Банк, который булькнул

Марч въехал в просторный ангар с цементным полом и металлическими колоннами, похожий на подземную автостоянку. Вдоль стен было расставлено около десятка машин, оставляя центральную часть ангара свободной. Все машины находились в процессе перекраски. У одной из колонн стояла старая бочка из-под бензина, более чем наполовину наполненная номерными знаками в основном из других штатов. Десяток рабочих, большинство из которых были неграми и пуэрториканцами, вовсю трудились над машинами. Чувствовалось, что хозяин гаража явно считает, что представители любой расы должны иметь равные возможности заработать. Пластмассовый приемник с треснувшим корпусом в дальнем углу был настроен на WABC - местную рок-радиостанцию - и орал на полную катушку.

Тощий негр жестом показал Марчу, куда поставить "империал" - у стены справа от гаражных ворот. Марч подогнал машину, куда тот просил, на всякий случай заглянул в бардачок и, не найдя ничего интересного, направился к выходу.

– А ты много тачек пригоняешь, - улыбнулся ему негр, закрывая ворота гаража.

– На улицах этого добра навалом.
– Марч пожал плечами.
– Передай мистеру Маркони, что я был бы признателен, если бы он заплатил побыстрее, ладно?

– Куда тебе столько денег? Что ты с ними делаешь?

– Я единственный кормилец у моей матери.

– Разве она ещё не вышла на работу?

– Она все ещё носит корсет на шее, - проворчал Марч.
– Водить-то она может, только обычно клиенты не любят ездить в такси с водителем, у которого корсет на шее. Лично я считаю, что это предрассудок.

– И сколько ей его ещё носить?

– Пока суд не кончится. Так ты передай мистеру Маркони, хорошо?

– Конечно, передам, - кивнул негр.
– Кстати, теперь он уже никакой не Маркони. Он официально сменил фамилию на Марч.

– Да? С чего это вдруг?

– Его заставила лига "Наш дом - Америка".

– Г-м, - задумчиво произнес Марч.
– Сальваторе Марч. Звучит неплохо.

– Сам-то он, понятное дело, не в восторге, - усмехнулся тощий.
– Да только что он может сделать?

– Верно. Ну ладно, пока, ещё увидимся.

– Пока.

Выйдя из гаража, Марч прошел пешком целых четыре квартала, прежде чем ему удалось поймать такси. Бросив на него испепеляющий взгляд, водитель прорычал сквозь зубы:

– Только скажите, что вам нужно в Манхэттен.

– Да я бы с удовольствием, - вежливо улыбнулся Марч, - но моя мать живет в Канарси.

– Канарси, - с отвращением повторил водитель.
– А я-то думал, что хуже уже ничего быть не может.
– Он завел мотор и поехал через шестую и седьмую кольцевые дороги Бруклина.

Вскоре Марч сказал:

– Послушайте, не хотите пару советов насчет маршрута?

– Заткни пасть.
– Шофер произнес это совсем тихо, но резко подался вперед и сжал руль с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

– Дело ваше.
– Марч пожал плечами.

Тем не менее они добрались до места живыми и невредимыми. Дав таксисту на чай пятнадцать процентов от суммы счета, Марч открыл своим ключом дверь и, войдя в квартиру, застал свою мать без шейного корсета.

– Эй, - сказал он, - а если бы я был страховым инспектором?

– Тогда ты позвонил бы в дверь.

– Или заглянул в окно.

– Стэн, перестань меня донимать. Если я буду продолжать сидеть здесь взаперти, то скоро сойду с ума.

– Почему бы тогда тебе не сходить прогуляться?

– Стоит мне выйти на улицу в этом чертовом ошейнике, как ко мне тут же подлетают соседские мальчишки и начинают спрашивать, не рекламирую ли я фильм "Планета обезьян"?

– Маленькие засранцы, - проворчал Марч.

– А ну-ка, следи за выражениями.

– Вот что я тебе скажу. Устрою-ка я себе завтра выходной, и давай куда-нибудь съездим прокатиться.

Она слегка вскинула подбородок.

– Куда?

– Ну, скажем, в Монтаук-Пойнт. Достань карты, разработаем маршрут.

– Стэн, какой ты у меня хороший мальчик.
– Она довольно улыбнулась.

Вскоре оба сидели в гостиной, разложив на столе карты и, сблизив головы, увлеченно обсуждали, по какой дороге им ехать. Неожиданно в дверь позвонили.

– Черт!
– выругалась миссис Марч.

– Я пойду открою, - сказал Марч, - а ты побыстрее надевай корсет.

– Он у меня при деле.

Марч внимательно посмотрел на нее. Ничего подобного.

– Что значит - он у тебя при деле?

– Если его перевернуть и поставить на раковину, то он отлично подходит для сушки носков.

– Ох, мам, ты несерьезно к этому относишься.
– Звонок прозвенел снова.
– А что, если это страховой инспектор, а у тебя на корсете носки?

– Сейчас одену, одену, - недовольно согласилась она и засеменила на кухню, в то время как Марч медленно направился к двери.

Оказалось, что это Келп. Марч широко распахнул дверь.

– Привет, заходи. Давненько не виделись.

– Я подумал, что, может быть...

– Мам! Отбой.

Келп удивленно вскинул брови.

– Извини, - сказал Марч.
– Я не хочу, чтобы она надевала свой корсет.

Келп попытался улыбнуться, но вид у него был по-прежнему озадаченный.

– Ну да.
– Он нерешительно кивнул.
– Просто я подумал...

Тут появилась миссис Марч, разумеется, в корсете.

– Ты меня звал?

– Ой, миссис Марч!
– испуганно воскликнул Келп.
– Что с вами?

– Я кричал тебе, что не надо, - сказал Марч.

– Я так и не пойму, что ты...
– Тут она замолчала и, нахмурившись, посмотрела на Келпа.
– Келп?

– Вы поранили шею?

– Выходит, я надевала эту штуковину ради тебя?
– недовольно спросила она.

– Потому-то я тебе и кричал, - объяснил Марч.

Покачав головой, насколько это позволял корсет, она отвернулась.

– Между прочим, эта штука сырая и холодная.

– Вы надевали её ради меня?
– недоумевающе спросил Келп.

– Ха, знаешь ли, - продолжал Марч, - если ты будешь вешать на неё мокрые носки, то она уж точно будет сырой и холодной.

– Подождите минутку, - вконец обалдевший Келп замотал головой.