Айва

— Это ты сейчас про себя, или про свою ведьмочку? — уточнила бабушка Дэсти.

— Про нас обоих! — рыкнул Азар.

И я как-то инстинктивно к нему подошла.

— Что и следовало доказать, — засмеялась старая эльфийка. — Идите, дети, вам есть что обсудить. И мой вам совет, поторопитесь, потому что наш Раш начал продвигать свою кандидатуру на пост первого советника по охране Леса и его границ. На охрану владыка его точно одобрит. А там и до правой руки недалеко. Оборотни набирают силу, Азарчик, мы можем потерять позиции, и ты знаешь, чем это грозит…

— Это нужно обсудить, — упрямо проговорил Азар.

— Нечего тут обсуждать! Идите! — непреклонно приказала старейшина Дэстирэлира.

— Светлого вам вечера, — неохотно склонил голову Азар.

После чего схватил меня за руку и вывел из гостиной.

— И что это всё означает? — хмуро спросила я, выдернув пальцы из его ладони.

— Дэстирэлира не хочет ждать, и она права. Обстановка накаляется, у меня меньше времени, чем я надеялся, — тихо произнёс Азар, скорее для себя, нежели отвечая на мой вопрос. — Идём, разговор нам предстоит непростой, и лучше не тянуть.

— Куда идём? — упёрлась я, чувствуя какой-то подвох.

— В спальню, Айва, в нашу спальню, — криво усмехнулся маг, хватая меня за локоть. — И прежде чем ты опять надумаешь то, чего нет, и начнёшь возражать, напоминаю — нам нужно поговорить. А моя спальня это самое безопасное для важных бесед место, там даже слуги не смогут нас услышать.

— Хм, странное место для переговоров, не находишь? — поинтересовалась я, пока не спеша вырываться, но и особого восторга от того, что меня куда-то тащат, не испытывая.

— Для переговоров у меня есть кабинет, но ты не деловой партнёр, чтобы вести тебя туда. Ты моя жена, Айва, — отрезал он, стремительно шагая по коридору.

Я промолчала. Не потому, что сказать нечего было. Было и ещё как! Мужем я мага не воспринимала, и воспринимать не собиралась. Я не эльфийка, да и он, кстати, тоже не эльф. Так что, брак, заключённый по эльфийским традициям ни к чему меня не обязывает. И этот вывод я сделала не на пустом месте! Если бы этот обряд древа сковывал меня какими-то обязательствами, от которых нельзя отказаться, дух древа не наседал бы так, увещевая, запугивая и обещая всевозможные блага. Промолчала и подчинилась я потому, что жутко интересно стало — что же такое важное наконец-то решился обсудить Азар?! Свои намерения он уже обозначил, мою незавидную долю в случае побега в красках расписал. А теперь что — тоже начнёт уговаривать и обещать? Или требовать чего-то будет? Одно было очевидно — тут замешан политика, а я в ней совсем не разбираюсь. У них тут какая-то возня за власть, и меня угораздило угодить в самую гущу этой делёжки!

Маг привёл меня в «нашу» спальню, закрыл и запер дверь. Потом ещё и магией её запечатал, что меня ещё больше насторожило. Но в комнате был Черныш, и это определённо ободряло. Почему-то казалось, что при фамильяре Азар не решится сделать что-то, что мне не понравится.

— Ну, я слушаю, — смело произнесла, встав посреди спальни и сложив руки на груди.

Маг усмехнулся, сел на кровать и похлопал по покрывалу рядом с собой.

— Постою, — задрав нос ответила я на его жест.

— Как хочешь, — пожал он плечами… и опять сграбастал моего кота, начав гладить его и чесать за ушком.

Черныш блаженно зажмурился и заурчал. Я недовольно запыхтела. А Азар… очень даже довольно улыбнулся.

— И чему радуемся? — враждебно спросила я, с укором глядя на фамильяра.

Черныш мой взгляд проигнорировал, а маг заметил, и ещё шире улыбнулся.

— Ты правда не понимаешь? — спросил он, демонстративно почесав Черныша под мордочкой.

— Будь добр, разъясни, — нервно передёрнула я плечами, с трудом сдерживаясь, чтобы не отобрать кота.

— Это твой фамильяр, Айва, — продолжая довольно улыбаться протянул Азар. — Он практически часть тебя, разделяет все твои чувства и эмоции, но не обременён твоими предрассудками…

— И на что это ты намекаешь? — сощурилась я.

— Если я произнесу это вслух, ты тут же найдёшь множество разумных на твой взгляд объяснений и отговорок, — покачал головой маг. — Лучше уж я подожду, пока сама всё поймёшь.

— Долго ждать придётся! — вспылила я.

И тут же раздражённо фыркнула, осознав, что вообще сказала. Азар же тихо засмеялся и заверил меня:

— Ты недооцениваешь свои умственные способности, Айвочка.

— Ты хотел о чём-то поговорить? Ну так говори, пока у меня терпение не закончилось! Я и так с трудом сдерживаюсь, чтобы не послать тебя и твоё неугомонное древо куда подальше! — прошипела я, чувствуя, что опять начинаю злиться, сильно злиться…

Глава 50

В комнате стало немного темнее и Азар, быстро ссадив кота с колен на кровать, встал и подошёл ко мне.

— Айва, успокойся, — тихо попросил он, осторожно погладив меня по плечу. — Ты теряешь контроль… как-то неожиданно и без видимых причин.

— Сама знаю, — произнесла сквозь сжатые зубы. — Это всё чай, неправильно заварила… Отвлеки меня! Расскажи уже хоть что-то, — потребовала, начав расхаживать по спальне, уставившись в пол.

— Ваши ведьминские дела? — спросил Азар.

— Они самые, — передёрнула я плечами. — Говори уже, чего от нас требует бабуля Дэсти. Может отвлекусь на это.

— Не думаю, что эта тема подходит для успокоения, — произнёс маг. — Но поговорить нам всё же нужно.

— Так не тяни, говори! — потребовала я, резко развернувшись к нему и посмотрев прямо в глаза.

— Эта комната полностью защищена, если ты потеряешь контроль, никто не засечёт. Но я могу пострадать, потому что даже под страхом смерти не решусь навредить тебе, — напомнил Азар.

— Ах да, твоя клятва о неприкосновении, — усмехнулась я. — Что ж ты так неосмотрительно запер себя с той, кто может навредить тебе, а ты не сможешь защититься?

— Я не боюсь, что ты причинишь мне вред, Айва, потому что знаю — ты этого не хочешь, — тихо проговорил маг.

— Самонадеянно, не находишь? — нахмурившись спросила я.

— Ты не навредила мне, когда я полностью был в твоей власти. Даже больше, ты спасла меня, рискуя собой, ведьмочка, — улыбнулся он. — И я готов всю жизнь отплачивать тебе за это.

— Замечательно просто! — всплеснула я руками. — Так ты запер меня здесь и женился из благодарности?!

— Из благодарности я проявляю терпение и понимание, Айва, — сухо ответил маг. — А женился я на тебе потому, что влюбился. Не знаю, во что выльется это чувство, но можешь быть уверена, я никогда не пожалею об этом решении.

Мы стояли посреди спальни и смотрели друг на друга. Он с угрюмой решимостью, а я… если честно, растерялась. Не то, чтобы я ему сразу поверила, но эти слова, он их произнёс! Он открыто, глядя мне в глаза, признался, что влюбился в меня! А я ведьма, я чувствую прямую ложь, и прямую правду тоже чувствую…