Барышня с подвохом или любовь дело тонкое

— Вот видите, как все просто, Ваше Высочество, — проговорил он спокойно, — сейчас я поднимусь в зал советов боярского собрания и покаюсь, что служил предательнице сам того не сознавая, а когда к вам придут, то вы уже покончите жизнь самоубийством, чем косвенно подтвердите свою вину.

Жанна, тело которой прошила судорога, захрипела со слезами на глазах, но Василию Агафоновичу она была уже не интересна.

— А если новому царю-регенту намекнуть, кто ему дорогу к трону расчистил, то глядишь еще и наградят, — пробормотал он, направляясь в зал, где все ещё спорила и ожесточенно делила освободившийся трон, боярская дума.

24. Новости

Несмотря на глубокую ночь, оба царевича с аппетитом поглощают разодранную на двоих, вареную курицу с хлебом и закусывают свежими, словно только сорванными с грядки, овощами.

Подошедший вскоре уставший Вольский вытаращил глаза, узнав младшего наследника Империи и тут же начал раскланиваться согласно этикету, но от него небрежно отмахнулись, а девушка достала маленькие пирожные-корзиночки из стазиса и наполнила кружки присутствующих за столом людей, травяным отваром.

Вообще-то изначально Надежда планировала сходить к себе в особняк за поздним ужином или ранним завтраком — как получится, но посмотрев на слишком довольное лицо Алекса, передумала.

Все в этом заброшенном дворце питаются одинаково, вот и нечего царских балбесов баловать. Помнится, в пустыне они вообще сухарями обходились и ничего, не жаловались.

Надежда вздохнула и раздраженно посмотрела на довольного Александра.

— Представляете, Надежда Константиновна, сижу я, значит, в засаде, жду, а тут, откуда не возьмись, появляется Иван и тащит за шкирку перепуганного Витьку Босевича.

Царевич прервался на мгновение, закидывая пятую по счету, сладость в рот и усмехнулся жизнерадостно.

— Вообще, Витя как маг так себе, конечно, больше по бытовым вопросам специализируется, потому Галицкие и подмяли их род лет двести назад, — признался он, допивая отвар и протягивая кружку за новой порцией, — но дело-то не в том. Проблема, что эти Галицкие сами по себе многочисленные очень, а глава их, Прокол Ильич, имел неосторожность моей жене, Жанне Карловне, вассальную клятву дать, вот, по ее поручению и послал своих подхалимов, чтобы о том, куда связующие кристаллы делись узнать.

Александр выдохнул, обвел жадным взглядом стол с остатками еды — видно наголодался за последние дни, но поняв, что больше в него не влезет, отвернулся разочаровано. Откинувшись на спинку стула, он глотнул из вновь наполненной чашки и зажмурился как кот на солнцепеке.

— В общем, защита у вас Надежда Константиновна, что надо, — ухмыльнулся царевич довольно, — эти Галицкие не только своих, но и сторонних разноплановых магов привлекли, а лишь немного подточить купол сумели. Видимо, накручено там много чего, что не по зубам боярам. Не поверите, но даже самому интересно стало, что за дар там, в основе вплетен.

Чуть не подавившись, Надежда бросила раздраженный взгляд на слишком любопытного, хитро улыбающегося Алекса, на напряженно прислушивающегося, но по-прежнему молчаливого Ивана и… оставила вопрос без ответа.

Поговорив еще немного и выяснив, что нашли ее братцы благодаря хорошей памяти Алекса, что вспомнил о подарке отца роду Иворовых, а напавшие на дворец оборванцы с магом во главе, были всего лишь бандой татей, что воспользовались неразберихой в стране, а вовсе не засланными врагами ворами, Надежда совсем не вежливо зевнула.

— Поздно уже, — сказала сухо, — ставьте защиту и спать идите, утром много новостей предвидится, и я пока не знаю, в какие последствия все выльется. Готовым надо быть ко всему.

Девушка украдкой бросила вопросительный взгляд на несчастного, усталого Вольского и, получив несмелый согласный кивок, улыбнулась довольно.

— Значит, все идет по плану, — усмехнулась, выходя из общего зала и ныряя в темноту.

* * *

Утро наступило поздно, проспавшая все на свете Надежда быстро собралась, пообедала с сыном и, отправив его с Петром Васильевичем заниматься медитацией, скользнула в тень, чтобы оказаться в давно облюбованном, глухом проулке почти центра Москвы, куда не достает солнечный свет.

Оправив более чем скромное коричневое платье, найденное в вещах бывших родственников, девушка прогулочным шагом вышла на оживленную гомонящую больше обычного улицу и осмотрелась.

Район, что Надежда выбрала для спонтанного перемещения, оказался на стыке между боярским и купеческим кругом, а потому, был довольно безопасен. Ну, по крайней мере, раньше был таковым, поскольку сейчас девушка с неприятным удивлением рассматривала сгоревшую и видимо разграбленную усадьбу какого-то небогатого боярского рода, разбитые лавки и даже разграбленные дома зажиточных торговцев.

Впрочем, ни драк, ни грабежей в настоящее время не наблюдалось и это радовало безумно.

— Однако! Кажется, кто-то под шумок решил повеселиться вдоволь, да и обогатиться не забыл, — покачала она головой понимающе и направилась туда, где на перекрестке дорог толпа была особенно оживленной.

Надежда не прогадала. Прямо на пересечении двух дорог, на перевернутой вверх дном бочке, стоит парнишка лет тринадцати в красной кепке разносчика газет и захлебываясь от эмоций, севшим голосом повторяет:

— Экстренный выпуск! Внеплановая печать информационного листка! Только у нас вся правда о смерти франкийской принцессы и новостях из дворца. Кто займёт Руссийский престол? Всего одна монета и вы узнаете все первыми!

Разбухшая сумка мальчишки, что висит на худом плече, действительно забита желтоватыми листками дешёвой бумаги — видимо на полноценную печать газеты хозяева тратиться не стали, а сделали мини выпуск и, судя по всему не прогадали.

Пару минут Надежда переваривает новость о смерти принцессы, наблюдая как то тут, то там, парнишке протягивают монету и разносчик, принимая оплату, аккуратно вытягивая из сумки лист, передает его покупателю. Люди же, быстро отходят в сторону и склоняются над имитацией газеты.

— Как же так? Что теперь будет? Может лажа все то? Кто такой этот дохтур Борменталь? — охают они испуганно и оглядываясь, недоуменно.

Ответ на свой вопрос они конечно не получают, а потому быстро пересказывают содержание статей и снова склоняются над желтым листком, боясь упустить хоть крохи новостей.

Надежда, все еще шокированная известию о смерти врага, поскольку реальной смерти Жанны Карловны не желала, сделала решительный шаг вперед и протолкавшись сквозь не становившуюся меньше толпу, кинула монетку мальчишке.