Айва

— Ааа, ну если так, тогда ладно, — протянула, успокаиваясь.

— Айва, с твоей доверчивостью надо что-то делать, — засмеялся Азар, сбегая по лестнице. — Мне ты, конечно же, можешь безоговорочно доверять, но что-то мне подсказывает, что ты доверчива сверх меры в принципе.

— А вот и нет, — пробурчала я. — Это тебе я почему-то начала доверять… наверное зря!

— Совсем не зря, — заверил он, внося меня в нашу спальню.

— А может ты поесть хочешь? — беспомощно спросила я, когда он опустил меня на кровать.

— Нет, я уже более чем сыт, — хмыкнул муж. — Ты поделилась энергией не только со мной, но и с моим древом, от которого мы оба теперь можем черпать силы.

— Спасибо, обойдусь, — пробурчала я. — Не хочу быть ему обязанной хоть в чём-то.

— Ты так и не поняла, что произошло? — нахмурился Азар.

— Примерно представляю, — проворчала я, подтянув ноги к подбородку и обняв колени. — Древо одурманило меня и заставило пожертвовать тебе искру?

— Айва, проблема в том, что ты изначально была предрасположена к этому, — сжав кулаки произнёс Азар, отойдя от кровати на пару шагов. — Древо может только усилить те желания, которые уже были заложены в твоё подсознание. Оно воспользовалось ситуацией, чтобы забрать себе твою силу! И если бы я не пришёл в себя в нужный момент, ты лишилась бы искры. А учитывая способ передачи, через бессознательного мага, ты не просто отдала бы искру, ты умерла бы, отдав следом за ней и все свои жизненные силы!

— Так твоё древо хотело меня убить?! — испуганно воскликнула я.

— Ну думаю, что оно заботилось о последствиях, — покачал головой Азар. — Оно боится, что ты бросишь меня, потому что я пообещал тебе свободу в случае, если ты не ответишь на мои чувства, поэтому и пошло на крайние меры, воспользовавшись тем, что я ослаб. Больше такое не повторится, я обозначил свои намерения. Теперь древо знает, что ты для меня важнее него.

— А что, если когда ты в следующий раз меня поцелуешь, оно заберёт мою силу и жизнь? — затравленно спросила я.

— Оно не посмеет, знает, что я уничтожу его за это! — уверенно ответил маг. — И впредь, если оно свяжется с тобой, сразу же говори мне об этом.

— Хорошо, — прошептала я, сворачиваясь клубочком на кровати.

Черныш появился будто из ниоткуда, он запрыгнул на кровать, подобрался ко мне и пристроился у груди.

— Я смогу защитить тебя и от древа и от всех остальных невзгод, — пообещал Азар, подбираясь ко мне с другой стороны.

И кто бы сказал, почему, ощутив его руки на своей талии и прижавшись спиной к его груди, я сразу успокоилась? Наверное, так и осознаёшь, что кто-то стал тебе близок настолько, что ему веришь больше, чем всему остальному миру.

Глава 56

***

Новый день начался с поцелуя. Лёгкого, короткого поцелуя в висок. Потом мои волосы поправили, убирая их с лица, почти невесомо погладили по щеке и прошептали:

— Просыпайся, ведьмочка. У нас много дел, а до приёма у принца осталось не так много времени.

Услышав про приём, я тут же распахнула глаза и смущённо улыбнулась… мужу.

— Доброе утро, — пробурчала, стеснительно отводя взгляд.

— Обед вообще-то уже? — засмеялся Азар. — Я не хотел тебя тревожить, ты так сладко спала. Но приём через три часа, а тебе нужно подготовиться.

— Через три часа?! — выпалила я, резко сев.

Азар едва успел отклониться, чтобы не столкнуться лбами.

— Успокойся, вы всё успеете, — заверил он меня. — Мама поможет тебе с условностями, а по поводу наряда можешь не беспокоиться. Его сделают за полчаса, управляющий уже вызвал одну из лучших портних. Тебе нужно только дать указания по поводу цвета, фасона и… В общем, сами разберётесь, что там вам нужно.

— А ты? — растерянно спросила я.

— А я забежал на минутку, чтобы разбудить тебя и поздороваться, — улыбнулся он. — И мне уже пора. Вернусь через три часа, когда ты уже будешь готова.

— Хорошо, — прошептала, совсем не зная, как теперь вести себя с ним.

У мага же с этим никаких проблем не было. Он стремительно чмокнул меня в губы, шепнул «До встречи через три часа», и быстро покинул комнату.

Не успела я опомниться, как в спальню ворвалась Ктара, окинула меня пристальным взглядом, улыбнулась и произнесла:

— Не инициирована, но выглядишь счастливой. Значит, всё будет хорошо! А теперь подъём, у нас уйма дел!

— А что мы будем делать? — спросила я, выбираясь из кровати.

— Обедать, учиться, болтать, наряжаться. В общем, веселиться, — обозначили мне фронт работ.

— Обедать это хорошо, — кивнула я, чувствуя, как в животе забурчало от одного упоминания о еде.

— Но сначала в ванную, и быстро! — приказала Ктара, подталкивая меня к двери.

И я уже радостно улыбнулась, предвкушая полную ароматной пены ванну, но обрадовалась я рано.

— Быстренько освежись, а я пока распоряжусь по поводу обеда. У тебя десять минут, не успеешь, мокрую и голую вытащу, — строго произнесла ведьма, заталкивая меня в ванную и захлопывая за мной дверь.

— Проснуться хоть сначала дайте, — проворчала я.

— В процессе проснёшься, я тебе воду прохладную наколдовала, для бодрости, — донеслось из-за двери.

— Вот же ведьма, — прошептала обиженно.

— Чем и горжусь, — послышался смех из спальни.

Потом хлопнула дверь — Ктара убежала за обедом. А я помылась действительно очень быстро, и взбодрилась тоже сверх меры! «Прохладная» вода в понимании матери Азара оказалась практически ледяной! Из ванной я выходила, стуча зубами и ругая вредную ведьму последними словами. Вот за что она так со мной?

Одевалась очень быстро, чтобы поскорее согреться. Все приготовленные Азаром наряды были очень красивы, но я выбрала своё старое платье, пусть и не такое красивое, но зато удобное и привычное. К тому моменту, когда, спустя заявленные десять минут, вернулась Ктара, я уже заплетала ещё влажные волосы в свободную косу. Вообще предпочитаю ходить с распущенными, но сегодня решила убрать, чтобы не мешали.

— Идём, стол уже накрыли, — окинув меня одобрительным взглядом, произнесла женщина.

— Да можно было и на кухне перекусить, — ответила я, последовав за ней.

— Мне нужно проверить, как ты будешь вести себя за столом, — пояснила Ктара. — Принц Саэссан любит устраивать помпезные трапезы с соблюдением всех традиций.

— Странно, а мне он показался весёлым и не обременённым условностями, — хмыкнула я.

— Здесь все не такие, какими кажутся, привыкай, — посоветовала ведьма. — Тот же Саэссан может сначала устроить помпезный обед, который плавно перетечёт в вакханалию для избранных, с громкой музыкой, беспорядками и развратом. Азар, конечно, не допустит, чтобы тебя вовлекли во что-то непотребное, но ты должна быть готова к любым неожиданностям.