Бар на окраине

Пропустила его!!!

— …нормально будет. Главное выспаться, а то завтра совсем, может, спать не придется. Ты же не хочешь уснуть за новогодним столом? — донесся до меня издалека вопрос Лильки.

Я очнулась.

— Нет, конечно.

— Ты про мытье-то не забыла? — напомнила она. — Иван Ильич вот-вот притопает!

Часы на руке показывали 21.30!

— Да, мне пора! Давай, туши скорее, да пошли по местам… — испугалась я.

Лилька задорно расхохоталась.

— Да ладно тебе, ниче он не сделает, тем более перед праздником! Повернись!

Я повернулась к ней спиной, и она накинула мне на плечи халат.

— Иди и быстрей возвращайся!

Последнее, что я увидела перед тем, как оказаться за дверью, была ее лучезарная улыбка.

И, по-моему, человек здесь — именно она, Лилька.

ГЛАВА 25

— Доброй ночи, я за ключом! — деланно весело проворковала я, появившись на пороге кухни.

— Здравствуй, здравствуй, Аринушка! — ласково отозвалась повариха.

Я покосилась на кухонный стол.

Длинный ключ от кабинета Ивана Ильича царственно лежал в самом его центре, на аляповатой красной скатерти.

В следующее мгновение он переместился на мою ладонь, и я крепко зажала его в кулаке.

— Приходи, как освободишься, чайку попить, — донеслось в спину, когда я уже поднималась по лестнице.

— «Непременно», — мысленно ответила я, открывая массивную резную дверь.

А может, не ломая голову, просто заткнуть замочную скважину, чтобы туда не заглянул чей-нибудь любопытный глаз?..

Недолго думая, я взяла со стола лист бумаги, оторвала от него кусочек и, скатав в шарик, всунула в дырочку в двери.

Потом быстро присела, раздвинула стулья и…

— Да несу, несу! — гаркнул где-то совсем близко голос Тани.

Черт, эта дылда уже здесь!

Орет под самой дверью.

Резко, как вспугнутая птица, вскочив с корточек, я начала неторопливо протирать стол от пыли.

Потом зачем-то выдвинула верхний ящик…

Лилиана Байкова.

Год рождения — 1984.

Должность — певица.

Фото прилагается.

Передо мной лежала стопка папок с личными делами сотрудников.

Я быстро начала их перелистывать.

Татьяна Жилинская, 1981, официантка…

Я невольно улыбнулась. Даже на фото Таня выглядит как борец.

Лидия Савельева, повар…

Тетю Лиду я сразу перевернула, только мельком зацепив взглядом ее фотографию. Интересно, а я здесь есть?

А вот и я, Ариадна Береснева, год рождения 1979. Надо же, и на меня тоже завели дело! Должность — уборщица.

Я криво усмехнулась, беря следующую папку.

Владимир Масленников, бармен.

Красавчик Вовка лукаво смотрел с фотографии, чуть улыбаясь краешком губ.

Дальше…

Полина Суханова, год рождения…

Что за нонсенс?..

Год рождения Полины — 1929!

Ей что, почти восемьдесят лет?! Какая смешная опечатка!

Я хихикнула, и тут же рука, листающая страницы, дрогнула.

А если это не опечатка?..

Тогда это означает, что один нечеловек найден?..

Смех сразу застыл в горле.

Я еще раз посмотрела на дату. Крупным типографским шрифтом напечатано, как говорится, черным по-русски: 1929. Не 79, а именно 29!

Я судорожно перевернула папку, там еще должен быть дворник Прохор…

— Тук-тук, можно? — раздался за спиной голос Лилианы Байковой.

Я быстро толкнула ящик вперед, и он бесшумно скользнул по пазам и спрятался в глубине стола.

— Не помешаю? — передо мной появилась Лилька, аппетитно жующая банан.

— Да нет, конечно, — произнесла я хрипло, — садись.

— А я думаю — посижу немного с Аринкой, скучно небось возиться тут одной? — и Лилька приземлилась на стул и закинула ногу на ногу.

Я краем глаза покосилась на скважину. Она по-прежнему была заткнута бумагой.

Вот шпионка! Сама явилась!

Лилька достала из-за спины кроссворд.

— Ап! — и газета шлепнулась на стол директора.

— Ты не буйствуй тут, — предупредила я. — И вообще, Ивану Ильичу вряд ли понравится твое тут пребывание.

— А ты давай быстрей домывай! — приказала Лилька, проигнорировав намек. — Курить хочется — жуть!

И тут же уткнулась в газету.

— Соль жирных кислот, четыре буквы…

— Подними ноги, — попросила я, — нужно под столом протереть.

Лилька послушалась, потом оторвала взгляд от газеты и взглянула на меня холодными глазами-льдинками.

Лилиана Байкова, певица. Год рождения — 1984… Ей 23 года. Может, она и человек… А почему тогда она мне постоянно мешает?..

— Ну что, не знаешь соль жирных кислот?..

— Почему? Знаю. Мыло, — ответила я, вороша шваброй под столом.

Лилька наклонилась к кроссворду и зачиркала ручкой.

— Мыло… Надо же, какая ты умная! — восхитилась она моим недюжинным интеллектом.

— Ну я же уборщица, про мыло обязана знать… — не удержалась я от глупой шутки.

Как бы сейчас рассмеялись мы с Борей и Маргаритой Тихоновной!..

И острая ностальгия по прежней работе на мгновение тонким уколом коснулась нежных очертаний сердца.

— Французский поцелуй, четыре буквы, — задала незваная гостья следующую загадку. И так как последовала пауза, она обернулась и увидела, что я ковыряю ногтем под стулом.

— Прилипло что-то, — ответила я на ее недоуменный взгляд.

— Французский поцелуй! — требовательно повторила она, оторвав, наконец, взгляд от занимательного зрелища.

— Безе, — отгадала я, вычищая из-под ногтя непонятное содержимое.

— Безе, — записала она в газету и неожиданно взвилась: — Ну давай быстрей, что ты как черепаха!

— Помоги лучше, чем ныть, — рассердилась я.

Певица без разговоров отложила кроссворд, взяла тряпку и начала быстро стирать со шкафов пыль.