девать айзё? Оставить здесь – все равно что оставить без присмотра, Кайс ничего не сможет сейчас сделать. Да и опасно, кто знает, что у него на уме. Но взять с собой – оставить раненого совсем одного. А вдруг ему что-то понадобится, а вдруг ему станет хуже? Паер – бестолочь, но на какие-то элементарные вещи он способен. Ладно, если он до сих пор не свихнулся от запаха человеческой крови, может, и теперь обойдется. Кайс, вроде бы, доверяет своему ручному монстрику.

– Паер, сиди тут и никуда не уходи, – строго распорядилась Эрна. – Чтоб был рядом, если Кайсу что-то понадобится, понял?

Сама же, пока айзё пыхтел, оттаскивая сумки в угол, сняла с пояса ТУС и как можно незаметнее подсунула оружие под руку Кайса.

– Я быстро, – пообещала она.

Из дома налево, слева тропа, снова налево, – не спутаешь. Эрна бежала так быстро, как только могла. Вот и цветочная лавка. Почему, кстати, цветочная? И почему торговец должен уверять, что не знает доктора?

Старичок за прилавком взирал на запыхавшуюся посетительницу спокойно и ласково. Был он, как и полагается, маленький и усатый. Эрна сумела остановиться, только навалившись локтями на прилавок.

– Мне нужен доктор Канис, срочно! – выдохнула она.

И тут же поняла, что произнесла имя неправильно. Проклятье, она забыла, как зовут этого доктора! Совсем вылетело из головы, пока бежала. Вечно с ней такое приключается, но еще никогда это не было так не вовремя!

– Не знаю такого, – улыбаясь, покачал головой старичок.

Эрна рассвирепела. У нее совершенно не было времени бегать туда-сюда и уточнять имя этого типа.

– Это срочно! – прорычала она. – Кайс ранен! Не помню я, как зовут этого доктора, но мне велели искать его здесь!

– Кайс Тан? – невозмутимо уточнил цветочник.

– Вот именно!

Он внимательно оглядел девушку, отметил, видимо, ее форменную рубаху с так и не затянутой шнуровкой на груди, ремень с пустой петлей для ТУСа, после чего спросил:

– Ты охотница?

– Да!

– Умойся, охотница, у тебя кровь на лице. – Старичок кивнул в уголок, где обнаружился водопроводный кран над дырой в полу. – А я поднимусь наверх, возьму чемодан.

И он неторопливо заковылял к скрытой за цветочными букетами лесенке. Так он и есть доктор, сообразила, наконец, Эрна. Просто прячется. Уж не тот ли это «шептун, которого пациенты никогда не сдадут Охране порядка»? Хорошо бы, тот самый! Гарр показывал ей, как хорошо зажили его раны. Тонкие, ровные шрамы, посветлеют, станут совсем незаметны. Эрна отвернула кран, откуда тонкой струйкой потекла вода, и осторожно, стараясь сильно не плескать, вымыла лицо и руки. Вид у нее и в самом деле тот еще.

– Ну вот, можем идти, – доктор незаметно появился позади прилавка. В руках у него был небольшой потрепанный саквояж.

Эрна немедленно выскочила на улицу и нетерпеливо притопывала ногой, не в силах дождаться, пока цветочник, или врач, или кто он там на самом деле запрет двери своего магазина.

– Серьезно он ранен? – степенно поинтересовался доктор, когда они зашагали к Тропе.

– Очень! – Эрне хотелось расшевелить этого неторопливого старичка.

– Ну-ну. Где он сейчас?

– Дома.

– Раз сумел дойти домой, значит, не так уж серьезно он и ранен, – рассудительно заметил врач.

– Его туда донесли, – нетерпеливо объяснила Эрна.

– Ах, вот как. В таком случае, поспешим.

Однако шагу не прибавил. Наверное, он просто не может быстрее, догадалась Эрна. Он же старенький. Но ей все равно ужасно хотелось схватить его за шиворот и заставить припустить бегом.

– А вы Гарра Сакайнана знаете? – спросила она. Все равно делать больше было нечего, а прояснить этот вопрос любопытно.