Бастард чужого клана

— Вы же хотели услышать о моих ощущениях? Вот это они и есть. Просто ощущения, без доказательств.

Далия некоторое время молчала, потом развернулась к двери.

— Пойдем, покажу тебе кое-что.

Пока мы шли, я задал вопросы, которые крутились у меня в голове уже некоторое время.

— Ни через главные, ни через второстепенные ворота никто, напоминающий Тею, не проходил? И сам замок перерыли весь, все здания и комнаты, но никого не нашли, верно?

— Верно.

— Но вы все же отправили по основным дорогам поисковые отряды, а в поля и окрестные рощи — охотников с собаками, которых перед этим натаскали на запах Теи, ведь так?

Далия кивнула.

— Так.

Что ж, самые первоочередные и логичные вещи были сделаны.

— А что насчет духов предков? Вы спрашивали их?

— Как будто они сидят в беседке в замковом парке и с ними в любое время можно поговорить.

— А разве нет? То есть я не про парк, — уточнил я, — а в целом.

Далия взглянула на меня с недоверчивым изумлением, потом покачала головой.

— Забываю, как мало ты знаешь. Духи предков своевольны и не отвечают на вопросы даже главы клана. Однако, в редких случаях, если посчитают нужным, то могут заговорить сами.

Ладно. Значит, помощь духов отпадала.

— А что насчет поиска магией? — спросил я.

— Магией… — протянула Далия и приложила ладонь к двери своего кабинета, до которого мы как раз дошли. — То, что я хочу тебе показать, касается именно ее.

Внутри двери, невидимые, задвигались шестеренки, кликая и поскрипывая, и запертая дверь открылась без всякого ключа. Тоже магия.

Первым делом Далия достала из ящика стола большой тяжелый том, корешки которого были окованы золотом, и открыла на заранее заложенной странице.

— Это Тея, — она показала на начертанные на самом верху крупные руны: Теодора Элана Рудан Афария аль-Ифрит. Я и не знал, что полное имя у малявки было куда длиннее, чем она сама.

Под рунами располагался странный рисунок, напомнивший мне порванную в нескольких местах паутину. Далия прижала указательный палец к середине рисунка, и паутина засияла бледно-голубым светом.

— Этот цвет означает, что Тея жива и здорова, — проговорила Далия. — При ранении или серьезной болезни цвет меняется на красный. После смерти, — ее голос на мгновение дрогнул. — После смерти — на черный.

Мне вспомнился рассказ Аманы о родовой книге Дасан, из которой она узнала о гибели мужа и тестя в Гаргунгольме. Значит, передо мной лежала такая же родовая книга аль-Ифрит.

Потом, из того же ящика стола, Далия достала свиток и развернула, прижав края плоскими камнями. Карта, очень подробная карта владений аль-Ифрит, только нанесенная не на привычную бумагу, а на какой-то другой материал. Пергамент? Я не мог сказать точно, только отметил, что кое-где на поверхности поблескивали крохотные чешуйки. Если это и был пергамент, то точно не из телячьей кожи — у телят, насколько я знал, чешуи не было.

Принцесса коснулась указательным пальцем середины карты, как до того касалась «паутины». По рисунку будто прошла волна и… ничего не изменилось. — Эта карта должна показать местонахождение того, чье имя вызвано из родовой книги, но сколько я ни пыталась, ничего не получается. Магия перестала видеть Тею. Может быть, ты что-то сможешь сделать? — в направленном на меня взгляде светилась хрупкая надежда.

Я вздохнул. Далия ждала от меня очередного чуда, и в этот раз я должен был починить артефакт Старшего клана. Какая мелочь — учитывая, что магией я не владел.

Иштово семя! Конечно, я хотел помочь найти малявку! Но нельзя ли было дать мне задание попроще? Убить с десяток демонов, например?

Несколько мгновений я разглядывал карту, а потом мне в голову пришла мысль, лишь косвенно связанная с сегодняшними событиями:

— Подобные карты, показывающие местоположение членов клана, распространены? В том смысле, есть ли они у многих Старших Семей?

— Почему ты об этом спрашиваешь? — Далия нахмурилась.

— Я объясню позднее, — пообещал я, одновременно пытаясь такое объяснение придумать. Объяснение, которое не будет правдой, естественно. Потому что на самом деле я очень хотел знать, могла ли такая карта быть у моей сестры, и была ли Вересия в курсе, где я нахожусь.

— Не думаю, — сказала Далия. — Это артефакт моего родного клана. Самую первую подобную карту создала моя прабабка, императрица Элана, и научила своих потомков. Насколько мне известно, больше никто не сумел повторить процесс.

Уф, хорошо! Конечно, это не полная гарантия, но мне стало спокойнее.

— Я спросил о наличии подобных карт у других кланов, — сказал я, придумав, наконец, отговорку, которая объясняла мой интерес, — чтобы понять, насколько широко известно их существование и могли ли о них знать похитители. Если знали, то, вероятно, использовали магию сокрытия. Если же не знали, то тут сработал побочный эффект от другой волшбы.

— Магию… сокрытия? — повторила Далия. — Что за магия сокрытия?

Я моргнул.

— Разве такой магии нет? Мне казалось логичным, что она существует.

Далия покачала головой.

— Никогда о ней не слышала.

— А как насчет демонов? У них такая магия есть?

— Возможно, но об этом я тоже никогда не слышала, — Далия нахмурилась, разглядывая карту с таким видом, будто пыталась одним усилием воли заставить ее заработать как положено.

Наклонившись к карте, я провел пальцем по ее краю, где чешуя выделялась особенно четко. Гладкая. Теплая. Будто живая. Странное, ни на что не похожее ощущение…

— Рейн? — в голосе Далии звучала надежда, но я лишь покачал головой. От моего прикосновения в самой карте ничего не изменилось, и у меня, увы, не открылось никаких новых способностей, помогающих чинить императорские артефакты.

* * *

На второй день ушедшие на поиски отряды отправили гонцов сообщить, что не обнаружили никаких следов похищенного ребенка, хотя они останавливали и проверяли всех встреченных путешественников. И то же самое они сообщили на третий день. Более того, Далия еще рано утром первого дня сделала непроницаемым барьер на границе корневых земель. Конечно, сильный маг или могущественный демон мог бы этот барьер пробить, но это моментально стало бы ей известно.

Сообщение о случившемся Хеймесу и Амане Далия отослала сразу. Напрямую сделать это было, увы, невозможно, все точки воздуха являлись стационарными и располагались в корневых замках кланов, через которые они как раз должны были проезжать. Учитывая, что ответ не пришел, сообщение они еще не получили. Но даже когда получат, до возвращения пройдет не меньше недели.

— Все дома в Броннине и ближайших деревнях обысканы, завтра радиус поиска расширим, — по тону было понятно, что Далия уже отчаялась найти дочь. Потом, наверное уже в двадцатый раз за последние три дня, она открыла свиток с картой — после нашего разговора Далия не вернула ее на место, так и носила везде с собой, — и с тоскливым видом посмотрела на изображение внутри. И замерла.