Автобус славы

– Здесь водятся людоеды?
– задумчиво спросила она. – Вопрос.

Несмотря на это, ей нужно было выбросить из головы нелепую мысль. Мысль о том, что в Ямах проезжающих превращают в Питсбургеры, а их машины оставляют на стоянке.

Через час Памела должна была приступить к работе в кафе.

"Я разберусь с этой загадкой.

Открою дверцу холодильника. Хорошенько изучу содержимое.

Все, что там будет, – это гамбургеры, отбивные, стейки - обычная еда, которую можно найти в любой закусочной.

Там не будет человеческих голов, которые ждут, чтобы стать супом. Не будет стейка из филе задницы. Не будет ребрышек, приготовленных для духовки из водителя грузовика, буррито из школьной учительницы или Дим-Сама из студента".

Памела направилась в душ, на ходу стягивая с себя одежду.

"Пора освежиться".

Переоделась в униформу - трикотажную рубашку поло белого цвета с надписью "Памела", вышитой красной нитью над левой грудью. Нижняя половина: красные шорты – ярко-красные! Последним идет синий фартук с карманами для блокнота с заказами и чаевых.

"Просто прогуляйся до подсобки кафе и открой дверцу холодильника.

Докажи, что Питс - не город каннибалов".

Памела вышла из трейлера. Она увидела старика Хэнка с лопатой через плечо. Похоже, он возвращался с кладбища. Он был слишком далеко, чтобы окликнуть ее.

Тем не менее, отсалютовал ей.

Солнце уже опускалось к скалистым холмам. За городом Питс горела пустыня.

Засушливая. Неприступная. Кишащая змеями.

Не самое лучшее место для прогулок.

"Господи, сжалься над любой бедной душой, застрявшей там".

Памела посмотрела через песчаную местность на дорогу. Сегодня она была пуста. Чувствуя, как от пустынной земли поднимается жар, она пересекла парковку, миновала припаркованные перед кафе машины.

Она заметила мотоцикл, припаркованный возле входной двери. Это была большая фиолетовая "Хонда" с серебристыми кисточками на концах руля. На бензобаке в профиль была нарисована голова воющего волка.

"Боже, какие у тебя большие зубы..."

Памела двинулась к входной двери.

И тут она вспомнила о своей миссии.

"Я должна это сделать,– подумала она.
– Должна доказать себе, что Лорен, Шарп и остальные - не каннибалы.

То, что мальчишка написал в дневнике, скорее всего, было просто шуткой.

Черт возьми, я помню одного школьника, который всегда писал сочинение "Как я провел лето" о полетах вокруг Солнечной системы.

Учителя всегда говорили ему, что он окажется в тюрьме.

Парень доказал, что они ошибались.

Вместо этого он занялся политикой".

Так что дневник, в котором она прочитала о паре сбежавших детей, – это, вероятно, просто фантазия.

"Но я должна быть уверена.

Мне нужно знать, что они не превращают клиентов в салями.

Обойди сзади, девочка.

Будь храброй".

Так что, вместо того чтобы войти в дверь кафе, Памела повернула и пошла вдоль стены. Та привела ее в заднюю часть здания. Было ужасно тихо. Ни автобуса Шарпа с манекенами, ни старого пикапа Уэса.

Единственными людьми в закусочной были, вероятно, Ники, Лорен и Терри. Да, и еще клиент. Байкер, возможно, с пассажиром.

"Но разве они не видели меня, когда я направлялся к входной двери? Им будет интересно, почему я крадусь сзади.

Подозрительно это или нет?

Нет".

Когда она подошла к кафе, жалюзи на окнах были закрыты, чтобы защитить интерьер от солнечных лучей. Сейчас оно висело низко в небе.

Но все еще было обжигающе горячим.

Так что никто не увидел бы Памелу.

"Пока все хорошо".

Она направилась в заднюю часть кафе. Здесь стояли мусорные баки.

И были мухи...

"О боже, много-много мух".

Миллионы пустынных мух прилетели, чтобы насладиться кухней кафе.

"Они нашли кудрявого мужчину в мусорном контейнере. Или то, что от него осталось".

– Ну и ну, - прошептала про себя Памела. – Запашок, конечно, отвратный.

Мусорный бак, на котором сидели мухи, стоял на некотором расстоянии от задней двери. Это был тот, в котором содержалась выброшенная еда.

Может быть, даже останки клиентов.

Вдруг, стиснув зубы, она шагнула вперед, схватилась за крышку мусорного бака. Затаила дыхание.

"Боже, вонь и мухи".

Потом она подняла крышку и увидела...

"Кудрявую голову с окровавленным лицом, уставившуюся на меня".

...куриные тушки, штук, наверное, шесть.

И больше ничего.

Никаких потрохов молодого парня.

"Если только они не использовали все части тела. Может быть, Лорен приспособила его дырку в заднице в качестве подставки для ручки?"

Облегчение от того, что Памела не увидела человеческих останков в мусорном баке, вызвало у нее такое головокружение, что она рассмеялась про себя.

"Но ты еще не закончила,– сказала она себе.
– Надо проверить эти холодильники".

Когда она направилась к задней двери кафе, заходящее солнце отбрасывало красный свет на стены. Кроваво-красный...

Казалось, будто кто-то выплеснул на каменную кладку ведро с кровью.

"Зловеще",– подумала Памела.

Затем, взяв себя в руки, она осторожно открыла дверь и вошла в подсобку.

"Ну... как и раньше". Комната без окон, освещенная флуоресцентными лампами в жестком белом свете. На стенах висели полки с продуктами. Большие консервные банки с овощами, растительное масло. Бутылки кетчупа. Баночки сливочно-белого майонеза. Там стояли коробки с посудой. Запасные наборы для специй. Здоровенные кипы салфеток. Запасная кухонная утварь.