Бабочка и факел

А кто-то решил, что именно Риви из рода Вильонна и поймает, и удержит. Ну, не стали бы они просто так отправлять бестолковую девчонку. Те же аспиранты могут быть какого угодно возраста. А могли ведь подсунуть и коллегу, не нуждавшегося в обучении, просто желавшего компании и обмена знаниями. А значит…

– А значит, у меня есть какие-то шансы, – зачарованно прошептала Риви.

– А? – заинтересовался ее словами Яфин.

И ему пришлось улыбаться. Изо всех сил. Так, на всякий случай.

– Переживаешь, что не поступишь? – спросил Яфин и тоже улыбнулся. – Ну, системы обучения у нас, конечно, разные. Но природники не так сильно и отличаются. А непрофильные предметы сможешь подтянуть, побегав по лекциям для неожиданно раскрывшихся. Я могу помочь с литературой. Справишься.

И Риви даже умилилась. Подумать только, этот человек в нее верит.

Практически идеальный мужчина. Не считая проклятья. Ну, и еще уши неидеальны, но для жителя другого материка оно простительно.

Глава 4 О такой себе подготовке и школьном гостеприимстве

Чем дальше, тем больше Риви убеждалась, что ее готовили к чему-то не тому и вбивали в голову вовсе не те сведения, которые ей могли бы пригодиться.

Вот зачем ей знать кто именно восстановил связь между материками и почему от одного до другого невозможно переплыть через океан? Тем более, второе она и так знала. О том, что где-то посреди этого океана загадочно торчат прямо из воды высокие горы, которые невозможно обойти, рассказывала еще бабушка, вместо сказок. О том, что перебраться через те горы невозможно, даже если, с другой стороны, будут ждать корабли, говорили в младшей школе. А о том, что, попытавшись, обязательно попадешь в один из миллиона динамичных порталов и окажешься в каком-то неведомом мире, говорили на вводной лекции предмета Работа с пространством.

Еще меньшую ценность представляли сведения о том, кто и каким способом обменивался письмами во времена потерянной связи.

И ценнейшие сведения о том, кто и как наладил работу порталов на соседнем материке, после чего эту связь наконец восстановили, не пригодятся. Риви в этом была уверена.

Зато эти… Риви даже мысленно не могла назвать их так, как они заслуживали, воспитание не позволяло. В общем, «эти» ничего не рассказали про драконов, один из которых нагло спал прямо посреди небольшой площади на ближайшей к столице станции «нитки». Нет, о том, что они на этом материке как-то умудряются существовать, Риви знала. Но она понятия не имела, что такое дракон. И не представляла, как громко они могут думать во сне. Причем, каким-то очень странным способом думать. Риви эти мысли едва с ног не сбили. А она ведь даже близко не была телепатом. Человеческие мысли она не улавливала, максимум, по настроению могла о чем-то догадаться, хотя это требовало таких усилий, что по итогу оказывалось бесполезным.

И тут на тебе. Спит дракон. Думает во сне… или ему сны просто снятся?! А несчастную гостью с соседнего материка начинает шатать, перед глазами выплясывают белые и цветные тени, она настолько ничего не видит, не слышит и не может ориентироваться в пространстве, что только чудом не падает с перрона.

Потом, к счастью, Яфин заметил, что с ней что-то не то. Подхватил под одну руку, приказал Витару подержать под другую и так они ее спустили. Как предмет мебели. И сумела саму себя привести в порядок, выстроить защиту и отсечь то ли мысли, то ли сны дракона девушка не скоро. А когда вернула нормальное восприятие, оказалось, что сидит она за хлипким столом под яблоней, в руках держит чашку с пахучим компотом и бездумно в нее пялится. А там, по красному компоту, красиво плавает белый яблоневый лепесток. Который не может там плавать, потому что яблоня отцвела!

И вот в этот момент Риви очень хотелось взять и разрыдаться. Потому что теперь все. Теперь Яфин точно считает ее либо идиоткой, неспособной заранее позаботиться о собственной безопасности. Либо дурой, не понимающей что об этой безопасности заботиться нужно. Либо какой-то припадочной неженкой, вроде той, которая пошла в природники и облевала ценную пальму.

– Дракон, – сказала чашке Риви, банально боясь поднять глаза на сидевшего напротив Яфина, она его узнала по рукаву, и даже посмотреть на Витара, который сидел справа и шумно что-то пил, явно назло дорогому учителю, не позволившему ему сбежать с кем-то поинтереснее припадочной гости с соседнего материка.

– Драконша, – поправил Витар. – Милая девушка. Она там кого-то встречает, подрядилась донести до Границы в Вильшанах. На драконе туда быстрее всего. Только договориться с ними сложно.

Риви зачем-то кивнула, хотя понятия не имела что там за Вильшаны и где они находятся. А еще она не знала, как объяснить произошедшее. Люди этого материка почему-то опасаются телепатов. Словно эти несчастные могут влезть в голову глубже поверхностных мыслей, а защищающие от чужих мыслей амулеты носят от нечего делать. И при этом, тут есть мозголомы, которые могут даже свои мысли в чужой голове прописать при нужде, а за поиски чего-то нужного в чужих головах им платит и корона, и разные противозаконные организации. Телепаты сущие лапочки по сравнению с этими мозголомами. И ерунда, что мозголомам работать сложнее изначально.

А ведь она даже не телепат. Но попробуй теперь это объясни, если сначала заявить, что дракон очень громко то ли думал, то ли спал!

– Несовместимость магии? – жизнерадостно спросил Витар и запил свои слова компотом, а потом еще и отрыгнул, явно изображая невоспитанного селюка.

– Д-да! – как утопающий за соломинку ухватилась за такую чудесную подсказку Риви. И она готова была сына старосты даже расцеловать. Чудо же, а не парень. – Я уже выстроила защиту, а сначала как ударило…

– По менталке? – полюбопытствовал Витар. – Это бывает. С некоторыми оборотнями такая же ерунда случается. И бедные сородичи не могут понять почему на одних драконы так действуют, а на других нет. Вот. А у меня теперь теория. Может у них были предки с вашего материка и именно у оборотней эти предки играют какую-то заметную роль? Магистр Яфин, как вы думаете, если я захочу такую тему, местресса Варкая отстанет от меня со своим укладом кланов, в котором можно заблудиться и навеки потеряться, как в лабиринте?

– Попробуй, – сказал Яфин.

– Обязательно попробую, – чему-то обрадовался Витар и даже стал пить не столь шумно.

А Риви полюбовалась немного лепестком. Потом полюбовалась Яфином, как картиной, не сразу себя на этом поймав. В общем, драконы – именно то, о чем было необходимо знать, а ей не рассказали. Словно кто-то хотел, чтобы она, повстречав первого же дракона, провалила свое задание и с позором вернулась домой. И это могло оказаться правдой, вот что самое паршивое. Потому что хотели не какие-то враги и противники, а кто-то в родном клане, из тех, кто может надавить и приказать придержать сведения. И думай тут, зачем оно ему или ей понадобилось? Тетушка Мирта никак не может забыть о своих планах женить тупоумного сыночка именно на Риви? Или кто-то хотел поехать вместо нее? Или банальная зависть? Или мстят?

От этих вопросов пухла голова. А напротив, сидел практически идеальный мужчина и спокойно улыбался, наплевав на то, что проклятые должны страдать и ежедневно жать преждевременной гибели.

И мир казался странным-странным. Или это сама Риви была странная. Или воздействие драконом все еще не прошло. И откуда взялся яблоневый лепесток?!

К счастью, больше на пути к школе, где Риви должна была стать аспиранткой, ничего похожего на спящего дракона не случилось. И доехали они туда быстро, на безлошадной повозке, чьи колеса крутил какой-то загадочный фальшивый демон, купленный школой в чужом мире для изучения и частенько применяемый по назначению. Управлять этой повозкой демон почему-то не умел, и радостный Витар с удовольствием изображал возницу, дергая туда-сюда два огромных рычага. Причем, он их дергал с такой страстью, что поначалу Риви была уверена, что на полпути они обязательно перевернутся и готовилась выпрыгивать. Но повозка хоть и подпрыгивала время от времени, кренилась то туда, то сюда, а то и вылетала с дороги на обочины, переворачиваться почему-то не хотела, и Риви успокоилась и расслабилась. Настолько, что попыталась распланировать свои дальнейшие действия и выстроить тактику завоевания расположения Яфина. Получалось и то и другое так себе, но она честно старалась.