Аврелион
Шрифт:
Крит, недоверчиво вглядывавшийся в циклопические строения, настолько высоких, что их верхние ярусы скрывались в синей дымке, пробормотал:
– Похоже на то… у нас в Аврелионе ничего подобного нет. Не может быть, что бы мы прошли… Такого в истории никогда не было.
– Значит, ты первый! – воскликнул Пэр. – Ну что, будем разлеживаться, или рванем туда?!
Пэр с победоносным видом кивнул на протянувшуюся от одного края горизонта до его другого грандиозную панораму неизвестного города.
Крит хмыкнул и практично заметил:
– Знаешь, лавры первооткрывателя меня что-то не прельщают,
– А-а-ха! Вечно ты со своими резонами! Хотя прийти в себя не помешает.
Друзья наскоро позавтракали, так как на их коммуникаторах высвечивались данные раннего утра. Пэр понял, что, по крайней мере, с начала их похода прошли одни сутки, если только они не пролежали еще одни в беспамятстве. Убрав остатки пищи в ранец, друзья не торопясь подошли к самому краю опушки Леса и осторожно выглянули из-за куста.
Открывшаяся их взгляду панорама была настолько непривычна тому, что поначалу Пэр и Крит долго молча всматривались в эти фантастические виды. Здесь на всем протяжении доступного взгляду пространства не было ничего похожего на знакомые пейзажи полей и лугов окрестностей Аврелиона.
Метрах в пяти от опушки начиналось ровное, будто покрытое дымчато-матовым, скараноподобным расплавом пространство с пересекающим его черным, сверкающим на солнце валом, протянувшимся из невидимой дали и уходящего в бесконечность за кромку горизонта. На валу на равном расстоянии друг от друга стояли диковинного вида высоченные мачты. Их ажурные витые конструкции не говорили друзьям ничего, что бы помогло им связать их знания с чем-то знакомым о предназначении этих полукилометровых колоссов.
– Прямо дух захватывает, - выдохнул Крит. – Кто это построил? Мы, наверное, попали в Мир богов Лакки…
– Нет, Крит, я что-то сомневаюсь, чтобы прямо за Лесом жили боги, сотворившие все сущее. Наверное, надо поискать другие объяснения. Давай пройдем вперед. Может, все само собой и проясниться.
– Хотелось бы оказаться вон в тех постройках, да, боюсь, далековато идти.
– Ничего, дойдем. Иначе, зачем мы прошли через такие пытки!
– Ну да, ну да… - скептически пробормотал Крит. – Будь по-твоему, мой друг, я всегда готов к самым идиотским предприятиям.
Почти сразу мягкий мох и трава, устилающие землю под ногами пропали, как будто их ровно обрезали по кромке. Пэр осторожно потрогал носком обуви подозрительно идеально гладкую, просвечивающую на несколько сантиметров вглубь поверхность. Она оказалась твердой и, вопреки ожиданиям, совсем не скользкой. Он шагнул вперед и перевел дух. Можно было идти. Крит последовал за ним. Приятели молча, настороженно высматривая какие-нибудь возможные подвохи под ногами, прошагали несколько метров. Не обнаружив никаких впадин, вмятин или щелей, они успокоились и уже намного бодрее зашагали к виднеющемуся вдали валу.
Идти до него пришлось не менее часа. И только подойдя к нему вплотную, Пэр и Крит испытали досадное разочарование. Стена вала, закругляясь кверху, была точно такой же ровной и гладкой, как и поверхность под ногами. Подняться по такой стене нечего было даже и думать. Парни прошли несколько метров вдоль нее. Сплошная, без единой впадины стена тянулась в обе свои стороны насколько
хватало взгляда.– Все, приехали, - разочарованно покачал головой Крит.
– Этого стоило ожидать. Те, кто построил это, отлично все предусмотрели. Через Лес пройти мало. Кто ж мог представить, что еще нужно иметь и крылья!
Пэр, с выражением глубокого раздумья на лице, переспросил:
– Что ты сказал, крылья? М-м, да-да… это было бы как нельзя кстати…
Он, напряженно что-то обдумывая, смотрел вверх, на покатое завершение стены и уходящие вверх с середины вала мачты. Крит не мешал другу. Вдруг Пэр просветлел лицом:
– Кажется все не так уж и безнадежно! Сколько метров веревки у нас есть?
Крит удивленно поднял брови:
– А что? Здесь повеситься негде, надо возвращаться в Лес!
– Кончай умничать! Сколько?
– Я взял на каждого по пятнадцать метров. Значит, всего тридцать.
– Думаю, должно хватить… - пробормотал Пэр, глядя наверх. – Вытряхивай все из ранцев. Что можно, понесем на спине, остальное бросим.
– Может, не стоит мучиться? – с надеждой на здравый смысл приятеля спросил Крит. – Ну что ты еще затеял?
– Делай, что тебе говорят! – поторопил его Пэр.
– Как скажешь, - скептически хмыкнул Крит.
Они быстро опустошили ранцы от содержимого. Пэр связал веревки и привязал один конец к ранцу. Смотав остальную веревку аккуратными кольцами, включил устройство левитации и стал осторожно разматывать веревку вслед за медленно поднимающимся вверх ранцем. Крит восхищенно крутил головой, наблюдая за манипуляциями приятеля:
– Пэр, ты гений!
– Рано радуешься…- рассеянно проговорил Пэр.
– Теперь надо завести ранец за мачту, а как это сделать вслепую, не знаю. А это главное. Длины веревки у нас в обрез. Особо не поманеврируешь. Не получиться, тогда все.
– Подожди плакаться, - оборвал его Крит. – Если я отойду метров на сто назад, то смогу увидеть основание мачты. Я буду тебе кричать, а ты двигай ранец.
– Ну да, действительно. Давай, действуй.
Через минут пятнадцать веревка была заведена за мачту и два раза обмотана ею. Пэр подергал ее и удовлетворенно стукнул кулаком по ладони:
– Порядок, Крит. Давай соберем, что нам пригодиться и полезем. Время идет. Хотелось бы до темноты успеть пройти как можно дальше.
Едва поднявшись по стене вала, приятели испытали настоящий шок. То, на что они рассчитывали, оказалось пустыми надеждами. Впереди, насколько хватало взгляда, ровными параллельными рядами тянулись точно такие же валы, на спине первого из которых они стояли. Лес мачт, сквозь которые проглядывали далекие строения, скрадывал расстояние, и нельзя было точно определить, сколько еще этих валов предстояло им преодолеть.
– Пэр, пока еще не поздно, может, вернемся? – с безнадежными интонациями в голосе, просительно протянул Крит. – Ну, увидели мы, что за Лесом скрывается и хватит. Это, - он мотнул головой на простирающиеся перед ними валы, - перейти невозможно. На это нужна вся жизнь.
Пэр молчал. Угрюмо разглядывая бесконечную череду валов и мачт, он думал, что Крит прав, но какая-то занозинка упрямо свербила в мозгу: «Проклятие, не может быть, чтобы тут не было какого-то другого пути… Думай, Пэр…». Чуть погодя он сказал: