Бармалей и Снегурочка
Шрифт:
Эта мелкая фронда, что собралась вокруг, его не заботила. Подумаешь! Лешие да кикиморы! Стоит Ягу с ее железками сшибить на землю, как горе воины разбегутся и попрячутся по норам. И все сразу станет тихо и спокойно. А кто еще? Единственного, кто действительно представлял угрозу, он устранил. Да так, что никогда уже не вернется он обратно! Никогда! Можно забыть и не вспоминать.
Кстати, кто-нибудь знает, зачем ему теперь бывший Мороз Иванович нужен? Никто не знает? Тогда знает он сам: а ни зачем! Ну и что, что брат? Брат – не профессия... Вот именно! Сам он, много хорошего от брата имел? А ничего не имел! Абсолютно! Брат предпочитал держать его в тени, подальше от праздника жизни. Ну и что, что не он так устроил мир? Кому от этого легче? Мог бы попытаться
Так что... Зачем его сохранять, даже в таком, поверженном и недееспособном состоянии? Ясно же, что незачем. Не стоит оставлять Морозу свет Ивановичу даже малейшую, даже предположительную возможность однажды вернуться за своим, и вновь встать против него. Нет-нет, это как минимум было бы недальновидно. Изо льда пришло, в лед да и обратится! Лед, если что, холодный, без обмана.
А вот Снегурка – совсем другое дело. Вроде, пигалица, и что в ней такого особенного? А не скажите! В волшебном лесу простой девчонке взяться неоткуда. В принципе. Отсюда, главный вопрос: кто ее родители? Уууу, совсем не праздный вопрос! Ой, чует он, что с маленькой помощницей все очень и очень не просто. В общем, девицу от общей массы отсечь, да к рукам прибрать! И не выпускать более! Глаз не спускать! А там поглядим, разберемся, кто такая, кто родители и, соответственно, кем через нее вертеть будем.
Возможность манипулировать кем-то Злозвон ощущал и предвкушал, как любитель выпивки чувствует тончайший запах, шлейф от припрятанного жбана бражки.
Уууууу! – ликовало его пакостное нутро. А что еще? Не душа же.
Тем временем Бармалей, которого и свои, и чужие уже списали со счетов, с чем он сам категорически был не согласен, остановился на распутье. Скользил он, значит, не напрягаясь, в своих легких тихоходных валеночках по заснеженному Русколанскому лесу, думы всякие думал, и вдруг – бац! – развилка. Причем классическая, как он и представлял себе по старым книгам с картинками, с большущим валуном-камнем прямо посередине дороги и собой в качестве богатыря перед ним. Камень был такой огромный, что путник подумал: уж не Волат ли его тут установил? А больше и некому. Никого другого, кто смог бы проделать такую дорого устроительную работу, и кому это вообще было бы нужно, Бармалей не знал.
На плоском боку камня, обращенном к дороге, было высечено:
«Направо пойдешь – ни фига не найдешь.
Налево не ходи – оно тебе не надо.
Прямо и вовсе не пройдешь – дороги нет.
Вертайся обратно и крепко подумай,
нужен ли ты кому там, куда собрался?»
«И как прикажете сии указания понимать?» – подумал Бармалей озадаченно и даже в некотором замешательстве. Нет, он вообще был парнем сообразительным, и тут сразу смекнул, что инструкция на камне рекомендовала ему возвращаться туда, откуда он прибыл. Да что там рекомендовала! Прямым текстом буквально посылала по конкретному адресу. В другое время он, быть может, к совету прислушался, но сегодня ему нужно было именно туда, где ни фига не найдешь, где «оно тебе не надо», и где просто «дороги нет». А вот возвращаться назад ему совсем не хотелось. Собственно, что тут думать? Уже все думано-передумано и не один раз. Итить надо!
Осерчав на бестолковые указания, Бармалей подбил носком валенка кусок наледи и с размаху запустил им в распутный камень. Пуф! – вспучилось от почти неслышного удара снежное облачко и быстро отлетело в сторону. На камне, как раз на пункте втором, осталось белое пятно налипшего снега. И тут же с верхушки камня с обычным бестолковым криком сорвалась Пуганая ворона, которую Борис со своего местоположения даже не видел, и кубарем понеслась куда-то налево, как раз туда, где ни фига не найти.
– Ах, ты ж, балда такая! – беззлобно выругался ей вслед Бармалей.
Потом он вдруг вспомнил, что Мара советовала ему в дороге обращать внимание на знаки, кои должны-де, попадаться ему навстречу, и подумал: а ворона эта – не знак ли ему? Конечно, он предпочел бы нормальный
дорожный указатель, но в волшебном лесу их, нормальных, очевидно, просто не может быть. Так что... Так что, будем руководствоваться теми, которые есть.Вздохнув и поправив на голове шапку, он пошел от камня налево – в направлении, которое не сулило ему ни фига хорошего, следом за растворившейся в синих тенях пространства Пуганой вороной.
Идет Бармалей по лесу налегке, а сам все слова Мары про родителей своих вспоминает, да всякие мысли на этот счет у него в голове ответно возникают. Вот, сказала она, что нагадали Карачуну про него, будто он, Бармалей, станет де причиной его гибели. И Злозвон тот поначалу внимания не обратил на гадание, а потом вдруг уверовал в него и бросился, стало быть, угрозу устранять. Так? Так. Ну, хорошо, а кто мог ему, Карачуну этому, гадать? Кто настолько к нему близок, что вообще мог со своим гаданием к нему приблизиться? Кажется, что круг таких лиц очень ограничен. Кто имел возможность и время, чтобы убедить его в верности пророчества?
Теперь, с другой стороны, а кто вообще в Русколанском лесу, в этой Яви и в этой Нави, имеет большее отношение к судьбам людей, чем Мара-властительница, с ее серебряным серпом? Да вряд ли найдется кто-то еще! Значит, что же получается? Мара, если принять за аксиому, что она и есть вершительница судеб, подстроила долю его и его родителей так, как ей зачем-то было нужно, а потом сообщила о ней Злозвону? Сообщила в форме гадания. И была упорна в своем прогнозе, пока Карачун сам в него не уверовал. Потом же, когда тот бросился устранять угрозу себе, вполне мнимую, надо полагать, Мара отвратила опасность от Бармалея. По сути, спасла его.
Вопрос: зачем все это было нужно ей организовывать?
Ответ у него был только один: Снегурочка. Ну, явно же, все скручивается и завязывается вокруг именно этого персонажа.
Значит, Мара-Моревна принимала, и продолжает принимать, особое и весьма деятельное участие в судьбе Снегурки, из чего следует, что она...
Хотя, конечно, многих нитей и всех хитросплетений этой истории он не знает. Просто не замечает, не ощущает их.
– Так что, Бармалеюшка, – сказала ему напоследок Мара, – тебя здесь давно знают и ждут!
– О, как! – удивился он. – Польщен!
– Да. Иди и делай, что должно. Совершай свой подвиг!
Подвиг-то подвиг, с этим как раз все ясно. С этим никто не спорит. Но вот как ему теперь относиться к Маре? Если действительно всю историю замутила она? И если причиной – первопричиной – той аварии и гибели родителей является она? Что ему делать дальше, – он совершенно не понимал. Тем более что ему лично, во всяком случае, по ее собственным словам, она спасала жизнь дважды. Один раз смерть отвела в сторону, другой – вовсе из нее возвратила.
«Но если ворожея, нагадавшая темному про меня, не Мара, а кто-то другой, все становится на свои места, – подумал он в конце. – Осталось выяснить, кто же тогда эта гадалка?»
Этого он не знал. Но он и много чего другого не знал в этом странном мире.
«Остается одно, – решил он. – Иди и делай, что должно! А там будет видно. Так или иначе, в свое время все откроется, и тайное станет явным».
«Мудро, Боря», – оценил он себя иронично.
Так, размышляя над событиями, в самую гущу которых он волей судеб попал, пытаясь с наскока овладеть истиной и назвать главных действующих лиц по именам, Бармалей все шел и шел волшебным лесом, незаметно для себя приближаясь к пункту назначения и точке приложения сил. Все это время, как ни удивительно, он шел по следу Пуганной вороны. Как-то так получалось, Борис, быть может, просто не отдавал себе отчета в том, что следует за ней. Всякий раз, когда он начинал задумываться, куда идти дальше, ворона оказывалась впереди. Она неожиданно срывалась с куста или с дерева перед ним и, сломя голову, с криком неслась куда-то, а он, вздрогнув от внезапности и испуга, посылал на голову бедной птицы кару небесную, но и продолжал идти за ней, до следующей встречи, поскольку других ориентиров не имел.