Бальзам Авиценны

Решившись, Эммануэль метнулся в смежную комнату. Хвала всем богам - англичанин еще корчился на полу. Нотариус быстро схватил револьвер, вернулся в гостиную и вложил оружие в вялую ладонь Мирадора.

– Что это?
– пробормотан тот, ощутив в руке холодную тяжесть револьвера.

– Вставайте!
– Фиш сильно встряхнул его за плечи.
– Или он прикончит нас обоих!

– Где он?
– Казалось, оружие придало Мирадору новые силы и вернуло способность соображать. С помощью нотариуса он выбрался из кресла и дошел до дверей смежной комнаты.

Заглянув в нее, они отшатнулись - прямо на них, на четвереньках, полз Роберт с посиневшим лицом и неестественно склоненной набок головой. Его лицо исказила жуткая гримаса, а глаза горели зловещим огнем. Слепой шейх по-прежнему стоял, прижавшись спиной к стене. Попятившись, Мирадор направил на англичанина револьвер и срывающимся голосом приказал:

– В угол! Или я всажу тебе пулю в лоб!

Роберт под дулом револьвера добрался до дивана и привалился к нему, стараясь восстановить дыхание. Старик запросто мог убить его, но не лишил жизни, а лишь заставил страдать. Придет час, и он заплатит за это!

– Сиди там и не шевелись!
– приказал Мирадор.

– Ублюдок!
– прохрипел Роберт.
– Ты решил пойти против тайной службы Британской короны? Брось оружие!

Фиш похолодел: занесла же его нелегкая в змеиное гнездо. Уголовники и мошенники всех мастей были для него родными и привычными людьми, но связываться с тайными службами каких-либо корон, а в особенности Британской, Эммануэль не имел ни малейшего желания. 0н всегда предпочитал держаться в стороне от интересов любого государства: у него хватало собственных.

– У меня есть приказ Адмирала, - часто облизывая пересохшие губы и нервно дергая головой, напомнил Мирадор.
– Не надо меня пугать!

– Плевал я на твоего Адмирала, дурак!
– Роберт попытался встать, но Мирадор тут же приставил револьвер к его виску.

– Двинешься, убью, - предупредил он.
– Твое счастье, что старик цел.

Неожиданно в гостиную вошел Титто и остановился на пороге, не понимая, что случилось за время его непродолжительного отсутствия.

– Чего тебе?
– обернулся к нему Фиш.

– Полиция, - ухмыльнулся итальянец.

– Какая полиция, чего ты плетешь?
– вскинулся нотариус, но, поглядев на южанина, понял: он не шутит.
– Где они?

– Внизу.
– Титто показал пальцем на пол, словно через перекрытия этажей можно было увидеть стоявших у дверей дома полицейских.
– Офицер и два солдата с ружьями.

– Что им нужно?
– не спуская глаз с Роберта, спросил Мирадор.

– Требуют открыть, иначе грозятся выломать двери.
– Итальянец равнодушно пожал плечами: здешняя полиция не могла предъявить ему никаких обвинений. Он ведь всего-навсего слуга. Пусть отдуваются те господа, которые ему платят.

– Скажи, пусть придут завтра, - приказал Мирадор.

– Это полиция, синьор, - напомнил Титто.

Фиш на цыпочках подошел к Мирадору и зашептал ему на ухо. Тот выслушал и согласно кивнул.

– Иди в ту комнату, - Эммануэль подтолкнул итальянца в спину, - и запрись со стариком. Если начнут ломиться, перережь ему глотку и брось тело в окно.

– Там решетка, - возразил обстоятельный южанин.
– И чего это с синьором Робертом?

– Не вздумай дотронуться до старика даже пальцем, - прохрипел англичанин.

– Если хоть один волос упадет с его головы!..

– Иди-иди.
– Нотариус вынул из замка ключ и сунул его в руку Титто.
– Делай, как велено. Не то старик и тебя угостит, как Роберта.

– Ну да?
– Глаза южанина полезли на лоб от удивления: слепой старик поверг в прах молодого здорового мужчину!

– Идиоты!
– хрипел Роберт.
– Не трогайте слепого! Он ищет смерти, чтобы вместе с ней обрести свободу! Вы хотите помочь ему?

– Титто, старика не трогать, - распорядился Мирадор и обратился к англичанину: - А ты, если не вовремя откроешь рот... Даже секретная служба не даст тебе тогда второй жизни! Фиш, впусти ищеек!

Итальянец закрылся в комнате с шейхом, а нотариус кинулся вниз и вскоре вернулся с пожилым офицером и двумя солдатами. Роберт уже сидел на диване, а напротив устроился в кресле Мирадор. Со стороны они выглядели как два приятеля.

– Чем обязаны вашему посещению?
– поприветствовав офицера, спросил француз.

– Синьоры.
– Полицейский откашлялся.
– Кто из вас несколько дней назад прибыл в Геную на корабле «Благословение»? Предупреждаю, что у нас имеются точные приметы этого человека.

Он выразительно посмотрел на англичанина и кончиком большого пальца поправил поседевшие усы, всем своим видом давая понять: запираться бесполезно!

– Это я, - невозмутимо признался Роберт.
– В чем дело, господин офицер? Я не нарушил никаких законов вашего королевства.

– Предлагаю вам, синьор, пройти вместе с нами.
– Полицейский сделал приглашающий жест в сторону дверей.
– Мое начальство желает побеседовать с синьором путешественником.

– Не могли бы мы уладить возникшие недоразумения прямо здесь?
– Мирадор левой рукой демонстративно достал пухлый бумажник, но офицер отвернулся, вздохнул и как отрезал:

– Нет!

– За такие шутки на Островах вам свернут шею, - тихо прошипел Роберт.

– Я здесь ни при чем, - шепотом огрызнулся Мирадор.
– Если откроете там свою пасть, вам тоже несдобровать.

– Если меня задержат, вытащите, - поднявшись, тихо попросил англичанин.
– Или будем сидеть вместе.

– Обещаю помочь, - выдавил из себя Мирадор и громко предложил: - Бокал вина или сигару, офицер?

– Благодарю, - отказался полицейский.
– Нам еще нужно осмотреть дом. Что у вас тут?

Он подергал ручку двери смежной комнаты. Француз и англичанин переглянулись. Фиш тут же нашелся:

– Там наш слуга и его больной отец. Не хотелось бы их беспокоить.

Офицер недовольно дернул щекой и положил руку на эфес сабли. Мирадор нехотя дал второй ключ. Дрожащей рукой Эммануэль вставил его в замок и повернул: вдруг итальянец уже занес нож, чтобы перерезать горло слепому? От этих южан всего можно ожидать.

Отстранив нотариуса, полицейский сам открыл дверь и заглянул в комнату. Там на оттоманке лежал старик, а около него сидел средних лет мужчина. Он радостно осклабился при виде офицера и подмигнул: